جولة في ثلاث محطات: كنتري كلوب بلازا

المحطة الأولى: باناش شوكولاتييه

تأتي السعادة بأشكال متنوعة في «باناش شوكولاتييه». يمكنك الجلوس عند البار وتذوق مارتيني الشوكولاتة المصنوع من الفودكا المنقوعة بالشوكولاتة الداكنة الحلوة والمرة، أو لاتيه الموكا المصنوع من قهوة «باريسي». أو ربما تسترخي على طاولة الطعام الطويلة الممتدة على طول أحد الجدران، وتستمتع بشمبانيا الورد وترافل الكراميل «جيمسون» المغطاة بملح البحر المدخن بخشب التفاح.

يستحضر «باناش» أجواء أوروبا عن قصد بجدرانه البيضاء النقية وأرضياته الرمادية التي تجمع بين الطابع الدنماركي وأجواء «بلازا». ويُعد هذا المتجر ملاذًا هادئًا – مزيجًا بين متجر ومقهى يقدم أنواعًا من المأكولات الشهية التي قد تقنع أي شخص بقضاء يوم كامل في التسوق. السر الفريد والجميل لـ Panache هو ساعة التخفيضات (Happy Hour). من الساعة 4 إلى 8 مساءً من الخميس إلى السبت ومن الساعة 11 صباحاً إلى 2 ظهراً، يقدمون ترافل مجاني مع شراء كأس من النبيذ. ابدأ بترافل الماندرين وكأس من النبيذ الأحمر.

تتخلل الشوكولاتة كل ما يقدمونه، بدءًا من تورتة الشوكولاتة الخالية من الدقيق (مرحبًا بمحبي الأطعمة الخالية من الغلوتين) وصولًا إلى كوكتيل «كراون رويال» مع الشوكولاتة وكوكاكولا. وعندما تضيف الآيس كريم إلى المزيج – حيث يصنعون بأنفسهم نكهات مثل الموز بالقرفة والشيبوتلي والقهوة بالفادج – يمكنك إضفاء لمسة مميزة على قهوتك أو حلويتك. فقط تأكد من شراء علبة من Choco Poppo – الفشار المغطى بالشوكولاتة اللذيذة – قبل أن تغادر، لأنها غالبًا ما تختفي من الرفوف بمجرد وصولها.

باناش شوكولاتييه | 418 نيكولز رود، كنساس سيتي | chocolatekc.com

المحطة الثانية: HMK

على بعد أقل من بنايتين، يضم متجر HMK تشكيلة مختارة بعناية من المنتجات المحلية والأغراض التي ستضفي لمسة من الأناقة على منزلك أو مظهرك. ويُعد هذا المتجر، الذي يمثل مفهومًا جديدًا من Hallmark وافتتح أبوابه في "ذا بلازا" عام 2013، شاهدًا على الإبداع الذي تتميز به "مدينة النوافير".

تظهر مدينة كانساس سيتي على القمصان وكتب التلوين والوقايات واللافتات والرايات والجوارب والأكواب، وسترغب... في... كل شيء. ستجد أيضًا مناشف شاي لطيفة وكؤوس بيرة، ونعم، بطاقات تهنئة. ويضم متجر HMK قسمًا يمثل متجرًا داخل متجر – وهو فرع لـ«Made in KC»، وهو متجر محلي آخر يتعاون مع عدد من الفنانين ورجال الأعمال وصانعي الأطعمة.

توجه إلى وسط المتجر حيث توجد محطة مجانية لتغليف الهدايا ومجموعة كبيرة من المنتجات الغذائية المحلية الصنع. هنا يمكنك تجديد محتويات خزانة مطبخك بشراء الملح أو حبوب الفلفل من "وود آند سولت"، والصلصة من "بويز غرو"، والمعلبات والمخللات من "كي سي كانينغ كو". كما تنظم "إتش إم كيه" بشكل متكرر معارض للمنتجات اليدوية، حيث يمكنك في كثير من الأحيان العثور على كوكتيل أو حتى فطيرة إلى جانب المجوهرات أو المطبوعات الفنية.

HMK | 4710 برودواي، مدينة كانساس سيتي | hmk1910.com

المحطة الثالثة: «أوليفر»

اترك سيارتك في مرآب السيارات، ثم قم بمشي لمدة خمس دقائق إلى مطعم «ذا أوليفر» واكتشف الشكل الذي اتخذته المأكولات الأمريكية المعاصرة اليوم. هذا المطعم التابع لمجموعة المطاعم المحلية Bread & Butter Concepts يذكرنا قليلاً بفرانك سيناترا في منطقة الغرب الأوسط. يتميز بلمسات عصرية من منتصف القرن، ومقصورات مبطنة بالخرز، وطاولة خشبية مرتفعة على طول شارع جيفرسون مصممة لتناول الطعام في مجموعات. تكتمل أجواء أجمل غرفة جلوس في العالم بفضل الإضاءة الخافتة المنبعثة من المصابيح المخروطية وكتب روبرت فروست وجاك كيرواك.

يتميز البار بأجواء دافئة تجمع بين الخشب الداكن والزجاجات المضاءة من الخلف، مما يدفعك للاستمتاع بمشروب كلاسيكي مثل "فرينش 75" (جين، ليمون، سكر، ونبيذ فوار) أو نسخة معدلة من مشروب قديم مألوف: "هورس ويذ نو نيم" (بيرة الزنجبيل الخاصة بالمكان، ويسكي J Rieger & Co.، ليكور الراوند، ليمون، وبيترز التفاح المخبوز).

يتم تحضير المعكرونة في المطعم، وتُزين بطماطم سان مارزانو، وجبنة الريكوتا المخفوقة بالثوم، والطماطم الكرزية المملحة، ورقائق الفلفل الحار، والريحان الطازج، وزيت الزيتون. وتظهر جبنة الريكوتا المخفوقة بالثوم نفسها في ثلاثية من المربيات إلى جانب باتيه السلمون وريليت لحم الخنزير (وهو مزيج ناعم كالحرير من كتف الخنزير، واللحم المطهو ببطء، ودهن البط، والذي يطلقون عليه بدقة وحب «زبدة لحم الخنزير»). تعد شريحة لحم الخنزير المجففة تحديًا للضيوف، لكنها تمنحهم مكافأة لذيذة من نكهة أومامي مع طبقة من الفطر والصويا والسكر البني. لم يكن الراحة أبدًا بهذه اللذة.