De regio Kansas City is al lange tijd de thuisbasis van een levendige en groeiende Spaanstalige gemeenschap. De eerste bezoekers kwamen naar het gebied via de Santa Fe Trail en waren handelaren die zaken deden in het bruisende stadje Independence, Missouri (gesticht in 1821), en later in Westport . Begin 1900 rekruteerden de spoorwegmaatschappijen Atchison, Topeka, Chicago, Rock Island en Pacific arbeiders in de landelijke gebieden van Mexico om de arbeidsconflicten met de lokale bevolking tegen te gaan.
De Mexicaanse rekruten werden vanuit El Paso naar het Midwesten getransporteerd voor werk. Er ontstonden sterke nederzettingen in Topeka en de twee steden van Kansas. De meeste vroege migranten waren mannen die hun families in Mexico achterlieten. Aanhoudende druk, zoals het tekort aan arbeidskrachten in de VS tijdens de Eerste Wereldoorlog als gevolg van de beperkingen op immigranten uit Europa en de sociale en politieke problemen in Mexico in de jaren twintig, leidde tot de verhuizing van hele gezinnen naar het gebied.
De eerste migranten vormden een toegewijde beroepsbevolking die gemakkelijk kon doorstromen naar andere productie- en verwerkingsbedrijven, zoals de vleesverwerkende industrie, de staalindustrie en seizoensgebonden banen in de landbouw. De depressie leidde tot de gedwongen deportatie van veel van de eerste aankomsten, maar er was een basis gelegd die zou groeien. Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog stroomden velen door naar managementfuncties en hun gezinnen waren volledig gevestigd in specifieke gemeenschappen buiten Argentinië, zoals Armourdale in Kansas City en de Westside in Kansas City, Missouri.
VIERINGEN
De nieuwkomers werden een aanzienlijke aanwezigheid in de regio. Dit werd weerspiegeld in de vieringen of buurtfeesten die overal in de stad ontstonden, een populaire bron van erfgoed en cultuur die de gemeenschap verenigt. Belangrijke feesten zijn onder andere Cinco de Mayo, met drie grote evenementen die plaatsvinden in de week vóór en na 5 mei: Fiesta Kansas City , gesponsord door de Hispanic Chamber of Commerce , de Cinco de Mayo-viering van de Azteken in KCK, en de Cinco de Mayo-viering van de Guadalupe Centers in de wijk Westside van de stad.
Andere festivals zijn onder andere het Latino Summerfest in juni en Fiesta Hispana in september, naast kleinere en even belangrijke festiviteiten zoals de traditionele posada's tijdens de kerstvakantie. De nalatenschap van de nationale Amerikaanse held Cesar E. Chavez wordt in april in Kansas City herdacht.
De Spaanstalige gemeenschap is gegroeid en omvat nu enclaves van Puerto Ricaanse, Colombiaanse en andere immigranten uit heel Midden- en Latijns-Amerika. De kracht van de Spaanstalige gemeenschappen wordt weerspiegeld in een ondernemende energie die heeft bijgedragen aan de vitaliteit van zowel de stedelijke kern als de voorsteden.
KEUKEN
De meerderheid van de Spaanstalige inwoners van de metropool is van Mexicaanse afkomst en hun invloed is overal merkbaar. Het meest zichtbaar is de invloed in de vele Mexicaanse restaurants , waar wat ooit als traditioneel Mexicaans eten werd beschouwd (zoals taco's, enchilada's en tamales), is verrijkt met de regionale smaken van immigranten uit alle delen van Mexico.
Je vindt de smaken van de "Tapatios" van Guadalajara tot de "Jarochos" van Veracruz, tot de goddelijke smaken van Michoacan en Chihuahua, in restaurants langs Independence, St. John's en Southwest Boulevard in Kansas City. Vergelijkbare opties zijn te vinden langs Central, Kansas en Metropolitan Avenue in Kansas City.
BRONNEN
Naast de winkels met eten en de vele kleding- en speciaalzaken die bij de restaurants horen, zijn er ook sterke culturele instellingen ontstaan die diensten aan de gemeenschap verlenen. De Guadalupe Centers in de wijk Westside biedt al meer dan 85 jaar onafgebroken diensten aan. Andere organisaties, zoals El Centro en Mattie Rhodes, hebben een sterke aanwezigheid in het gebied opgebouwd.
Culturele programma's zijn beschikbaar in het Guadalupe Center, dat festivals organiseert en een kunstgalerie en een culinair programma heeft. Het Mattie Rhodes Art Center en de kunstgalerie presenteren lokale en nationale Latijns-Amerikaanse kunstenaars en bieden kunstlessen, kampen, workshops en rondleidingen aan voor jongeren en volwassenen uit de regio. Daarnaast organiseert het centrum het populaire festival Dag van de Doden in de eerste week van oktober.
De Spaanstalige bevolking wordt bediend door twee wekelijkse publicaties: Kansas City Hispanic News en Dos Mundos .
