De ligging van Kansas City aan de Missouri River maakte het natuurlijk een strategisch startpunt voor mensen op weg naar het Wilde Westen. De stad werd een buitenpost voor de massale migratie van Amerikanen op zoek naar land, rijkdom en een nieuw begin.
Verken het erfgoed dat de regio vandaag de dag viert, van de beroemde expeditie van Lewis en Clark en de vier westelijke wandelpaden tot levende geschiedenismusea en een nationaal museum gewijd aan de grens.
Onafhankelijkheid
Independence, Missouri, op slechts 20 minuten van het centrum van Kansas City, werd ooit beschouwd als hetstartpunt voor drie grote westelijke routes: de Santa Fe-, Oregon- en Californië-paden.
Met een bijnaam als "Queen City of the Trails" is het geen verrassing dat de stad elke zomer een jaarlijks SantaCaliGon Days festival organiseert om haar unieke erfgoed te vieren. In Independence kun je deze geschiedenis ook terugvinden in gedetailleerde musea en eeuwenoude gebouwen die nog overeind staan uit het midden tot eind van de 18e eeuw.
LEER:
Het National Frontier Trails Museum het enige museum in het land dat is gewijd aan de Santa Fe-, Oregon- en Californië-paden, met aandacht voor de unieke kenmerken van elke route en hun invloed op de Amerikaanse geschiedenis. Tentoonstellingen richten zich ook op de ontdekkingsreizen van Lewis en Clark, vroege pelsjagers en handelaren en waarom mensen gehoor gaven aan de oproep om "naar het westen te gaan! Bezoekers vinden er authentieke huifkarren, artefacten en originele dagboeken, een educatieve film en nog veel meer.
DINEREN:
Op een steenworp afstand van het historische Truman Courthouse vinden hongerige reizigers De Courthouse Exchangedat al sinds 1899 hamburgers en comfort food serveert. Zet je tanden in een Californische, Santa Fe- of Oregon Trail-burger in deze eetgelegenheid onder de straat in het hart van Independence.
Op zoek naar een lokaal biertje om de lunch door te spoelen? Ga dan net om de hoek naar de bar van 3 Trails Brewing Co.een andere verwijzing naar de pioniersgeschiedenis van de stad.
ERVARING:
Het 1859 Jail Museum werd meer dan 150 jaar geleden gebouwd en was de locatie van de derde gevangenis van Jackson County. Het is een van de oudste bewaard gebleven gebouwen in de county. De massieve muren en getraliede ramen waar ooit bandiet Frank James, de broer van Jesse James, woonde, geven een ijzingwekkend beeld van de rechtspraak in de frontlinie.
TOUR:
Independence is de thuisbasis van nog meer 19e-eeuwse gebouwen en historische huizen. De Bingham-Waggoner Landgoed is al sinds 1827 een steunpilaar in de stad. Het landgoed bood ooit onderdak aan de kunstenaar uit de Burgeroorlog en lokale politicus George Caleb Bingham. In 1879 betrok de familie Waggoner het huis en bleef er bijna een eeuw wonen. Een jaar later hielpen gepassioneerde inwoners de stad om het 19,5 hectare grote landgoed te behouden en er een museum en park van te maken.
Tijdens een rondleiding door het gerestaureerde pand kunnen bezoekers originele meubels en reproducties van Binghams kunst bekijken. Ga op het terrein op zoek naar de diepe moerassen die zijn achtergelaten door de ontelbare wagens die langsreden toen het diende als startpunt voor paden die naar het westen leidden.
Ten noorden van het centrum van Independence kunnen bezoekers ook het Vaile Mansion bezichtigen, gebouwd in 1881. Het werd ooit beschouwd als "het meest vorstelijke huis en het meest comfortabele huis in het hele westen," meldde de Kansas City Times in 1882. Dit gotisch geïnspireerde Victoriaanse huis heeft 31 kamers, negen marmeren open haarden, ingewikkeld beschilderde plafonds en meer sierlijke decoraties uit die tijd.
Lee's Summit
Ten zuiden van Independence heeft de stad Lee's Summit, Missouri, zijn eigen stukje geschiedenis van het Wilde Westen.
Cole Younger was een levenslange inwoner van de stad in de 19e eeuw en werd uiteindelijk de rechterhand van Jesse James als leider van de James-Younger Gang. De bandieten stonden bekend om het beroven van banken, postkoetsen en treinen in de jaren na de Burgeroorlog, totdat Younger en zijn broers in 1876 gevangen werden genomen. Hij stierf later in Lee's Summit en werd begraven in zijn geboorteplaats.
ERVARING:
De geschiedenis van het gebied komt tot leven in Missouri Town levend historisch museum. Deze meeslepende ervaring omvat meer dan 25 gebouwen uit de periode 1822-1860, verspreid over bijna 30 hectare. De bouwwerken komen uit zeven westelijke Missouri county's en werden stuk voor stuk verplaatst voordat ze ter plekke weer nauwkeurig in elkaar werden gezet.
