يستضيف حفل العشاء الخيري «الكتاب من أجل القراء» لهذا العام الروائيتين جويس كارول أوتس وويتني تيريل، اللتين ستتحدثان عن مسيرة أوتس المهنية وأحدث كتابين لها: مجموعة القصص القصيرة «The Frenzy» وروايتها «Fox»، التي تكشف النقاب عن الأسرار الكامنة وراء الاختفاء المثير للصدمة لمعلم كاريزمي ومتقلب المزاج في مدرسة داخلية راقية.

تُعد هذه الأمسية، التي تجمع بين المشروبات والطعام وروح الصداقة بين عشاق الكتب، من بين أكثر الفعاليات ترقبًا في هذا الموسم، وتهدف إلى جمع التبرعات لدعم دورات الكتابة الإبداعية المجانية التي يقدمها طلاب الدراسات العليا من جامعة ميسوري-كانساس سيتي في فروع المكتبة.

تحظى أوتس بشعبية واسعة بفضل عشرات الروايات والأعمال الأخرى التي ألفتها، بما في ذلك القصة القصيرة «إلى أين أنت ذاهبة، وأين كنتِ؟» ورواية «بلوند»، اللتان تم تحويلهما إلى أفلام. وقد حصلت على العديد من الجوائز والتكريمات، بما في ذلك «ميدالية العلوم الإنسانية الوطنية»، و«جائزة الكتاب الوطنية»، وجائزتين من جوائز «أو. هنري»، وجائزتين من جوائز «برام ستوكر»، وجائزة «م. ل. روزنتال» من المعهد الوطني للفنون والآداب، بالإضافة إلى العديد من جوائز التقدير عن مجمل إنجازاتها.

بالإضافة إلى نشاطها الأدبي، تُدرِّس أوتس الكتابة الإبداعية في جامعة كاليفورنيا في بيركلي وجامعة برينستون، وهي عضو في الأكاديمية الأمريكية للفنون والآداب.

تيريل هو مؤلف ثلاث روايات، من بينها رواية «الملازم الصالح»، التي اختيرت كأحد أفضل الكتب لعام 2016 من قبل كل من صحيفة «واشنطن بوست» و«بوسطن غلوب» وموقع «ريفينيري 29».

تساعد العائدات في دعم الشراكة المستمرة بين المكتبة وبرنامج الماجستير في الفنون الجميلة (MFA) في الكتابة الإبداعية وفنون الإعلام بجامعة ميسوري-كانساس سيتي (UMKC). وبالإضافة إلى تمويل دورات الكتابة المجانية والمفتوحة للجمهور، تتيح حملة جمع التبرعات أيضًا منح منحة دراسية لطالب للمساعدة في إدارة جائزة مايا أنجيلو للكتاب. ومن أبرز أحداث الأمسية أيضًا الإعلان عن الفائز بجائزة مايا أنجيلو للكتاب عن عمل روائي.

تعد كرسي «UMKC-Cockefair» أحد الرعاة المشاركين لبرنامج جائزة مايا أنجيلو للكتاب (بالتعاون مع مكتبة كانساس سيتي العامة وست مؤسسات للتعليم العالي في ولاية ميسوري). كما سيصبح الفائز بالجائزة الكاتب المقيم في كرسي «Cockefair» لعام 2027.