A região de Kansas City alberga há muito uma vibrante e crescente comunidade hispânica. Os primeiros visitantes chegavam à região através do Trilho de Santa Fé e eram comerciantes que faziam negócios na movimentada cidade de Independence, no Missouri (fundada em 1821), e mais tarde em Westport . No início do século XX, os caminhos-de-ferro Atchison, Topeka, Chicago, Rock Island e Pacific recrutavam trabalhadores em todas as zonas rurais do México, como forma de combater as questões laborais com a força de trabalho local.
Os recrutas mexicanos foram transportados de El Paso para empregos no Centro-Oeste. Seguiram-se fortes povoações em Topeka e nas duas cidades do Kansas. A maioria dos primeiros migrantes eram homens que tinham deixado famílias no México. As pressões contínuas, como a escassez de mão-de-obra nos EUA durante a Primeira Guerra Mundial, após as restrições à imigração da Europa, e os problemas sociais e políticos no México durante a década de 1920, levaram à mudança de famílias inteiras para a região.
Os primeiros migrantes forneceram uma força de trabalho dedicada que facilmente migrou para outras empresas de fabrico e processamento, como matadouros, siderurgias e empregos agrícolas sazonais. A depressão levou à deportação forçada de muitos dos primeiros a chegar, mas uma base de apoio já tinha sido estabelecida e viria a crescer. No final da Segunda Guerra Mundial, muitos estavam a migrar para cargos de nível de gestão e as suas famílias estavam totalmente estabelecidas em comunidades específicas para além de Argentine, como Armourdale, em Kansas City , e Westside, em Kansas City, Missouri.
CELEBRAÇÕES
Os recém-chegados tornaram-se uma presença considerável na região. Isto refletiu-se nas celebrações ou festas de bairro que começaram a surgir pela cidade, uma fonte popular de património e cultura que une a comunidade. Festas importantes incluem o Cinco de Mayo, com três grandes eventos a decorrer na semana anterior e posterior a 5 de maio: a Fiesta Kansas City , patrocinada pela Câmara de Comércio Hispânica , a celebração do Cinco de Mayo dos Aztecas em Kansas City e a celebração do Cinco de Mayo dos Guadalupe Centers no bairro Westside da cidade.
Outros festivais incluem o Latino Summerfest em junho e a Fiesta Hispana em setembro, bem como celebrações mais pequenas e igualmente importantes, como as tradicionais posadas durante o Natal. O legado do herói nacional norte-americano Cesar E. Chavez é celebrado em Kansas City, no mês de abril.
A comunidade hispânica cresceu e inclui agora grupos de imigrantes porto-riquenhos, colombianos e de outras nacionalidades, vindos de toda a América Central e Latina. A força das comunidades hispânicas reflecte-se num vigor empreendedor que serviu para revitalizar áreas do centro urbano, bem como dos subúrbios.
COZINHA
A maioria dos residentes hispânicos na área metropolitana é de ascendência mexicana e a sua influência é evidente em todo o lado. A mais óbvia está nos muitos restaurantes mexicanos , onde o que antes era considerado comida tradicional mexicana (como tacos, enchiladas e tamales) foi infundido com os sabores regionais de imigrantes de todas as partes do México.
Pode encontrar os sabores dos "tapatios" de Guadalajara, dos "jarochos" de Veracruz, passando pelos sabores divinais de Michoacán e Chihuahua, em restaurantes ao longo das avenidas Independence, St. John's e Southwest, em Kansas City. Opções semelhantes podem ser encontradas nas avenidas Central, Kansas e Metropolitan, em Kansas City.
RECURSOS
Para além da comida e das muitas lojas de roupa e especialidades que acompanham os restaurantes, surgiram instituições culturais sólidas para prestar serviços à comunidade. Os Centros Guadalupe no bairro de Westside, presta serviços de forma contínua há mais de 85 anos. Outras organizações, como a El Centro e a Mattie Rhodes, estabeleceram uma forte presença na área.
A programação cultural está disponível no Guadalupe Center, que acolhe festivais e mantém uma galeria de arte, bem como um programa de artes culinárias. O Mattie Rhodes Art Center and Art Gallery destaca artistas hispânicos locais e nacionais e oferece aulas de arte, acampamentos, workshops e passeios para jovens e adultos da região, além de acolher o popular festival do Dia dos Mortos na primeira semana de outubro.
A população hispânica é servida por duas publicações semanais: Kansas City Hispanic News e Dos Mundos .
