In de omgeving van Kansas City woont al duizenden jaren een Indiaanse gemeenschap. Het is de oudste etnische groep in de regio.
Tot 300 n.Chr. jaagde de Hopewell-stam in het gebied rond Kansas City. De Mississippi-stam bewoonde het gebied tussen 760 en 1290 n.Chr. Deze stammen, die stationair waren, sloten zich aan bij de stammen van Kansas, Osage, Otos en Missouri . Ze verspreidden zich over de staten Kansas, Missouri en Nebraska en waren voor hun levensonderhoud afhankelijk van de grote aanvoer van bizons en wild.
In 1825 dwong de federale overheid de Kansa- en Osage-stammen om hun land langs de Missouri op te geven en te verhuizen naar reservaten in Centraal-Kansas. Er zijn geen reservaten in Missouri; in Kansas hebben de Kickapoo- en Pottawatomiestammen federaal erkende reservaten.
De Wyandot-stam , wiens oorspronkelijke grondgebied zich uitstrekte langs het Ontariomeer, was gestaag naar het westen getrokken na een bloedig conflict met de Iroquois. In 1842 werden de Wyandot van hun grondgebied in Ohio verdreven met de lokroep van 148.000 acres (59.000 hectare) gratis land ten westen van de Mississippi. De belofte was loos. Uiteindelijk kregen de Wyandot een stuk land toegewezen van de Delaware-stam aan de monding van de Kansas en Missouri. De stam kocht extra land en verkavelde Wyandot City, dat later Kansas City, Kansas werd.
De invloed van de Wyandot is overal in het gebied merkbaar, van de naamgever van Wyandotte County tot straatnamen als Sandusky en Tauromee . De Huron Indian Cemetery is een nationaal erkende historische locatie. De Oklahoma-afdeling van de Wyandot beheert land in het gebied, waar een nieuw casino inkomsten genereert voor de stam. In 1999 werd de Wendat Confederatie heropgericht, waarmee de verzoening van de verschillende takken van de stam begon.
Een wet van het Congres uit 1924 stond de Amerikaanse indianen toe de reservaten te verlaten. Na de Tweede Wereldoorlog begonnen steeds meer indianen naar steden te trekken op zoek naar economische kansen. In de afgelopen tien jaar hebben de Kickapoo- en Pottawatomiestammen met succes verschillende bedrijven opgericht die eigendom zijn van en beheerd worden door indianen, om hun stammen economische stabiliteit te bieden.
Momenteel leven er meer dan 98 Amerikaanse indianenstammen in de omgeving van Kansas City.
BRONNEN
De American Indian Council werd in 1972 opgericht om de economische zelfredzaamheid, het culturele bewustzijn en het behoud van de Amerikaanse Indianen en de oorspronkelijke bewoners van Alaska te bevorderen. Dit werkgelegenheids- en opleidingssysteem ontwikkelt en onderhoudt educatieve, culturele, economische, recreatieve en gezondheidsbewuste programma's voor Amerikaanse Indianen.
De American Indian Council sponsort kerstdiners, Toys for Tots en Back Pack Day voor de Indiaanse gemeenschap. Bij deze gelegenheden zijn meer dan 200 Indiaanse gezinnen aanwezig. Sinds 2004 organiseren ze elk jaar een "American Indian Symposium".
Het Kansas City Indian Center werd opgericht in 1971. Het is de grootste sociale dienst voor indianen in de regio Kansas City. Het is het oudste, continu actieve centrum voor indianen (van de 46 centra) in het land. Het centrum begon als een sociale club genaamd Council Fires of Greater Kansas City. Met financiering van de Great Society onder president Lyndon B. Johnson werd het centrum een non-profitorganisatie om federale, staats- en lokale subsidies te ontvangen voor sociale programma's die gericht zijn op armoedebestrijding.
Haskell Indian Nations University begon in 1884 als een industriële opleidingsschool voor inheemse Amerikaanse kinderen. Tweeëntwintig Indiaanse kinderen kwamen naar Lawrence, Kansas , om een onderwijsprogramma te starten gericht op landbouwonderwijs voor kinderen van groep één tot en met vijf. Tegenwoordig heeft Haskell gemiddeld meer dan 1000 studenten per semester en blijft het voorzien in de onderwijsbehoeften van inheemse Amerikaanse en Alaskaanse mensen uit de hele Verenigde Staten.
De Huron Indian Cemetery , opgericht in 1843 na de gedwongen migratie van de Wyandotte-natie vanuit hun traditionele woonplaatsen in het gebied van de Grote Meren, ligt vredig in het hart van Downtown KCK. Aangrenzend aan de voormalige Schotse tempel voor rechten bevindt zich het Wyandotte Nation Casino .
De Shawnee Mission was een van de vele missies die van 1839 tot 1862 werden opgericht als school voor handvaardigheid. Deze school werd bezocht door jongens en meisjes uit Shawnee, Delaware en andere indianenvolkeren. Bezoek dit 12 hectare grote nationale historische monument op 3303 West 51st Street in Fairway, Kansas, en leer de verhalen van degenen die er woonden.
