Stop 1: Omhoog-omlaag
Up-Down , de speelhal die Crossroads in 2015 nieuw leven inblies, is dé plek om te spijbelen. En dat komt niet in de laatste plaats doordat ze op vrijdagmiddag tokens uitdelen aan de eerste 100 mensen die binnenkomen [het feest begint om 15.00 uur]. Up-Down is net alsof Josh uit Big een bar voor zichzelf heeft gebouwd. Binnen de bakstenen muren knipperen en knipogen 40 draaiende arcadespellen en dagen ze je uit om de Big Boss te verslaan.
De jaren 80 en 90 zijn hier de baas. Old School, no-holds-barred worstelen en Saved By The Bell zijn waarschijnlijke kandidaten voor de flatscreens die aan zuilen en aan de muren hangen. Een Urkel-muurschildering tovert een glimlach op het gezicht van Skee-Ball-spelers, een shot van Patrick Swayze houdt de wacht boven de uitgang en Die Hard's Sergeant Al Powell houdt de bar in de gaten met 50 taps, speciaal voor moeilijk verkrijgbare en lokale ambachtelijke bieren.
Ga naar de tweede verdieping, waar je de drukte kunt bekijken, jezelf kunt verliezen in flipperkasten of een tafeltje kunt bemachtigen om een pizzapunt met chili en kaas of macaroni met kaas en spek te verorberen. Anders dan toen je 12 was, hoeft het plezier niet te stoppen als je tokens op zijn. Voordat je vertrekt, kun je nog even op het terras spelen in de extra grote Jenga- of Vier op een Rij-variant voor een laatste potje behendigheid.
Halte 2: BLVD Tavern
Op vijf minuten lopen ligt een kanshebber voor de beste kippenvleugels van de stad. De KFC (dat is Korean Fried Chicken) is met recht de handtekening geworden van
BLVD Tavern, de casual gastropub die prachtig opgediende gerechten serveert in een ingetogen eetzaal met warm hout en witte muren. De tweemaal gebakken korst van de KFC knispert met een vleugje hitte en zoetigheid die een gewoonte vormt. De smaakwielen draaien in vele richtingen door toedoen van chef-kok Derek Nacey, die het restaurant samen met zijn vrouw Meghan runt. De garnalen en romige grutten zijn verfijnd comfortvoedsel, handgerolde bagels zijn een genot op het brunchmenu en een watermeloensalade met ingelegde korst en feta is een verrassende heruitvinding van een zomerklassieker.
BLVD Tavern heeft nog een paar verrassingen als je goed rondkijkt. Een oude goederenlift is omgebouwd tot wijnkoelkast en een kleine houten patio aan de zijkant is 's avonds een gezellig plekje voor afspraakjes. Als de uit de schuur gehaalde tafels vol zijn, neem dan plaats aan de met de hand gestempelde stalen bar (je zult met je vingers over de groeven willen gaan. Dat is niet erg. Iedereen doet dat de eerste keer). Verzamel brandstof voor de rest van de avond met een Beer & A Back - een serie innovatieve versies van een boilermaker. De Pre-Shift is een smakelijke combinatie van geroosterde en chocoladetonen dankzij een Founders' Porter en een scheut Fernet en
Oddly Correct's Hop Toddy koud gebrouwen koffie.
Halte 3: Grunauer
Een klein hoekje van Wenen lonkt naar je op de laatste halte van de avond.
Grunauer, in het Freight House-gebouw, is een liefdevol eerbetoon aan de Oost-Europese keuken in een moderne omgeving met gewelfde plafonds met houten balken.
Het familierestaurant, gerund door broer en zus Nicholas en Elisabeth Grunauer [hun vader Peter opende in maart Grunauer Bistro in New York City], is gebaseerd op Gasthaus Grunauer, een traditioneel Weens eetcafé dat door hun grootouders werd opgericht en al meer dan 60 jaar schnitzel en strudel serveert.
Het is een tijdrovend en arbeidsintensief proces dat resulteert in knapperige, boterachtige varkensschnitzels (je zult nooit meer op dezelfde manier naar ossenhaasjes kijken) en een luchtige appelstrudel die uitnodigend onder een spiraalvormige berg slagroom ligt.
Verwen uzelf met een drankje in de betegelde Wunderbar of op het met pergola's overdekte terras, waar ze een echte Old Fashioned maken of u een glas van hun huismerk Oostenrijkse witte of rode wijn serveren. Hun koffie, van de Weense brander Julius Meinl, is rijk aan aroma en smaak en bestelt u bij voorkeur met een klein glaasje abrikozenschnaps om de avond compleet te maken. En net als in een Weens koffiehuis nodigt Grunauer u uit om te komen nippen en te zitten, de avond die u hebt gehad te herbeleven of plannen te maken voor de volgende avond.
