Souvent considérés comme l'une des plus hautes distinctions dans le monde culinaire, les James Beard Awards récompensent les talents et les réalisations exceptionnels dans le secteur de l'alimentation et des boissons, notamment les chefs, les boulangers, les barmans et les professionnels de l'hôtellerie. Décernés chaque année par la James Beard Foundation, ces prix célèbrent non seulement l'excellence technique, mais aussi la créativité, le leadership et l'engagement à façonner l'avenir de la gastronomie américaine.

Cette année, la communauté culinaire de Kansas City a obtenu six nominations. Des restaurants japonais intimistes aux cocktails innovants en passant par la cuisine raffinée du Midwest, découvrez les nominés aux James Beard Awards 2026 qui mettent en valeur le talent culinaire diversifié et unique de Kansas City.

Anjin

Niché dans le quartier de Crossroads, Anjin offre une expérience culinaire à la fois raffinée et intimiste. Avec seulement quelques tables, le restaurant incarne l'esprit des izakaya japonais, favorisant les conversations, la curiosité et le partage des plats, tout en permettant aux clients d'observer le processus culinaire depuis leur table.

Réputé pour ses plats uniques et raffinés, tels que son sandwich au porc frit Sakura, Anjin propose des plats signature faits maison et des spécialités saisonnières variées, accompagnés d'une sélection soigneusement choisie de sakés et de boissons. Chaque assiette est conçue pour être dégustée seule, tout en contribuant à une expérience collective plus large.

La société Town

À The Town Company (situé dans l'historique Hotel Kansas City), l'excellence culinaire est le fruit d'un effort collectif, récompensé par deux prix James Beard dans deux catégories majeures.

Johnny Leach, nominé pour le titre de Meilleur chef : Midwest, dirige la cuisine avec un menu élaboré en fonction des saisons, des produits locaux et de la cuisson au feu de bois. Influencé par le nord-ouest du Pacifique, Johnny met en valeur la richesse agricole du Midwest à travers des plats raffinés et modernes. Cuisiné au feu de bois, le menu évolue en fonction des produits frais, locaux et de saison.

Helen Jo Leach, nominée dans la catégorie « Meilleur pâtissier ou boulanger », complète cette vision. L'approche d'Helen en matière de desserts est réfléchie, précise et discrètement inventive. Elle s'inspire souvent de saveurs familières, qu'elle sublime grâce à sa technique et à ses textures. Que ce soit

Que ce soit pour terminer un repas composé de plusieurs plats ou comme gourmandise à déguster seule, ses desserts contribuent à définir une expérience qui continue de placer la scène gastronomique de Kansas City sous les feux de la rampe nationale.

Ensemble, les Leach ont contribué à faire de The Town Company l'une des destinations gastronomiques les plus prisées de Kansas City.

Mesures drastiques

Nominé dans la catégorie « Bar exceptionnel », le Drastic Measures, situé dans le centre-ville de Shawnee, au Kansas, s'est forgé une réputation de destination incontournable pour ses cocktails inventifs et audacieux. L'approche du bar allie expérimentation raffinée et accessibilité, invitant les clients à explorer de nouvelles combinaisons de saveurs sans les intimider.

Drastic Measures a bâti sa réputation sur des boissons aussi mémorables que bien préparées. Des cocktails comme le Heavy Bag Night, une boisson aux herbes inspirée des Alpes, servie dans un gobelet en forme de poubelle, reflètent l'esprit ludique du bar sans sacrifier l'équilibre ou la technique. L'espace lui-même offre une atmosphère détendue tout en témoignant d'une profonde admiration et d'un grand respect pour l'art du barman. Cette nomination reflète des années de constance et de créativité qui ont permis au bar de se démarquer dans la région de Kansas City.

Bar à fougères

Au Fern Bar, les cocktails sont bien plus que de simples boissons : ils sont l'expression d'une culture, d'une technique et d'une histoire. Ouvert début 2024 dans un bâtiment historique de la Broadway Bank, dans le quartier de Crossroads, ce bar élégant et accueillant est rapidement devenu un lieu incontournable pour les habitants de Kansas City et les visiteurs.

Diana Condori, nominée dans la catégorie « Professionnelle exceptionnelle dans le domaine des cocktails », joue un rôle clé dans l'identité du Fern Bar grâce à un programme de boissons inventif qui met en avant les spiritueux à base d'agave et de canne à sucre, tels que le rhum, la tequila et le mezcal, tout en célébrant les influences mondiales. Le travail de Diana Condori met autant l'accent sur l'hospitalité que sur le savoir-faire, créant une expérience chaleureuse, accueillante et intentionnelle.

Bien sûr

À South Overland Park, Of Course s'est rapidement imposé comme l'une des nouvelles destinations gastronomiques les plus intrigantes de la région. Dirigé par la chef Swetha Newcomb, nominée au titre de Meilleur chef du Midwest, Of Course marie harmonieusement les influences sud-asiatiques avec

des techniques contemporaines qui respectent le patrimoine culturel tout en impliquant la communauté culinaire au sens large. Dans une atmosphère chaleureuse et moderne, sa salle à manger comprend une cuisine ouverte qui reflète le soin apporté à chaque assiette. Conçus à partir d'ingrédients saisonniers et locaux, les plats allient les saveurs familières du Midwest à des épices audacieuses et une touche internationale qui rend hommage à son héritage culturel.