محطات التوقف الرئاسية في مدينة كانساس سيتي

إنها واحدة من أكثر الصور شهرة في التاريخ الأمريكي. «ديوي يهزم ترومان»، هكذا يعلن العنوان خطأً، بينما يرفع الرئيس هاري إس. ترومان، ابن مدينة إندبندنس، الصحيفة عالياً بابتسامة منتشية. وقبل يومين من ذلك، كان يقف في فندق وسبا "ذا إلمز" في إكسلسيور سبرينغز هربًا من الضجة السياسية المحيطة بالانتخابات الرئاسية لعام 1948، ليستيقظ في الصباح ويكتشف فوزه غير المتوقع.

وقد ساهمت إقامة ترومان في تعزيز شهرة الفندق، ولا تزال هذه القصة من أكثر الحكايات شيوعًا في إكسلسيور.

بعد أقل من عقد من الزمن على انتهاء الحرب العالمية الأولى، شيدت مدينة كانساس سيتي «نصب ليبرتي التذكاري» تخليداً لذكرى الرجال والنساء الذين ضحوا بأرواحهم في تلك الحرب. وعند اكتمال بنائه في عام 1926، افتتح الرئيس كالفين كوليدج النصب، قائلاً إن «نصب ليبرتي التذكاري لم يُشيد لتخليد ذكرى الحرب والنصر، بل لتخليد نتائج الحرب والنصر، التي تتجسد في السلام والحرية».

وبعد مرور أكثر من 80 عامًا، ألقى باراك أوباما خطابه الانتخابي الثاني في تلك الساحة، ثم قام بعد توليه منصب الرئاسة بتصنيف البرج رسميًا كنصب تذكاري وطني،والمتحف والنصب التذكاري الوطني للحرب العالمية الأولىكمتحف وطني.

في عام 1976، اجتاح المؤتمر الوطني الجمهوري «المفتوح» الأخير مدينة كانساس سيتي في سيل من السياسات الحزبية والخطاب الذي لا يعرف أي قيود (ناهيك عن فيل قابل للنفخ يبلغ ارتفاعه 55 قدمًا كان يحلق فوق وسط مدينة كانساس سيتي). وقد أقيمت الفعالية بأكملها، التي استمرت أربعة أيام، في «كيمبر أرينا» — التي تُعرف الآن باسم هي-في أرينا— وتصدرت عناوينه المواجهة بين الرئيس الحالي جيرالد ر. فورد والمرشح الثاني رونالد ريغان.

على الرغم من خسارته أمام فورد بفارق 117 صوتًا فقط، شكّل خطاب ريغان المؤثر الذي أقر فيه بالهزيمة نقطة تحول في مسيرته السياسية، حيث أعطى سكان مدينة كانساس سيتي والأمريكيين لمحة عن إدارته المستقبلية.

الصورة مقدمة من مؤسسة جيرالد ر. فورد

بأسلوبه المباشر وسلوكه الصادق، لا عجب أن تيدي روزفلت كان يجذب الجماهير أينما ذهب. وقد توقفت رحلته التي أطلق عليها «جولة الغرب» عام 1903 في مدينة كانساس سيتي، مما أدى عمليًا إلى شل حركة المدينة، حيث اصطف عشرات الآلاف على جانبي الشوارع أثناء مرور موكبه في شارع باسيو بوليفارد.

تجمع طلاب المدارس ورجال الأعمال على حد سواء لتحية الرئيس أثناء توجهه إلى قاعة المؤتمرات القديمة في وسط مدينة كانساس سيتي. ثم ألقى روزفلت كلمة استمرت لأكثر من ساعة أمام حشد تجاوز عدده 15 ألف شخص، مما جعل هذه الزيارة واحدة من أكثر الزيارات الرئاسية التي لا تُنسى في تاريخ كانساس سيتي.

الصورة مقدمة من "مجموعات ميسوري فالي الخاصة".

يعمل الآن كجزء من فندق ماريوت كانساس سيتي داونتاون، فندق مويلباخ كان في يوم من الأيام بمثابة "كامب ديفيد" حقيقي في مدينة كانساس سيتي بالنسبة لعدد كبير من الرؤساء السابقين. فقد استضاف الفندق تيدي روزفلت ووودرو ويلسون وكالفين كوليدج. وكان هربرت هوفر يتردد على فندق مويلباخ خلال المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري عام 1928، الذي عُقد في قاعة المؤتمرات الموجودة عبر الشارع.

أمضى هاري إس. ترومان وقتًا طويلاً في هذا الفندق لدرجة أنه أصبح يُعرف باسم «البيت الأبيض الغربي». بل إن هذا المواطن الأصلي من مدينة إنديبندنس كان يتولى شؤون عمله هناك، حيث وقّع على «مبدأ ترومان» في الجناح الرئاسي بفندق «موليباخ» عام 1947.

الصورة مقدمة من "مجموعات ميسوري فالي الخاصة"

تزين الصور المُؤطَّرة لزوار مشهورين جدران المطعم الأصلي مطعم آرثر براينتز باربيكيو مثل الجوائز في خزانة التذكارات. ومن بين صور المشاهير هذه، سيجد الزوار لقطات عفوية لبعض القادة الأعلى في الآونة الأخيرة، بما في ذلك جيمي كارتر وبيل كلينتون وباراك أوباما.

وفي الوقت نفسه، كان الرئيس السابق هاري إس. ترومان من رواد مطعم الشواء هذا. ويُعرف هذا المطعم الشهير بأطباق «البرنت إندز» (اللحم المشوي)، وهو عمليًا وجهة لا بد من زيارتها لأي رئيس حالي (أو مرشح للرئاسة) يزور مدينة كانساس سيتي.

تقع مدينة إنديبندنس على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من وسط مدينة كانساس سيتي، وهي المكان الذي قضى فيه هاري إس. ترومان طفولته. فقد أمضى الرئيس الثالث والثلاثون للولايات المتحدة مراهقته في مزرعة العائلة، حيث كان يعمل في مطعم كلينتونز سودا فاونتين— وهو متجر لا يزال مفتوحًا ويحظى بشعبية كبيرة ويشتهر بميلك شيكه ومالته ومشروباته الغازية — حيث كان يكسب 3 دولارات في الأسبوع.

في مرحلة لاحقة من حياته، اشترى ترومان وزوجته بيس منزلاً في إنديبندنس، حيث عاشا فيه قبل توليه الرئاسة وأثناءها وبعدها. ويُعد هذا المنزل موقعاً تاريخياً وطنياً، وهو منزل ترومان موقعًا تاريخيًا وطنيًا، ولا يزال قائمًا حتى يومنا هذا، إلى جانب مكتبة ومتحف هاري إس. ترومان، يستقبل زوارًا من جميع أنحاء البلاد.