Oportunidades de voluntariado em grupo em Kansas City

As oportunidades de voluntariado em grupo em Kansas City aumentam a formação de equipas, a moral e o ROI do evento

Por Rob Carey

Cada reunião, convenção e evento que chega a uma cidade gera um benefício financeiro significativo para hotéis, restaurantes, lojas, empresas de transporte e muitas outras empresas locais. Mas quando um grupo de reunião ou evento também dedica tempo a ações de voluntariado que beneficiam outros aspetos da cidade anfitriã, os resultados também podem ter um impacto significativo — não só para a comunidade, mas também para o próprio grupo.

O termo "volunturismo" abrange as ações de voluntariado que um viajante realiza em benefício da comunidade que visita. E o movimento de volunturismo nos Estados Unidos está a crescer: em 2014, foram realizadas mais de 1,6 milhões de viagens por viajantes especificamente com o propósito de ajudar outra comunidade. Mas, embora isto seja impressionante, considere o potencial da perspetiva das viagens de grupo: quando dezenas, centenas ou mesmo milhares de participantes de eventos se concentram num projeto de voluntariado durante apenas algumas horas no destino onde se estão a reunir, este esforço produz um benefício amplo e duradouro para a comunidade, bem como um forte vínculo entre os participantes, que se lembrarão do projeto partilhado durante muitos anos.

Em Kansas City, o setor do turismo e da hotelaria compreende o poder que os grupos de reuniões/eventos têm na área do volunturismo. Como resultado, o Visit KC estabelece parcerias com diversas organizações locais para oferecer projetos de responsabilidade social corporativa que os grupos de reuniões/eventos podem facilmente encaixar nas suas agendas enquanto estão na cidade. Por exemplo:

A Operation Breakthrough é a maior instituição de educação infantil, creche e serviços sociais num único local em todo o Missouri, servindo mais de 400 crianças diariamente do centro urbano. A sua missão é ajudar as crianças em situação de pobreza a desenvolver o seu potencial pessoal num ambiente seguro e acolhedor, e auxiliar as famílias destas crianças a prosperar através da advocacia, serviços de encaminhamento e ajuda de emergência. As oportunidades de voluntariado incluem a recolha e preparação de alimentos e outros mantimentos necessários para as famílias das crianças, bem como experiências práticas com as crianças e as suas famílias, educando-as ou entretendo-as de formas que desenvolvam o seu conhecimento, confiança e esperança.
A Harvesters é uma das únicas entidades da cidade que atua como centro de distribuição para a recolha e distribuição de alimentos e produtos domésticos. Os grupos de reuniões/eventos podem ajudar a organização organizando uma campanha de recolha ou separando alimentos e outros bens recolhidos noutras campanhas ou doados pela indústria alimentar e das bebidas. Até 200 participantes podem ir ao local em simultâneo como voluntários; grupos maiores podem dividir os seus esforços em turnos para maximizar o impacto.
A Heart to Heart International oferece educação médica e presta assistência médica onde quer que seja necessária na comunidade. Os grupos que se reúnem no Centro de Convenções de Kansas City ou num dos hotéis próximos podem montar kits de mantimentos no próprio local da reunião, enquanto até 20 voluntários podem ir às instalações da organização em simultâneo.
O Amethyst Place oferece habitação segura e acolhedora para mulheres em recuperação da adição, para além dos seus filhos. Além de ajudar com explicações e mentoria para crianças, os participantes podem voluntariar-se para ajudar a montar móveis ou pintar e decorar apartamentos.
O Natal em outubro traz voluntários à comunidade para melhorar as casas e a vida dos residentes com baixos rendimentos, idosos, deficientes e veteranos. Os participantes podem angariar dinheiro para materiais de construção para a renovação da casa ou ajudar na renovação de uma casa ou quintal.

Mas estas não são as únicas oportunidades para os participantes de reuniões/eventos "fazerem o bem" em Kansas City. Por exemplo, durante um intervalo no programa de reuniões, a SkillsUSA pintou e restaurou mesas de piquenique na histórica Alexander Major House , ajudou em projetos da Habitat for Humanity num bairro e formou equipas de limpeza comunitária noutro. O grupo também doou materiais de construção e material das suas exposições para projetos de renovação locais.

A Fraternidade Nacional Omega Psi Phi levou mais de 80 jovens participantes ao J & D Wagner Boys & Girls Club para um dia inteiro de mentoria juvenil; o grupo organizou também uma feira de saúde comunitária durante a conferência. A Igreja Menonita dos EUA disponibilizou pessoal para auxiliar em abrigos locais para sem-abrigo , enquanto o National Afro-American Corvette Club fez uma doação em dinheiro ao Museu da Liga Negra de Basebol em Kansas City e também doou mochilas e material escolar aos bairros locais.

Na verdade, existem ainda mais formas de as reuniões e eventos contribuírem para Kansas City, dependendo da natureza dos negócios do grupo. A Convenção do Livro Romantic Times trabalhou com bibliotecas locais e doou livros às escolas após a conferência; a Mahindra Tractors doou um pequeno tractor que esteve em exposição no aeroporto de Kansas City durante a conferência; e o Conselho Nacional de La Raza ofereceu exames de saúde gratuitos, testes de VIH e exames oftalmológicos a mais de 13.000 residentes locais.

Quase não há limites para as possibilidades de voluntariado que os grupos podem assumir em Kansas City ou em qualquer destino de eventos. Então, o que poderia o seu grupo fazer para fortalecer as comunidades locais — e fortalecer os laços entre os participantes?