¿Sabía que...? 10 datos curiosos sobre Kansas City

Profundice en la cultura de Kansas City y en los pequeños detalles que la convierten en el Corazón de América. Aquí tienes algunos datos únicos para sentirte como un auténtico profesional de Kansas City. 

Dos ciudades, una comunidad

La región de Kansas City, donde viven más de 2 millones de personas, se extiende a caballo entre los estados de Misuri y Kansas. De hecho, hay una Kansas City en Misuri y una Kansas City en Kansas, y ambas tienen similitudes unificadoras y personalidades únicas.

Pero, ¿por qué hay una Kansas City en ambos estados? El origen de la actual Kansas City se remonta a hace casi 200 años, cuando los colonos fundaron la ciudad de Westport en la década de 1830. Más tarde, en 1850, se constituyó como la ciudad de Kansas, en honor a los kansa, una tribu de nativos americanos que vivía a orillas del río Kansas en aquella época.

Pero poco después se estableció el Territorio de Kansas, lo que creó mucha confusión entre los viajeros. Esto llevó al estado de Misuri a incorporar la zona como la Ciudad de Kansas unos años más tarde, con la esperanza de distinguir la ciudad del territorio, y finalmente renombrarla como Kansas City a finales de la década de 1880. 

Mientras tanto, Kansas se convirtió en estado en 1861, y otros asentamientos comenzaron a desarrollarse al otro lado del río. Algunas de estas pequeñas ciudades se constituyeron como Kansas City, Kansas, en 1872, dando lugar a dos ciudades en dos estados con el mismo nombre.  

Pero para la mayoría de los que viven en el área de Kansas City, no se trata tanto de en qué lado de la línea divisoria del estado vives, sino más bien del orgullo comunitario que compartimos al vivir en el corazón de Estados Unidos.

Todo ese jazz

El jazz nació en Nueva Orleans, pero creció en Kansas City. Desde los locos años 20 hasta principios de los 40, este género musical reinó en la ciudad.

Kansas City era una ciudad "abierta de par en par", que ignoraba en gran medida la Ley Seca, y la calle 12 se hizo mundialmente famosa por sus clubes de jazz, salones de juego y burdeles, lo que le valió a KC el apodo del "París de las llanuras". 

Los músicos acudían en masa a Kansas City para actuar en los numerosos clubes nocturnos, salones de baile y vodeviles que ofrecían regularmente actuaciones de jazz. Entre ellos se encontraban algunos de los nombres más conocidos de la música, como Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Count Basie, Mary Lou Williams y Duke Ellington, entre otros. 

En su apogeo, el jazz podía escucharse en más de 200 locales de toda la ciudad, entre ellos el Gem Theater, The Blue Room y la Mutual Musicians Foundation. En la actualidad, se puede escuchar jazz en directo en 40 clubes de la ciudad.

Kansas City también alberga el Museo Americano del Jazzque The New York Times calificó de "paraíso interactivo". Situadoen el histórico distrito de 18th and Vine, el museo cuenta con estaciones de escucha, aventuras con pantallas táctiles y cajas de resonancia con mezclas personalizadas mientras relata la historia y el impacto del jazz.

Fuentes fluyentes

Conocida como la Ciudad de las Fuentes, Kansas City alberga más de 200, más que ninguna otra ciudad del mundo excepto Roma. Desde grandes y majestuosas a pequeñas y caprichosas, los visitantes pueden descubrir obras hidráulicas dedicadas a los bomberos caídos, a los niños de la ciudad, al liderazgo femenino y mucho más.

Las primeras fuentes de Kansas City se remontan a finales del siglo XIX, cuando cumplían una función puramente utilitaria: los perros, caballos y pájaros sedientos bebían agua al entrar y salir de la ciudad. Poco después, la ciudad empezó a erigir fuentes -cada una con su propio estilo- para suministrar agua potable a los ciudadanos. Pronto se empezaron a integrar intrincadas esculturas en los diseños.

El idilio de Kansas City con las fuentes ha florecido desde entonces.

Algunas de las más populares y fotografiadas son la ornamentada Mill Creek Fountain, situada cerca de la Country Club Plaza; la Henry Wollman Bloch Fountain, a las afueras de la Union Stationy la fuente de Crown Center Square, en Crown Center.

Cada abril, la ciudad celebra el Día de las Fuentes, cuando todas las fuentes públicas vuelven a la vida. Es un día de orgullo, energía y vitalidad urbana para Kansas City.

Capital de la barbacoa

Cuando la mayoría de la gente piensa en Kansas City, le viene a la cabeza la barbacoa. Y no es para menos: la barbacoa es algo más que un plato de menú en Kansas City. Es una institución, rica en historia y tradición culinaria.