Gasten kunnen een rondleiding volgen terwijl ze de gebouwen met historische gereedschappen en meubels verkennen. Levende historische tolken gekleed in historische kleding vertellen het verhaal van het dagelijks leven in het midden van de 18e eeuw - van kleding tot kookmethodes, van smeden tot landbouw.
Kansas City, Missouri
Na de Louisiana Purchase bezochten ontdekkingsreizigers Lewis en Clark de samenvloeiing van de Missouri en Kansas rivieren en merkten op dat het een goede plek zou zijn om een fort te bouwen.
Hun voorspelling zou juist blijken te zijn. Ongeveer 30 jaar later stichtte John McCoy, die beschouwd wordt als de vader van Kansas City, "West Port" langs de Santa Fe Trail, slechts een paar mijl ten zuiden van de rivier, en vervolgens Westport Landing aan de rivier om als aanlegplaats voor West Port te dienen.
In 1850 werd het landingsgebied omgedoopt tot de stad Kansas, Missouri, en werd het een belangrijk punt voor mensen die naar het westen trokken. De stad groeide snel na de Burgeroorlog toen de spoorlijn zich uitbreidde en de bevolking sterk toenam. Daarom werd in 1889 de naam veranderd in wat we nu kennen als het gebied: Kansas City.
Vandaag de dag vind je overal in de stad 19e-eeuwse geschiedenis.
ERVARING:
In 1856 voer de stoomboot Arabia stroomopwaarts naar Montana met voorraden voor een klein stadje aan de westelijke grens. De boot raakte verstrikt in de Missouri River en zonk in de buurt van het huidige Parkville, Missouri.
De Arabia werd meer dan een eeuw later teruggevonden onder een boerenveld in Kansas met alle lading intact en in ongerepte staat. Deze artefacten worden nu tentoongesteld in het Arabia Stoomboot Museumeen uniek etablissement dat een fascinerende kijk biedt op het vroege leven in het westen.
DINEREN:
Ambacht en cool zijn koning in WestportWestport, dat nu bekend staat als een populaire bestemming voor nachtleven en diners. In het midden van de 18e eeuw was het gebied echter een bruisende stopplaats die de laatste smaak van beschaving bood op de drempel van het Wilde Westen.
Die geschiedenis is te zien in Kelly's Westport Inngevestigd in het oudste gebouw van Kansas City. Het werd gebouwd in 1851 en was eerst een kruidenierswinkel voor wagentreinen op weg naar het westen over de Santa Fe Trail, die vlak langs de voordeur liep. Het pand werd in 1959 aangewezen als een National Historic Landmark, meer dan 100 jaar nadat het voor het eerst werd gebouwd.
Vandaag de dag is Kelly's Westport Inn een populaire kroeg in een drukke uitgaansbuurt, met regelmatig livemuziek, doordeweekse specials en de Guy's Deli menu met pizza, broodjes en meer barfavorieten.
LEER:
Zakenman Alexander Majors en zijn vrachtfirma's hielpen veel van de kleine stadjes op te bouwen die langs de Santa Fe Trail ontstonden. Zijn bedrijf was echter gevestigd in Kansas City.
Vandaag de dag kun je zijn huis en schuur bezichtigen, gelegen in de huidige wijk Waldo, die korte tijd diende als hoofdkwartier van Majors bekendste onderneming: de Pony Express.
St. Joseph
Hier begon de Pony Express en eindigde Jesse James. St. Joseph, Missouriis een topbestemming voor geschiedenisfanaten.
De stad ligt ongeveer een uur ten noorden van Kansas City en was ooit een laatste bevoorradingsplaats en vertrekpunt voor reizigers op de Missouri River richting het westen. Tot na de Burgeroorlog was St. Joseph ook het meest westelijke punt van het land dat per spoor bereikbaar was. Dat heeft in meer dan één opzicht geleid tot een pioniersverleden voor deze stad in Missouri.
ERVARING:
Met een beloning van $10.000 voor zijn hoofd, verhuisde de legendarische bandiet Jesse James naar St. Joseph om zich te verbergen. Hier zou hij uiteindelijk zijn gelijke ontmoeten.
Collega-bendelid Robert Ford schoot James in zijn huis neer in 1882 om die beloning te innen, Hierdoor ontstond een legendarisch kogelgat. Het kogelgat zit nu achter een beschermend frame en is bijna een meter breed na jarenlang door toeristen te zijn bekeken.
Het Jesse James Huis en Museum nu op het terrein van het Patee House Museum.
Wil je zien waar het allemaal begon voor James? Maak dan een omweg naar Kearney, Missouri, waar het allemaal begon voor de gebroeders James. Daar vind je het Jesse James Birthplace Museumdat de grootsteverzameling James familievoorwerpen ter wereld bevat. Jesse's graf op Kearney's Mount Olivet Cemetery trekt elk jaar ook duizenden bezoekers.
LEER:
Op hetzelfde terrein als St. Joseph's Jesse James Home and Museum vind je het Patee Huismuseum. Het Patee House, voltooid in 1858, was ooit een van de bekendste hotels ten westen van de Mississippi.
