Por Diana Lambdin Meyer
O Liberty Memorial, uma presença imponente no horizonte de Kansas City, é talvez o monumento mais visível da cidade, uma homenagem solene àqueles que contribuíram com grandes sacrifícios. No entanto, um passeio de carro por quase qualquer bairro ou um passeio pelos belos parques de Kansas City revela uma série de memoriais que ilustram as histórias e o serviço de tantas pessoas.
Eis alguns dos melhores memoriais de Kansas City:
“Para que não esqueçamos”
Estas são as palavras a negrito — um comando pouco subtil para as gerações futuras — inscritas em 1921 na base do Liberty Memorial , o primeiro monumento do país àqueles que serviram na Grande Guerra. Inaugurada pelo presidente Calvin Coolidge em 1926, a torre homenageia os caídos, ao mesmo tempo que celebra a paz e a vitória. Os memoriais àqueles que se sacrificariam na Segunda Guerra Mundial estavam a menos de uma geração de distância.
Lembrando o próprio Rosedale
Pouco antes da conclusão do Memorial da Liberdade, um monumento igualmente impressionante foi dedicado aos residentes do bairro de Rosedale, em Kansas City, no Kansas, que serviram no conflito. Inspirado no Arco do Triunfo, o Arco de Rosedale foi projetado pelo residente do bairro, John LeRoy Marshall. O monumento está localizado a oeste de Westport, no Parque Mount Marty, oferecendo uma vista do centro de Kansas City que vale a pena a subida.
A Guerra Esquecida
A Guerra da Coreia, tão próxima da vitória dos Aliados na Segunda Guerra Mundial, tem sido frequentemente chamada de "A Guerra Esquecida". Mas não em Kansas City. Mesmo abaixo da colina do Liberty Memorial, no Washington Square Park, o Memorial dos Veteranos da Guerra da Coreia do Missouri homenageia os 1,5 milhões de americanos que serviram no conflito, bem como os mais de 900 missourianos — incluindo 100 cidadãos de Kansas City — que perderam a vida na Coreia.
Celebrando os Soldados Cidadãos
Dando as boas-vindas aos visitantes do Quartel-General Nacional dos Veteranos de Guerras Estrangeiras, em Midtown, a Estátua do Soldado Cidadão representa uma comovente homenagem a todos os ramos das Forças Armadas e a todos os sacrifícios realizados desde a Guerra Hispano-Americana até aos dias de hoje. A estátua, localizada na Praça do Centenário, é um lembrete da responsabilidade tanto dos Veteranos de Guerra Estrangeira como dos cidadãos comuns de apoiar aqueles que serviram o país.
Unidos apesar da divisão
Incorporando o amor de Kansas City pelas fontes, a Fonte Memorial dos Veteranos do Vietname em Westport está dividida em duas piscinas, representando a divisão da nação em relação ao tumultuoso conflito americano no Sudeste Asiático. Mas os poderes curativos da água e os nomes de 451 cidadãos de Kansas City que morreram no Vietname foram concebidos para unir a cidade e a nação em paz hoje.
Homenagem aos bombeiros mortos
Foto de Jonathan Tasler
Ao longo dos anos, Kansas City perdeu mais de 100 bombeiros, todos dedicados a manter a comunidade segura. A Fonte e Memorial dos Bombeiros, localizada a sul da Union Station, no Penn Valley Park, retrata dois bombeiros de bronze rodeados por riachos de água a cair numa bacia de 24 metros de largura. Um muro de pedra atrás da escultura documenta a história de Kansas City e os nomes dos mortos, desde 1887.
A vontade de lutar
O Parque Bloch Cancer Survivors, na Praça do Country Club, celebra aqueles que lutaram e sobreviveram à batalha contra o cancro. Oito estátuas em tamanho real retratam indivíduos em diferentes fases de tratamento e remissão, servindo como um lembrete de que a morte não é um destino inevitável para quem luta contra o cancro. Já a Positive Attitude Walkway — um espaço verde meditativo — é um benefício para todos, independentemente do estado de saúde ou da fase da vida.