La moda de la barbacoa en Kansas City se remonta a Henry Perry, quien, a principios de los años 20, empezó a hacer barbacoas al aire libre, sirviendo trozos de comida envueltos en papel de periódico. El 'cue' de Perry se hizo tan popular que los aficionados empezaron a imitar su técnica y estilo.

Una segunda oleada de pioneros de la barbacoa, con nombres tan conocidos como Bryant, Gates y Fiorella, surgió en las décadas de 1930 y 1940, cuando Kansas City se ganó la reputación de renombrada ciudad ganadera y empacadora de carne.

Más de un siglo después, la cocina característica de la ciudad se sirve en más de 100 restaurantes de la zona, cada uno con sus propias especialidades, recetas secretas y platos favoritos galardonados. Uno de los platos más populares es el burnt ends, un plato crujiente y jugoso que se ha convertido en un clásico de KC.

Pero degustar asombrosos locales de barbacoa no es lo único que se come aquí, ya que la región de Kansas City también es conocida por acoger cada año múltiples concursos de barbacoa.

Pero la más importante de todas es la American Royal World Series of Barbecue. Considerado el mayor concurso y celebración de barbacoas del mundo, más de 600 equipos compiten y miles de personas asisten al evento en el Kansas Speedway cada otoño. 

Rostros famosos

Algunas de sus celebridades favoritas consideran Kansas City su hogar. Estos son algunos de los que tienen raíces en Kansas City:

• Ed Asner, actor ganador de un Emmy y nativo de KC más conocido por su papel en The Mary Tyler Moore Show.
• Paul Rudd, nativo de Overland Park, Kansas, y graduado de la Universidad de Kansas que protagonizó Ant-Man de Marvel, además de películas como Clueless y I Love You, Man
• Jason Sudeikis, antiguo miembro del reparto de Saturday Night Live y estrella de Ted Lasso, de Apple TV, que creció en Overland Park, Kansas.
• Janelle Monae, cantante y actriz de Kansas City, Kansas, es conocida tanto por su música como por sus papeles en Figuras ocultas y Moonlight.
• Eric Stonestreet, actor ganador de un Emmy y nativo de KCK más conocido por su interpretación de Cameron Tucker en Modern Family.
• Rob Riggle, cómico y actor que creció en Overland Park, Kansas, y es famoso por sus papeles en The Hangover y 21 Jump Street.
• Heidi Gardner, comediante, actriz y nativa de KC, ex miembro del reparto de Saturday Night Live.

Las caras famosas de la historia también han empezado en Kansas City.

Walt Disney, el querido animador y creador de la Walt Disney Co., se trasladó a Kansas City con su familia en 1911 y empezó a tomar clases en el KC Art Institute. En 1921 , abrió su primer estudio de animación, Laugh-O-Gram Studios, aquí en KC.

Durante el tiempo que vivió y trabajó en su estudio, Disney se hizo amigo de un simpático ratón que visitaba con frecuencia el edificio. Pocos años después, este inesperado compañero sirvió de inspiración a Disney para crear a Mickey Mouse.

No muy lejos de Kansas City, en Atchison, Kansas, nació Amelia Earhart, pionera de la aviación. Se convertiría en la primera mujer en cruzar el Océano Atlántico en solitario y sin escalas. Más tarde desapareció en el Pacífico cuando intentaba convertirse en la primera mujer piloto en dar la vuelta al mundo.

En Museo Casa Natal de Amelia Earhart y el Museo del Hangar de Amelia Earhart preservan su historia y honran su legado en la aviación y los derechos de la mujer.

El infame forajido Jesse James nació al norte de Kansas City, en Kearney (Misuri), antes de ponerse al frente de la banda James-Younger y dedicarse a robar bancos, diligencias y trenes en los años posteriores a la Guerra de Secesión.

Hoy en día, hay tres museos en el área de KC con diferentes piezas de su historia: la Granja y Museo Jesse James en Kearney, el Museo del Banco Jesse James en Liberty, donde llevó a cabo el primer atraco a un banco a plena luz del día, y el Casa de Jesse James en St. Joseph, donde fue asesinado.

Récord mundial de rugidos

En 2014, el GEHA Field del estadio Arrowhead batió el récord Guinness del rugido más fuerte del público en un estadio deportivo del planeta, con 142,2 decibelios. Eso equivale al sonido de un motor a reacción.

El diseño del estadio Arrowhead ayuda a amplificar la ovación del público. Al ser un estadio cerrado, sin zonas de anotación abiertas ni esquinas y con laterales empinados, la proyección y las vistas del campo son excelentes.

