Par Diana Lambdin Meyer
Le Liberty Memorial, qui domine l'horizon de Kansas City, est peut-être le plus visible des monuments de la ville, un hommage solennel à ceux qui ont fait des dons au prix de grands sacrifices. Cependant, une promenade dans presque tous les quartiers ou dans les magnifiques parcs de Kansas City permet de découvrir un certain nombre de mémoriaux qui illustrent l'histoire et le service de tant de personnes.
Voici quelques-uns des plus beaux monuments commémoratifs de Kansas City :
"N'oublions pas"
Ce sont les mots audacieux - un ordre pas si subtil aux générations futures - inscrits en 1921 sur la base du Liberty Memorialle premier monument du pays à la mémoire de ceux qui ont servi pendant la Grande Guerre. Dédiée par le président Calvin Coolidge en 1926, la tour rend hommage aux soldats tombés au combat tout en célébrant la paix et la victoire. Il faudra attendre moins d'une génération pour que soient érigés des monuments à la mémoire de ceux qui se sont sacrifiés au cours de la Seconde Guerre mondiale.
À la mémoire des anciens de Rosedale
Peu avant l'achèvement du Liberty Memorial, un monument tout aussi impressionnant a été dédié aux habitants du quartier de Rosedale, à Kansas City (Kan), qui ont servi pendant le conflit. S'inspirant de l'Arc de Triomphe, l'arche de Rosedale a été conçue par John LeRoy Marshall, un habitant du quartier. Le monument est situé juste à l'ouest de Westport, dans le parc Mount Marty, et offre une vue sur le centre-ville de Kansas City qui vaut le déplacement jusqu'au sommet.
La guerre oubliée
La guerre de Corée, qui a suivi de si près la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale, a souvent été qualifiée de "guerre oubliée". Mais pas à Kansas City. À quelques pas du Liberty Memorial, dans le Washington Square Park, le Missouri Korean War Veterans Memorial rend hommage aux 1,5 million d'Américains qui ont servi pendant le conflit, ainsi qu'aux plus de 900 Missouriens - dont 100 habitants de Kansas Citians - qui ont perdu la vie en Corée.
Célébration des soldats citoyens
Accueillant les visiteurs au siège national des vétérans des guerres étrangères à Midtown, la statue du soldat citoyen rend un hommage émouvant à toutes les branches de l'armée et à tous les sacrifices consentis depuis la guerre hispano-américaine jusqu'à aujourd'hui. La statue, située sur la Centennial Plaza, rappelle la responsabilité des VFW et des citoyens ordinaires de soutenir ceux qui ont servi le pays.
United Malgré la division
Reprenant l'amour de Kansas City pour les fontaines, la fontaine commémorative des vétérans du Viêt Nam à Westport est divisée en deux bassins d'eau, représentant la division de la nation au sujet du conflit tumultueux qui a déchiré l'Amérique en Asie du Sud-Est. Mais les pouvoirs curatifs de l'eau et les noms des 451 habitants de Kansas Citi qui sont morts au Viêt Nam ont pour but de rassembler la ville et la nation dans la paix aujourd'hui.
Hommage aux pompiers morts en service
Photo par Jonathan Tasler
Au fil des ans, Kansas City a perdu plus de 100 pompiers, tous dévoués à la sécurité de la communauté. La fontaine et le mémorial des pompiers, situés juste au sud d'Union Station dans le parc de Penn Valley, représentent deux pompiers en bronze entourés de jets d'eau tombant dans un bassin de 80 pieds de large. Un mur de pierre situé derrière la sculpture retrace l'histoire de KC et les noms des pompiers décédés, à partir de 1887.
La volonté de combattre
Le Bloch Cancer Survivors Park, situé sur la Country Club Plaza, rend hommage aux personnes qui ont lutté contre le cancer et y ont survécu. Huit statues grandeur nature représentent des personnes à différents stades de traitement et de rémission, rappelant que la mort n'est pas un destin inévitable pour ceux qui luttent contre le cancer. Par ailleurs, le Positive Attitude Walkway - un espace vert propice à la méditation - est un lieu dont tout le monde peut profiter, quel que soit son état de santé ou l'étape de sa vie.
