Parada 1: Arriba-Abajo
Up-Down, el bar recreativo que encendió el Crossroads en 2015, es donde haces novillos. Y eso es en gran parte porque regalan fichas a las 100 primeras personas que entran por las puertas los viernes por la tarde [la alegría empieza a las 15:00]. Up-Down es como si Josh de Big se hubiera construido un bar. Dentro de las paredes de ladrillo visto, 40 juegos arcade giratorios parpadean y te retan a vencer al Big Boss.
Aquí mandan los 80 y los 90. La vieja escuela, la lucha libre sin límites y Salvados por la campana son candidatos probables para las pantallas planas que cuelgan de columnas y en las paredes. Un mural de Urkel hace sonreír a los jugadores de Skee-Ball, un plano de Patrick Swayze monta guardia sobre la salida y el sargento Al Powell, de Jungla de Cristal, vigila el completo bar con 50 grifos dedicados a cervezas artesanas locales y difíciles de conseguir.
Sube a la segunda planta, donde podrás echar un vistazo a la multitud, perderte en el pinball o coger una mesa para devorar una porción de pizza con chile y queso o macarrones con queso y bacon. A diferencia de cuando tenías 12 años, la diversión no tiene por qué acabar cuando te quedas sin fichas. Antes de irte, echa una última partida al Jenga o al Conecta Cuatro del patio.
Parada 2: Taberna BLVD
A cinco minutos a pie se encuentra el mejor restaurante de alitas de pollo de la ciudad. El KFC (Korean Fried Chicken, pollo frito coreano) se ha convertido por derecho propio en la firma de BLVD Tavern, un gastropub informal que sirve platos muy bien emplatados en un discreto comedor de cálida madera y paredes blancas. La corteza del KFC, frita dos veces, crepita con un toque picante y dulce que crea hábito. El chef Derek Nacey, que dirige el restaurante con su esposa Meghan, hace girar los engranajes del sabor en muchas direcciones. Las gambas y la sémola cremosa son un refinado plato reconfortante, los bagels enrollados a mano son una delicia en el menú del brunch, y la ensalada de sandía con corteza encurtida y queso feta es una sorprendente reinvención de un clásico del verano.
La taberna BLVD tiene algunas sorpresas más si miras a tu alrededor. Un antiguo montacargas ha sido reconvertido en bodega y un pequeño patio lateral de madera es un acogedor rincón para citas por la noche. Si las mesas de madera de granero recuperada están llenas, siéntate en la barra de acero estampado a mano (querrás pasar los dedos por las ranuras. No pasa nada. Todo el mundo lo hace la primera vez). Reponga fuerzas para el resto de la noche con una Beer & A Back, una serie de innovadoras versiones de un boilermaker. El Pre-Shift es una sabrosa mezcla de notas tostadas y de chocolate gracias a una Founders' Porter y un trago de Fernet y al café preparado en frío Hop Toddy de Oddly Correct.
Parada 3: Grunauer
Un pequeño rincón de Viena le atrae en la última parada de la noche. Grunauer, en el edificio Freight House, es un cariñoso homenaje a la cocina de Europa del Este en un entorno moderno con techos abovedados con vigas de madera.
El restaurante familiar, dirigido por los hermanos Nicholas y Elisabeth Grunauer [su padre, Peter, abrió Grunauer Bistro en Nueva York en marzo], se inspira en Gasthaus Grunauer, un restaurante tradicional vienés fundado por sus abuelos que lleva más de 60 años elaborando schnitzel y strudel.
Es un proceso largo y laborioso que da como resultado un schnitzel de cerdo crujiente y mantecoso (nunca volverá a ver los solomillos de la misma manera) y un strudel de manzana hojaldrado que se asienta tentadoramente bajo una montaña en espiral de nata montada.
Siéntese en el Wunderbar, revestido de azulejos, o en el patio cubierto por una pérgola, donde le prepararán un Old Fashioned como Dios manda o le servirán una copa de vino blanco o tinto austriaco de la casa. Su café, del tostador vienés Julius Meinl, es rico en aroma y sabor, y debería pedirse con una copita de licor de albaricoque para poner el broche de oro a la velada. Al igual que en una cafetería vienesa, Grunauer invita a sentarse, a saborear y a revivir la noche o a hacer planes para la próxima.