Het luxe hotel met 140 kamers had ook kantoorruimte, waaronder het hoofdkwartier van de Pony Express. Nadat Jesse James was vermoord, verbleef zijn familie in het hotel tijdens het onderzoek. Het gebouw is sindsdien aangewezen als National Historic Landmark en doet dienst als museum voor Amerikaanse geschiedenis.
Een korte wandeling verder in de straat is het Pony Express Nationaal MuseumDit museum documenteert de geschiedenis van de eerste snelle postdienst naar het Westen. In 1860 vertrok een eenzame ruiter vanuit St. Joseph te paard met zadeltassen vol post naar Californië. Die eerste westwaartse reis over 2.000 mijl duurde ongeveer 10 dagen.
Uiteindelijk had de Pony Express meer dan 180 stations, 80 ruiters en honderden paarden die post heen en weer brachten tussen Californië en Missouri. De dienst duurde slechts 19 maanden en bezorgde ongeveer 35.000 brieven, totdat de transcontinentale telegraaf beide kusten met elkaar verbond.
Maar de stallen van de Pony Express staan er nog steeds, nu als nationaal museum voor alle leeftijden.
DINEREN:
Hoef en Hoorn Steakhouse werd gebouwd in 1898 en opende eerst als saloon, maar net na de eeuwwisseling begon het te werken als restaurant, nu het oudste in St Joseph.
Sindsdien is er veel veranderd in St. Joseph, maar één ding niet: Dit steakhouse serveert nog steeds handgesneden steaks, gegrild tot in de perfectie.
VERBLIJF:
Na al die museumavonturen ben je misschien op zoek naar een plek om uit te rusten voor de nacht. St. Joseph is de thuisbasis van verschillende historische bed & breakfasts, gebouwd aan het eind van de 19e eeuw.
Whiskey Mansion Inn in het bijzonder heeft een unieke westerse geschiedenis. Het huis werd in 1885 gebouwd door Duitse immigranten die naar St. Joseph kwamen en uiteindelijk whiskey gingen distribueren naar mijnstadjes in het westen. Het bedrijf groeide snel toen de bevolking in het westen opbloeide en het echtpaar werd een welvarend lid van de St.
Ondanks een brand in 1995 is het herenhuis sindsdien gerestaureerd en gevuld met antieke meubels, plus moderne accenten zoals airconditioning, voor een ontspannen verblijf.
Olathe
Olathe, Kansas, diende als stopplaats op de Oregon, Californische en Santa Fe trails en de belangrijkste bron van inkomsten voor de plaatselijke winkels en bedrijven kwam uit de zorg voor de reizigers.
ERVARING:
Die pioniersgeschiedenis is vastgelegd in Mahaffie Stagecoach Stop & boerderijdat ooit een populaire bevoorradingsplaats was voor wagens op weg naar het westen. Het is nu de enige nog werkende postkoetshalte aan de Santa Fe Trail en staat op de lijst van historische monumenten.
Het huis staat op bijna 40 hectare en is omgebouwd tot een levend historisch museum met praktische ervaringen over landbouw, het leven in de frontlinie en het reizen per postkoets. Bezoekers kunnen zich onderdompelen in activiteiten uit de jaren 1860, zoals live demonstraties van de smid en ritjes met de postkoets over het landgoed.
Uw gids voor 3 dagen
Dit is hoe je drie dagen lang de geschiedenis van het Wilde Westen kunt verkennen in Kansas City.
Met deze route kun je desgewenst elke dag vertrekken uit en terugkeren naar Kansas City. Sommige bestemmingen op deze route zijn niet goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Als je van plan bent om deze route te volgen, wordt een huurauto/particuliere auto sterk aanbevolen.
Dag 1: Onafhankelijkheid en Lee's Summit
- Reis naar Independence (met de auto, RideKC bus of Amtrak trein) en bezoek het National Frontier Trails Museum en het 1859 Jail Museum.
- Dineer bij de Courthouse Exchange, geopend sinds 1899, of bij 3 Trails Brewing in Downtown Independence.
- Bezoek het Bingham-Waggoner Estate of het Vaile Mansion.
- Reis naar Lee's Summit (met de auto) en bezoek het Missouri Town Living History Musuem.
Dag 2: St. Joseph
- Reis naar St. Joseph (met de auto) en bezoek het Pony Express National Museum, het Patee House Museum en het Jesse James Home.
- Dineer bij Hoof and Horn Steakhouse, gebouwd in 1898.
- Optioneel: Overnacht in de Whiskey Mansion Inn.
Dag 3: Kansas City en Olathe
- Optioneel: Terugkeer naar Kansas City als je in St. Joseph blijft overnachten.
- Bezoek het Arabia Steamboat Museum in de buurt River Market.
- Geniet van lunch en drankjes bij Kelly's Westport Inn & Guy's Deli.
- Bezoek het Alexander Majors Home & Museum.
- Reis naar Olathe (met de auto) en bezoek de Mahaffie Stagecoach Farm.
