Sabia que? 10 factos únicos sobre Kansas City

A região de Kansas City, onde vivem mais de 2 milhões de pessoas, situa-se na fronteira entre os estados do Missouri e do Kansas. De facto, existe uma Kansas City, no Missouri, e uma Kansas City, no Kansas, e ambas as cidades têm semelhanças unificadoras e personalidades únicas.

Mas porque é que existe uma Kansas City em ambos os estados? A origem da atual Kansas City remonta a quase 200 anos, quando os colonos fundaram a cidade de Westport na década de 1830. Depois, em 1850, foi incorporada como a cidade de Kansas, em homenagem aos Kansa, uma tribo nativa americana que vivia ao longo do rio Kansas na época.

Mas pouco depois, o Território do Kansas foi estabelecido, criando muita confusão para os viajantes. Isso levou o estado do Missouri a incorporar a área como a Cidade do Kansas alguns anos mais tarde, na esperança de distinguir a cidade do território e, eventualmente, renomeá-la para Kansas City no final da década de 1880. 

Entretanto, o Kansas tornou-se um estado em 1861, e outras povoações começaram a desenvolver-se do outro lado do rio. Algumas dessas pequenas cidades foram incorporadas como Kansas City, Kansas, em 1872, levando a duas cidades em dois estados com o mesmo nome.  

Mas para a maioria dos que chamam casa à área de Kansas City, não se trata tanto de saber em que lado da fronteira estatal se vive, mas sim do orgulho comunitário que partilhamos, vivendo no coração da América.

O jazz pode ter nascido em Nova Orleans, mas certamente cresceu em Kansas City. Desde os loucos anos 20 até ao início dos anos 40, o género musical reinou supremo.

Kansas City era uma cidade "aberta", ignorando em grande parte a Lei Seca, e a 12th Street tornou-se mundialmente conhecida pelos seus clubes de jazz, casas de jogo e bordéis - o que valeu a KC a alcunha de "Paris das Planícies". 

Os músicos afluíam a Kansas City para atuar nos numerosos clubes noturnos, salões de dança e casas de vaudeville que apresentavam regularmente jazz. Entre eles encontravam-se alguns dos nomes mais consagrados da música, como Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Count Basie, Mary Lou Williams, Duke Ellington e outros. 

No seu auge, o jazz podia ser ouvido em mais de 200 locais em toda a cidade, incluindo o Gem Theater, o Blue Room e a Mutual Musicians Foundation. Hoje, o jazz ao vivo ainda pode ser ouvido regularmente em 40 clubes da cidade.

Kansas City é também o lar do Museu do Jazz Americanoa que o The New York Times chamou "um paraíso interativo". Situadono histórico 18º e Vine District, o museu dispõe de estações de audição, aventuras em ecrãs tácteis e mesas de som personalizadas para contar a história e o impacto do jazz.

Conhecida como a Cidade das Fontes, Kansas City tem mais de 200 - mais do que qualquer outra cidade do mundo, exceto Roma. De grandes e majestosas a pequenas e extravagantes, os visitantes podem descobrir obras de água dedicadas aos bombeiros mortos, às crianças da cidade, à liderança das mulheres e muito mais.

As primeiras fontes de Kansas City remontam ao final do século XIX, quando serviam um objetivo puramente utilitário: cães, cavalos e pássaros sedentos bebiam água quando passavam pela cidade. Pouco tempo depois, a cidade começou a construir bebedouros - cada um com o seu estilo distinto - para fornecer água potável aos cidadãos. Em breve, as pessoas começaram a integrar esculturas complexas nos seus projectos.

O caso de amor de Kansas City com as fontes floresceu desde então.

Algumas das mais populares e mais fotografadas incluem a ornamentada Mill Creek Fountain, localizada perto do Country Club Plaza; a Henry Wollman Bloch Fountain, no exterior da Union Station; e a fonte da Crown Center Square em Crown Center.

Todos os anos, em abril, a cidade celebra o Fountain Day (Dia da Fonte ), em que todas as fontes públicas voltam a ganhar vida. É um dia de orgulho, energia e vitalidade urbana para Kansas City.

Quando a maior parte das pessoas pensa em Kansas City, vem logo à cabeça o churrasco. E há uma boa razão: o churrasco é mais do que um item do menu em KC. É uma instituição, rica em história e tradição culinária.

A mania do churrasco em Kansas City remonta a Henry Perry, que, no início da década de 1920, começou a fazer churrascos numa fossa ao ar livre, servindo pratos embrulhados em jornais. O 'cue' de Perry tornou-se tão popular que os fãs começaram a imitar a sua técnica e estilo.

