Por Diana Lambdin Meyer
El Monumento a la Libertad, una presencia imponente en el horizonte de Kansas City, es quizá el más visible de los monumentos de la ciudad, un solemne tributo a quienes contribuyeron con grandes sacrificios. Sin embargo, un paseo en coche por casi cualquier barrio o por muchos de los hermosos parques de Kansas City revela una serie de monumentos conmemorativos que ilustran las historias y el servicio de tantas personas.
Estos son algunos de los mejores monumentos conmemorativos de Kansas City:
"Para que no olvidemos"
Estas son las atrevidas palabras -una orden no tan sutil a las generaciones futuras- inscritas en 1921 en la base del Monumento a la Libertad. Monumento a la Libertadel primer monumento de la nación a los que sirvieron en la Gran Guerra. Dedicada por el Presidente Calvin Coolidge en 1926, la torre honra a los caídos al tiempo que celebra la paz y la victoria. Los monumentos conmemorativos a los que se sacrificarían en la Segunda Guerra Mundial llegaron en menos de una generación.
Recordando a los de Rosedale
Poco antes de que se terminara el Monumento a la Libertad, se dedicó un monumento igualmente impresionante a los habitantes del barrio de Rosedale, en Kansas City (Kansas), que sirvieron en el conflicto. Inspirado en el Arco del Triunfo, el Arco de Rosedale fue diseñado por John LeRoy Marshall, residente del barrio. El monumento está situado al oeste de Westport, en el parque Mount Marty, y ofrece una vista del centro de Kansas City que merece la pena visitar.
La guerra olvidada
La Guerra de Corea, al estar tan cerca de la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial, ha sido llamada a menudo "La Guerra Olvidada". Pero no en Kansas City. Bajando la colina desde el Monumento a la Libertad, en Washington Square Park, el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea de Misuri rinde homenaje a los 1,5 millones de estadounidenses que sirvieron en el conflicto, así como a los más de 900 habitantes de Misuri -entre ellos 100 de Kansas City- que perdieron la vida en Corea.
Celebración de los ciudadanos soldados
La estatua del Soldado Ciudadano, que da la bienvenida a los visitantes de la sede nacional de los Veteranos de Guerras Extranjeras en Midtown, es un emotivo homenaje a todas las ramas del ejército y a todos los sacrificios realizados desde la Guerra Hispanoamericana hasta nuestros días. La estatua, situada en lo que se conoce como Centennial Plaza, es un recordatorio de la responsabilidad tanto de la VFW como de los ciudadanos de apoyar a aquellos que han servido al país.
Unidos A pesar de la División
Incorporando el amor de Kansas City por las fuentes, la Vietnam Veterans Memorial Fountain de Westport está dividida en dos estanques de agua, que representan la división de la nación por el tumultuoso conflicto de Estados Unidos en el sudeste asiático. Pero los poderes curativos del agua y los nombres de los 451 habitantes de Kansas City que murieron en Vietnam están diseñados para unir hoy en paz a la ciudad y a la nación.
Homenaje a los bomberos caídos
Foto de Jonathan Tasler
A lo largo de los años, Kansas City ha perdido a más de 100 bomberos, todos ellos dedicados a mantener la seguridad de la comunidad. La Fuente y Monumento a los Bomberos, situada justo al sur de Union Station, en Penn Valley Park, representa a dos bomberos de bronce rodeados por chorros de agua que caen en un estanque de unos 20 metros de ancho. Un muro de piedra detrás de la escultura documenta la historia de KC y los nombres de los caídos, desde 1887.
La voluntad de luchar
El Bloch Cancer Survivors Park de la Country Club Plaza rinde homenaje a quienes han luchado y sobrevivido a una batalla contra el cáncer. Ocho estatuas de tamaño natural representan a personas en las distintas fases de tratamiento y remisión, como recordatorio de que la muerte no es un destino inevitable para quienes luchan contra el cáncer. Por su parte, el Paseo de la Actitud Positiva, un espacio verde para la meditación, es algo de lo que todos se benefician, independientemente de la salud o la etapa de la vida en la que se encuentren.
