La région de Kansas City accueille depuis des milliers d'années la communauté amérindienne, la plus ancienne population ethnique de la région.
Jusqu'en 300 après J.-C., la tribu Hopewell chassait dans la région de Kansas City. La tribu du Mississippi a occupé la région entre 760 et 1290 après J.-C. Ces tribus, qui étaient stationnaires, ont été rejointes par les tribus Kansa, Osage, Otos et Missouri. Elles se sont répandues dans les États du Kansas, du Missouri et du Nebraska et dépendaient de la grande quantité de bisons et de gibier sauvage pour leur subsistance.
En 1825, le gouvernement fédéral a forcé les tribus Kansa et Osage à abandonner leurs terres le long de la rivière Missouri et à s'installer dans des réserves au centre du Kansas. Il n'y a pas de réserves dans le Missouri ; au Kansas, les tribus Kickapoo et Pottawatomie ont des réserves reconnues par le gouvernement fédéral.
La tribu Wyandot, dont les terres d'origine s'étendaient le long du lac Ontario, s'était progressivement déplacée vers l'ouest à la suite d'un conflit sanglant avec les Iroquois. En 1842, les Wyandot ont été chassés de leurs terres de l'Ohio par l'attrait de 148 000 acres de terres libres à l'ouest du Mississippi. La promesse est restée lettre morte. Les Wyandot se voient finalement attribuer une parcelle de terre par la tribu des Delaware, à l'embouchure du Kansas et du Missouri. La tribu acheta des terres supplémentaires et fonda Wyandot City, qui devint plus tard Kansas City, au Kansas.
L'influence des Wyandot est omniprésente dans la région, de l'homonyme du comté de Wyandotte aux noms de rues tels que Sandusky et Tauromee. Le cimetière indien Huron est un site historique reconnu au niveau national. La branche d'Oklahoma de la tribu Wyandot possède des terres dans la région, où un nouveau casino contribue à générer des revenus pour la tribu. En 1999, la confédération Wendat a été rétablie, ce qui a permis de réconcilier les différentes branches de la tribu.
En 1924, une loi du Congrès a permis aux Amérindiens de quitter le confinement des réserves. De plus en plus d'Amérindiens ont commencé à s'installer dans les villes après la fin de la Seconde Guerre mondiale, à la recherche d'opportunités économiques. Au cours des dix dernières années, les tribus Kickapoo et Pottawatomie ont lancé avec succès plusieurs sociétés détenues et gérées par des Indiens afin d'apporter une stabilité économique à leurs tribus.
Il existe actuellement plus de 98 tribus amérindiennes dans la région de Kansas City.
RESSOURCES
L'American Indian Council a été créé en 1972 pour promouvoir l'autosuffisance économique, la sensibilisation à la culture et la préservation des Amérindiens et des autochtones de l'Alaska. Ce système d'emploi et de formation établit et maintient des programmes éducatifs, culturels, économiques, récréatifs et de santé pour les Amérindiens.
Le Conseil des Indiens d'Amérique parraine des dîners de Noël, des journées "Toys for Tots" et " Back Pack Day" pour la communauté amérindienne. À ces occasions, plus de 200 familles amérindiennes sont présentes. Depuis 2004, il parraine chaque année un "symposium des Indiens d'Amérique".
Le Centre indien de Kansas City Centre indien de Kansas City a été créé en 1971. Il s'agit de la plus grande agence de services sociaux de la région de Kansas City pour les Amérindiens. Il a la particularité d'être le plus ancien centre amérindien du pays à fonctionner sans interruption (sur 46 centres en activité). À l'origine, le centre était un club social appelé Council Fires of Greater Kansas City. Grâce au financement de la Grande Société du président Lyndon B. Johnson, le centre est devenu une entité à but non lucratif afin de recevoir des subventions fédérales, étatiques et locales pour des programmes sociaux axés sur la pauvreté.
L'université des nations indiennes Haskell a été créée en 1884 en tant qu'école de formation industrielle pour les enfants amérindiens. Vingt-deux enfants amérindiens ont franchi les portes de l'école à Lawrence (Kan) pour commencer un programme éducatif axé sur l'enseignement agricole pour les enfants de la première à la cinquième année d'études. Aujourd'hui, Haskell accueille en moyenne plus de 1 000 étudiants par semestre et continue de répondre aux besoins éducatifs des Amérindiens et des autochtones de l'Alaska de tous les États-Unis.
Le cimetière cimetière indien de HuronLe Huron Indian Cemetery, créé en 1843 après la migration forcée de la nation Wyandotte de ses foyers traditionnels dans la région des Grands Lacs, se trouve paisiblement au cœur du centre-ville de KCK. À côté, dans l'ancien temple des droits écossais, se trouve le Wyandotte Nation Casino.
La mission Mission Shawnee était l'une des nombreuses missions établies en tant qu'école de formation manuelle fréquentée par des garçons et des filles de Shawnee, de Delaware et d'autres nations indiennes entre 1839 et 1862. Visitez ce site historique national de 12 acres situé au 3303 West 51st Street à Fairway Kan et découvrez l'histoire de ceux qui y ont vécu.