Uma segunda vaga de pioneiros do churrasco, incluindo nomes conhecidos como Bryant, Gates e Fiorella, surgiu nos anos 30 e 40, à medida que Kansas City ganhava reputação como uma cidade de renome em termos de criação de gado e de empacotamento de carne.

Mais de um século depois, a culinária caraterística da cidade é servida em mais de 100 restaurantes da região, cada um com suas próprias especialidades, receitas secretas e favoritos premiados. Um dos pedidos mais populares são as pontas queimadas, o prato crocante e suculento cortado da ponta do peito que se tornou um item básico de KC.

Mas experimentar fantásticas churrasqueiras não é a única coisa que as pessoas fazem aqui, pois a região de Kansas City também é conhecida por acolher vários concursos de churrasco todos os anos.

Mas o avô de todos eles é o American Royal World Series of Barbecue. Considerado o maior concurso e celebração de churrasco do mundo, mais de 600 equipas competem e milhares de pessoas assistem ao evento no Kansas Speedway em cada outono. 

Algumas das suas celebridades favoritas chamam a Kansas City a sua casa. Aqui estão apenas algumas com raízes na área de Kansas City:

• Ed Asner, um ator vencedor de um Emmy e natural de KC, mais conhecido pelo seu papel no The Mary Tyler Moore Show
• Paul Rudd, natural de Overland Park, no Kansas, e licenciado pela Universidade do Kansas, que protagonizou o filme Homem-Formiga da Marvel, bem como filmes como Clueless e I Love You, Man
• Jason Sudeikis, antigo membro do elenco do Saturday Night Live e estrela do programa Ted Lasso da Apple TV, que cresceu em Overland Park, no Kansas
• Janelle Monae, cantora e atriz de Kansas City, Kansas, é conhecida pela sua música e pelos seus papéis em Hidden Figures e Moonlight.
• Eric Stonestreet, ator galardoado com um Emmy e natural de KCK, mais conhecido pela sua interpretação de Cameron Tucker em Modern Family
• Rob Riggle, um comediante e ator que cresceu em Overland Park, Kansas, e é famoso pelos seus papéis em The Hangover e 21 Jump Street
• Heidi Gardner, comediante, atriz e natural de KC, antiga membro do elenco do Saturday Night Live

Rostos famosos de toda a história também tiveram o seu início em Kansas City.

Walt Disney, o adorado animador e criador da Walt Disney Co., mudou-se para Kansas City com a sua família em 1911 e começou a frequentar aulas no KC Art Institute. Em 1921 , abriu o seu primeiro estúdio de animação, Laugh-O-Gram Studios, aqui em KC.

Durante o tempo em que viveu e trabalhou no seu estúdio, Disney fez amizade com um rato amigável que era um visitante frequente do edifício. Poucos anos depois, o inesperado companheiro serviu de inspiração para Disney criar o Rato Mickey.

Não muito longe de Kansas City, a pioneira da aviação Amelia Earhart nasceu em Atchison, Kansas. Viria a tornar-se a primeira mulher a voar sozinha, sem escalas, através do Oceano Atlântico. Mais tarde, desapareceu sobre o Oceano Pacífico quando tentava tornar-se a primeira mulher piloto a circum-navegar o mundo.

O Museu Museu do local de nascimento de Amelia Earhart e o Museu do Hangar Amelia Earhart preservam a sua história e honram o seu legado na aviação e nos direitos das mulheres.

O infame fora da lei Jesse James nasceu a norte de Kansas City, em Kearney, Missouri, antes de se tornar líder do Gang James-Younger, assaltando bancos, diligências e comboios nos anos que se seguiram à Guerra Civil.

Atualmente, existem três museus na área de KC com diferentes partes da sua história: o Fazenda e Museu Jesse James em Kearney, o Museu do Banco Jesse James em Liberty, onde ele realizou o primeiro assalto a banco à luz do dia nos EUA, e o Casa de Jesse James em St. Joseph, onde foi morto.

Em 2014, GEHA Field no Arrowhead Stadium estabeleceu o recorde mundial do Guinness para o rugido de multidão mais alto num estádio desportivo do planeta, com 142,2 decibéis. Este valor é equivalente ao som de um motor a jato.

O design do Estádio Arrowhead ajuda a amplificar os aplausos da multidão. O estádio fechado, sem zonas finais ou cantos abertos e com lados íngremes, cria uma grande projeção - e excelentes vistas do campo.

Quer experimentar o rugido por si próprio? Durante a temporada de futebol americano em Kansas City, junte-se a milhares de pessoas no dia do jogo no Chiefs Kingdom. Ou se o futebol for mais o seu estilo, o Estádio Arrowhead será o local de seis jogos da Copa do Mundo da FIFA em 2026.

