A área de Kansas City alberga a comunidade indígena americana há milhares de anos, a população étnica mais antiga da região.
História
Até 300 d.C., atribo Hopewell caçava na área em redor de Kansas City. Atribo Mississippi ocupou a área entre 760 e 1290 d.C. A estas tribos, que eram estacionárias, juntaram-se as tribos Kansa, Osage, Otos e Missouri. Espalharam-se pelos estados do Kansas, Missouri e Nebraska e dependiam da grande oferta de búfalos e de caça selvagem para o seu sustento.
Em 1825, o governo federal forçou as tribos Kansa e Osage a abandonarem suas terras ao longo do rio Missouri e se mudarem para reservas no centro do Kansas. Não existem reservas no Missouri; no Kansas, as tribos Kickapoo e Pottawatomie têm reservas reconhecidas a nível federal.
A tribo Wyandot, cujas terras originais se estendiam ao longo do Lago Ontário, tinha-se deslocado constantemente para oeste após um conflito sangrento com os iroqueses. Em 1842, os Wyandot foram retirados das suas terras no Ohio com a oferta de 148.000 acres de terras livres a oeste do Mississipi. A promessa era vazia. Os Wyandot acabaram por receber um pedaço de terra da tribo Delaware na foz dos rios Kansas e Missouri. A tribo comprou uma área adicional e construiu a cidade de Wyandot, que mais tarde se tornou Kansas City, no Kansas.
A influência dos Wyandot está em toda a área, desde o homónimo do Wyandotte County até nomes de ruas como Sandusky e Tauromee. Ocemitério Huron Indian Cemetery é um sítio histórico reconhecido a nível nacional. O ramo de Oklahoma dos Wyandot mantém terras na área, onde um novo casino está a ajudar a gerar rendimentos para a tribo. Em 1999, aConfederação Wendat foi restabelecida, dando início à reconciliação dos diversos ramos da tribo.
Uma lei do Congresso de 1924 permitiu que os índios americanos deixassem o confinamento das reservas. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, um número crescente de indígenas americanos começou a mudar-se para as cidades em busca de oportunidades económicas. Nos últimos 10 anos, as tribos Kickapoo e Pottawatomie criaram com êxito várias empresas detidas e geridas por índios para trazer estabilidade económica às suas tribos.
Atualmente, existem mais de 98 tribos indígenas americanas na área de Kansas City.
Recursos
O Conselho Indígena Americano foi criado em 1972 para promover a autossuficiência económica, a consciencialização cultural e a preservação dos indígenas americanos e nativos do Alasca. Este sistema de emprego e formação estabelece e mantém programas educativos, culturais, económicos, recreativos e de saúde para os indígenas americanos.
O Conselho Indígena Americano patrocina jantares de Natal, o evento Toys for Tots e o Dia da Mochila para a comunidade indígena americana. Nestas ocasiões, a participação é de mais de 200 famílias indígenas americanas. Patrocinam um "Simpósio Indígena Americano" todos os anos desde 2004.
O Centro Indígena de Kansas City foi fundado em 1971. Opera como a maior agência de serviço social para os nativos americanos da região de Kansas City. Distingue-se por ser o centro indígena americano mais antigo em funcionamento contínuo (de 46 centros em funcionamento) do país. O Centro começou por ser um clube social chamado Council Fires of Greater Kansas City. Com financiamento da Great Society sob o presidente Lyndon B. Johnson, o centro tornou-se uma entidade sem fins lucrativos para receber subsídios federais, estaduais e locais para programas sociais orientados para a pobreza.
A Universidade das Nações Indígenas de Haskell começou como uma escola de formação industrial em 1884 para crianças indígenas americanas. Vinte e duas crianças indígenas americanas juntaram-se a Lawrence, Kansas , para iniciar um programa educativo focado na educação agrícola de crianças do primeiro ao quinto ano. Hoje, Haskell tem uma média de matrículas de mais de 1.000 alunos por semestre e continua a satisfazer as necessidades educativas dos indígenas americanos e dos nativos do Alasca de todos os Estados Unidos.
O Cemitério Indígena Huron , fundado em 1843 após a migração forçada da Nação Wyandotte dos seus lares tradicionais na região dos Grandes Lagos, situa-se tranquilamente no coração do centro de KCK. Adjacente ao antigo templo dos direitos escoceses encontra-se o Casino da Nação Wyandotte .
A Missão Shawnee foi uma das muitas missões estabelecidas como uma escola de treino manual frequentada por rapazes e raparigas de Shawnee, Delaware e outras nações indígenas de 1839 a 1862. Visite este Marco Histórico Nacional de 12 acres localizado na 3303 West 51st Street em Fairway Kansas e aprenda as histórias daqueles que lá viveram.