¿Quieres vivir el rugido por ti mismo? Durante la temporada de fútbol americano en Kansas City, únete a miles de personas en el Chiefs Kingdom. Y si lo tuyo es el fútbol, el estadio Arrowhead será la sede de seis partidos de la Copa Mundial de la FIFA en 2026.

Si no puede asistir a un partido, los visitantes pueden realizar una visita guiada al estadio Arrowhead previa reserva. Los aficionados pueden escuchar las increíbles historias que se esconden tras los recuerdos únicos de los Chiefs en el recién remodelado Salón de Honor y entrar en los vestuarios del equipo.

Ideas inventivas

La barbacoa no es la única comida famosa de la ciudad. Kansas City es la cuna de varios inventos que se han convertido en manjares favoritos.

La agencia de publicidad KC Bernstein-Rein concibió el Happy Meal de McDonald's en 1977, después de que el propietario observara que su hijo miraba fijamente una caja de cereales durante el desayuno. Bob Bernstein, icono de la publicidad, decidió que si los niños tenían algo que mirar mientras comían su McDonald's, se entretendrían.

Tenía razón. La colorida caja, el juguete y la comida fueron un éxito. McDonald's probó el nuevo producto en cuatro ciudades, incluida Kansas City, antes de que debutara en todo el país en 1979.

¿Te gusta que tus M&M's no se derritan inmediatamente en la mano? Investigadores del Midwest Research Institute, con sede en Kansas City, ahora conocido como MRIGlobal, perfeccionaron el proceso de recubrimiento de los M&M. Inventaron una máquina que recubre 3.300 libras de chocolate cada hora.

Una golosina helada emblemática empezó a fabricarse aquí, en Kansas City, en 1955. Durante más de 70 años, el Bomb Pop rojo, blanco y azul ha sido un favorito del 4 de julio o ha ofrecido alivio en un caluroso día de verano.

Otros inventos de KC son los multicines, la alarma automática contra incendios, la pegatina para parachoques, la sartén recubierta de teflón y el aliño para ensaladas Wishbone.

Historia embrujada

Kansas City es conocida como la capital mundial de las casas encantadas. Esto se debe a que sus atracciones fueron pioneras en el "formato abierto", en el que se pide a los valientes visitantes que deambulen sin seguir un camino predestinado.

El borde del infierno es el que lo empezó todo en Kansas City, inaugurado en 1975. Los visitantes pasan del cielo al infierno, pasando por el purgatorio, con todos los sustos que ello conlleva, incluido el Hombre de las Ratas y Medusa, una pitón que ostenta el récord de ser la serpiente más grande del mundo en cautividad. Cerca de allí, la Bestia es considerada una de las mejores casas encantadas del país gracias a sus extraordinarios efectos especiales.

Otros lugares de KC como Cine Macabro, Halloween Haunt y Exiled se suman al horror en Kansas City cada otoño.

Estilo español

El popular Country Club Plaza abrió sus puertas en 1922 como el primer distrito comercial suburbano del país.

Esta zona comercial se extiende a lo largo de 15 manzanas y está formada por una arquitectura de inspiración española, que recuerda a la de Sevilla (España). A menudo denominado "museo al aire libre", el distrito está salpicado de tejados de terracota, azulejos y esculturas, arte europeo y fuentes.

Una réplica a media escala de la torre de la Giralda de Sevilla, del siglo XII, se asienta en la Plaza y fue bautizada oficialmente por el entonces alcalde de Sevilla en 1967, el mismo año en que ambas ciudades se hermanaron oficialmente. Asimismo, la Fuente de la Luz de Sevilla, situada en la calle 47 y Mill Creek Parkway, es una réplica exacta de una lámpara sevillana.

Hoops Haven

La pasión de Kansas City por el deporte no se limita a los equipos profesionales que la habitan. Cada mes de marzo, Kansas City lo da todo y acoge más partidos de baloncesto universitario que ningún otro lugar de Estados Unidos.

De hecho, Kansas City ha albergado el mayor número de partidos de campeonatos nacionales de la NCAA de la historia y está empatada con la segunda ciudad con más partidos de torneos de la NCAA, con 137. Más de 80 de ellos se han jugado en el Municipal Auditorium. Más de 80 de ellos se han jugado en el Auditorio Municipal.

Cada primavera, la ciudad acoge torneos de postemporada de tres importantes organizaciones universitarias : el Campeonato de Baloncesto Masculino y Femenino de la Big 12, el Campeonato de Baloncesto Masculino y Femenino de la MIAA y el Campeonato de Baloncesto Masculino de la NAIA.

Kansas City también alberga la Experiencia del Baloncesto Universitario y el National Collegiate Basketball Hall of Fame. Esta atracción única en su género cuenta con canchas de juego libre, una cabina de retransmisión interactiva, un juego de tiro de tres puntos y mucho más.