Se não for possível assistir a um jogo, os visitantes podem fazer uma visita guiada ao Arrowhead Stadium com reserva antecipada. Os fãs podem ouvir histórias incríveis por trás da memorabilia exclusiva dos Chiefs no recém-reformado Hall of Honor e entrar no vestiário da equipe.

O churrasco não é a única comida famosa da cidade. Kansas City é o berço de várias invenções que se tornaram guloseimas favoritas.

A agência de publicidade KC Bernstein-Rein concebeu o Happy Meal da McDonald's em 1977, depois de o proprietário ter reparado que o seu filho estava a olhar para uma caixa de cereais durante o pequeno-almoço. O ícone da publicidade Bob Bernstein decidiu que se as crianças tivessem algo para onde olhar enquanto comiam o seu McDonald's, ficariam entretidas.

Ele tinha razão. A caixa colorida, o brinquedo e a comida foram um sucesso. A McDonald's testou o novo produto em quatro cidades, incluindo Kansas City, antes de o estrear a nível nacional em 1979.

Gosta que os seus M&M's não derretam imediatamente na sua mão? Os investigadores do Midwest Research Institute, sediado em Kansas City, agora conhecido como MRIGlobal, aperfeiçoaram o processo de revestimento dos M&Ms. Eles inventaram uma máquina que reveste 1.500 quilos de chocolate por hora.

Uma guloseima gelada icónica teve o seu início aqui em Kansas City, em 1955. Durante mais de 70 anos, o Bomb Pop vermelho, branco e azul tem sido um dos favoritos do 4 de julho ou um alívio num dia quente de verão.

Outras invenções da KC incluem o cinema multiplex, o alarme automático de incêndio, o autocolante para para-choques, a panela revestida a teflon e o molho para salada Wishbone.

Kansas City é conhecida como a Capital Mundial das Casas Assombradas. Isso é graças às suas casas assombradas que foram pioneiras no "formato aberto", onde os corajosos visitantes são convidados a vaguear sem seguir um caminho predestinado.

The Edge of Hell foi o que deu início a tudo em Kansas City, inaugurado em 1975. Os visitantes vão do céu, passam pelo purgatório e chegam ao inferno com todos os sustos que se seguem, incluindo o Homem Rato e a Medusa, uma pitão que detém o recorde da maior cobra do mundo em cativeiro. Perto dali, The Beast é consistentemente classificada como uma das melhores casas assombradas do país, graças aos seus extraordinários efeitos especiais.

Outros locais de KC como Macabre Cinema, Halloween Haunt e Exiled aumentam o horror em Kansas City a cada outono.

O popular Country Club Plaza foi inaugurado em 1922 como a primeira zona comercial suburbana do país.

O centro comercial estende-se por 15 quarteirões e é composto por uma arquitetura de inspiração espanhola, que faz lembrar a de Sevilha, em Espanha. Muitas vezes referido como um "museu ao ar livre", os telhados de terracota, os intrincados trabalhos em azulejo e as esculturas, a arte europeia e as fontes fluidas pontuam o bairro.

Uma réplica em meia escala da torre Giralda de Sevilha, do século XII, está situada na Plaza e foi oficialmente baptizada pelo presidente da Câmara de Sevilha na altura, em 1967, o mesmo ano em que as duas cidades se tornaram oficialmente cidades irmãs. Do mesmo modo, a Fonte Luminosa de Sevilha, situada na 47th Street e Mill Creek Parkway, é uma réplica exacta de um candeeiro de Sevilha.

A paixão de Kansas City pelo desporto não se limita às equipas profissionais que chamam a cidade de lar. KC dá tudo por tudo em março, acolhendo mais jogos de basquetebol universitário do que qualquer outra cidade dos Estados Unidos.

De facto, Kansas City acolheu o maior número de jogos de campeonatos nacionais da NCAA da história e está empatada com o segundo maior número de jogos de torneios da NCAA de qualquer cidade, com 137. Mais de 80 desses jogos foram disputados no Municipal Auditorium.

Em cada primavera, a cidade acolhe os torneios de pós-temporada de três grandes organizações universitárias - os Campeonatos de Basquetebol Masculino e Feminino dos Big 12, os Campeonatos de Basquetebol Masculino e Feminino da MIAA e o Campeonato de Basquetebol Masculino da NAIA.

Kansas City é também a sede da Experiência de Basquetebol Universitário e o National Collegiate Basketball Hall of Fame. Esta atração única inclui campos de jogo livre, uma cabina de transmissão interactiva, um jogo de tiro de três pontos e muito mais.