In de omgeving van Kansas City woont al duizenden jaren een Indiaanse gemeenschap. Het is de oudste etnische groep in de regio.
Geschiedenis
Tot 300 na Christus joeg de Hopewell-stam in het gebied rond Kansas City. De Mississippi-stam bezette het gebied tussen 760 en 1290 na Christus. Bij deze stammen, die stationair waren, voegden zich de stammen Kansa, Osage, Otos en Missouri. Ze verspreidden zich over de staten Kansas, Missouri en Nebraska en waren voor hun levensonderhoud afhankelijk van de grote voorraad buffels en wild.
In 1825 dwong de federale overheid de Kansa en Osage stammen om hun land langs de Missouri rivier op te geven en te verhuizen naar reservaten in Centraal Kansas. Er zijn geen reservaten in Missouri; in Kansas hebben de Kickapoo en Pottawatomie stammen federaal erkende reservaten.
De Wyandot stam, wiens oorspronkelijke land zich uitstrekte langs Lake Ontario, was gestaag naar het westen getrokken na een bloedig conflict met de Iroquois. In 1842 werden de Wyandot van hun land in Ohio verdreven met de belofte van 148.000 hectare vrij land ten westen van de Mississippi. De belofte was een loze belofte. De Wyandot kregen uiteindelijk een stuk land toegewezen door de Delaware stam aan de monding van de Kansas en Missouri rivieren. De stam kocht nog meer land en stichtte Wyandot City, wat later Kansas City, Kansas werd.
De invloed van de Wyandot is overal in het gebied terug te vinden, van de naamgever van Wyandotte County tot straatnamen als Sandusky en Tauromee. De Huron Indian Cemetery is een nationaal erkende historische plek. De Oklahoma tak van de Wyandot onderhoudt land in het gebied, waar een nieuw casino inkomsten genereert voor de stam. In 1999 werd de WendatConfederacy opnieuw opgericht, waarmee een begin werd gemaakt met de verzoening tussen de verschillende takken van de stam.
Een wet van het Congres in 1924 stond Amerikaanse Indianen toe om de beslotenheid van de reservaten te verlaten. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog verhuisden steeds meer Indianen naar de steden op zoek naar economische kansen. In de afgelopen 10 jaar hebben de Kickapoo en Pottawatomie stammen met succes verschillende Indiaanse bedrijven opgezet om economische stabiliteit te brengen voor hun stammen.
Momenteel leven er meer dan 98 Amerikaanse indianenstammen in de omgeving van Kansas City.
Bronnen
De American Indian Council werd in 1972 opgericht om de economische zelfredzaamheid, het culturele bewustzijn en het behoud van de Amerikaanse Indianen en de oorspronkelijke bewoners van Alaska te bevorderen. Dit werkgelegenheids- en opleidingssysteem ontwikkelt en onderhoudt educatieve, culturele, economische, recreatieve en gezondheidsbewuste programma's voor Amerikaanse Indianen.
De American Indian Council sponsort kerstdiners, Toys for Tots en Back Pack Day voor de Indiaanse gemeenschap. Bij deze gelegenheden zijn meer dan 200 Indiaanse gezinnen aanwezig. Sinds 2004 organiseren ze elk jaar een "American Indian Symposium".
Het Kansas City Indian Center werd opgericht in 1971. Het is de grootste sociale dienst voor indianen in de regio Kansas City. Het is het oudste, continu actieve centrum voor indianen (van de 46 centra) in het land. Het centrum begon als een sociale club genaamd Council Fires of Greater Kansas City. Met financiering van de Great Society onder president Lyndon B. Johnson werd het centrum een non-profitorganisatie om federale, staats- en lokale subsidies te ontvangen voor sociale programma's die gericht zijn op armoedebestrijding.
Haskell Indian Nations University begon in 1884 als een industriële opleidingsschool voor inheemse Amerikaanse kinderen. Tweeëntwintig Indiaanse kinderen kwamen naar Lawrence, Kansas , om een onderwijsprogramma te starten gericht op landbouwonderwijs voor kinderen van groep één tot en met vijf. Tegenwoordig heeft Haskell gemiddeld meer dan 1000 studenten per semester en blijft het voorzien in de onderwijsbehoeften van inheemse Amerikaanse en Alaskaanse mensen uit de hele Verenigde Staten.
De Huron Indian Cemetery , opgericht in 1843 na de gedwongen migratie van de Wyandotte-natie vanuit hun traditionele woonplaatsen in het gebied van de Grote Meren, ligt vredig in het hart van Downtown KCK. Aangrenzend aan de voormalige Schotse tempel voor rechten bevindt zich het Wyandotte Nation Casino .
De Shawnee Mission was een van de vele missies die van 1839 tot 1862 werden opgericht als school voor handvaardigheid. Deze school werd bezocht door jongens en meisjes uit Shawnee, Delaware en andere indianenvolkeren. Bezoek dit 12 hectare grote nationale historische monument op 3303 West 51st Street in Fairway, Kansas, en leer de verhalen van degenen die er woonden.
