يواجه أوليسيس إيفرت ماكجيل (جورج كلوني) صعوبة في التكيف مع عقوبة الأشغال الشاقة التي يقضيها في ميسيسيبي. فيتمكن من التخلص من قيود السجناء بفضل حيله، برفقة «ديلمار» البسيط (تيم بليك نيلسون) و«بيت» غير المتكيف (جون تورتورو)، ثم ينطلق الثلاثة في رحلة بحثًا عن الحرية وعن وعد بالثروة الكامنة في كنز مدفون. وبما أنه ليس لديهم ما يخسرونه وما زالوا مكبلين بالأغلال، فإن هروبهم المتسرع يأخذهم في رحلة مذهلة مليئة بالتجارب الرائعة والشخصيات الملونة.