La situation de Kansas City sur le fleuve Missouri en a fait naturellement un point de départ stratégique pour ceux qui se dirigeaient vers l'Ouest sauvage. La ville est devenue un avant-poste pour la migration massive d'Américains à la recherche de terres, de richesses et de nouveaux départs.
Découvrez l'héritage que la région célèbre aujourd'hui, depuis la célèbre expédition de Lewis et Clark et les quatre pistes vers l'ouest jusqu'aux musées d'histoire vivante et au musée national consacré à la frontière.
Indépendance
À seulement 20 minutes du centre-ville de Kansas City, Independence ( Missouri ) était autrefois considérée comme lepoint de départ de trois grandes routes de l'Ouest : la Santa Fe, l'Oregon et la Californie.
Avec un surnom comme "Queen City of the Trails", il n'est pas surprenant que la ville accueille chaque été le festival annuel SantaCaliGon Days pour célébrer son patrimoine unique. Dans toute la ville d'Independence, vous pouvez également découvrir cette histoire dans des musées détaillés et des bâtiments centenaires datant du milieu et de la fin des années 1800.
APPRENDRE :
Situé dans le centre-ville d'Independence, le National Frontier Trails Museum est le seul musée du pays consacré aux pistes de Santa Fe, de l'Oregon et de la Californie. Il met en lumière les caractéristiques uniques de chaque route et leur impact sur l'histoire américaine. Les expositions portent également sur les explorations de Lewis et Clark, les premiers trappeurs et négociants en fourrures et les raisons pour lesquelles les gens ont répondu à l'appel "aller vers l'ouest". Les visiteurs trouveront d'authentiques chariots couverts, des artefacts de la piste et des journaux originaux, un film éducatif et bien d'autres choses encore.
DÎNER :
À quelques pas du palais de justice historique de Truman, les voyageurs affamés trouveront The Courthouse Exchangequi sert des hamburgers et des plats réconfortants depuis 1899. Dégustez un hamburger californien, de Santa Fe ou de la piste de l'Oregon dans ce restaurant situé au-dessous de la rue, au cœur d'Independence.
Vous cherchez une bière locale pour arroser votre déjeuner ? Rendez-vous au coin de la rue et glissez-vous jusqu'au bar de 3 Trails Brewing Co.une autre référence à l'histoire pionnière de la ville.
EXPÉRIENCE :
Construit il y a plus de 150 ans, le 1859 Jail Museum abritait la troisième prison du comté de Jackson. C'est l'une des plus anciennes structures encore existantes dans le comté. Les murs massifs et les fenêtres à barreaux qui abritaient autrefois le hors-la-loi Frank James, frère de Jesse James, donnent un aperçu effrayant de la justice des pionniers.
TOUR :
Independence abrite encore plus de bâtiments du 19e siècle et de maisons historiques. Le domaine domaine Bingham-Waggoner est un pilier de la ville depuis 1827. La propriété a abrité l'artiste de la guerre civile et homme politique local George Caleb Bingham. En 1879, la famille Waggoner s'est installée dans la maison et y a vécu pendant près d'un siècle. Un an plus tard, des habitants passionnés ont aidé la ville à préserver le domaine de 19,5 acres et à le réaménager en musée et en parc.
Lors d'une visite de la propriété restaurée, les visiteurs peuvent admirer le mobilier original et les reproductions des œuvres d'art de Bingham. Sur le terrain, cherchez les profondes rigoles laissées par les innombrables chariots qui sont passés par là lorsqu'il servait de point de départ aux pistes qui menaient vers l'ouest.
Au nord du centre-ville d'Independence, les visiteurs peuvent également visiter la Vaile Mansion, construite en 1881. Elle était autrefois considérée comme "la maison la plus princière et la plus confortable de tout l'Ouest", rapportait le Kansas City Times en 1882. Cette maison victorienne d'inspiration gothique compte 31 pièces, neuf cheminées en marbre, des plafonds peints de façon complexe et un décor d'époque plus orné.
Lee's Summit
Au sud d'Independence, la ville de Lee's Summit, dans le Missouri, possède son propre morceau d'histoire du Far West.
Cole Younger a vécu toute sa vie dans la ville au XIXe siècle et a fini par devenir le bras droit de Jesse James en tant que chef du gang James-Younger. Les hors-la-loi étaient connus pour avoir dévalisé des banques, des diligences et des trains dans les années qui ont suivi la guerre civile, jusqu'à ce que Younger et ses frères soient capturés et emprisonnés en 1876. Il mourut plus tard à Lee's Summit et fut enterré dans sa ville natale.
EXPÉRIENCE :
L'histoire de la région prend vie au Musée d'histoire vivante de Missouri Town. Cette expérience immersive présente plus de 25 bâtiments, datant de 1822 à 1860, sur près de 30 acres. Les structures proviennent de sept comtés de l'ouest du Missouri et ont été déplacées pièce par pièce avant d'être réassemblées avec précision sur le site.
Les visiteurs peuvent suivre une visite autoguidée tout en explorant les bâtiments remplis d'outils et de meubles historiques. Des interprètes de l'histoire vivante, habillés en tenue d'époque, racontent la vie quotidienne au milieu des années 1800 , de l'habillement aux méthodes de cuisine, en passant par la forge et l'agriculture.
Kansas City, Missouri
Après l'achat de la Louisiane, les explorateurs Lewis et Clark ont visité le confluent des rivières Missouri et Kansas, notant que ce serait un bon endroit pour construire un fort.
Leur prédiction s'est avérée exacte. Une trentaine d'années plus tard, John McCoy, considéré comme le père de Kansas City, établit "West Port" le long de la Santa Fe Trail, à quelques kilomètres au sud de la rivière, puis Westport Landing sur la rivière pour servir de point de débarquement à West Port.
En 1850, la zone d'atterrissage a été incorporée en tant que ville de Kansas, Missouri, et est devenue un point critique pour ceux qui se dirigeaient vers l'Ouest. Après la guerre de Sécession, la ville s'est rapidement développée grâce à l'expansion du chemin de fer et à l'essor de la population. En 1889, elle a changé de nom pour devenir ce que nous connaissons aujourd'hui : Kansas City.
Aujourd'hui, l'histoire du XIXe siècle est présente dans toute la ville.
EXPÉRIENCE :
En 1856, le bateau à vapeur Arabia remontait le fleuve jusqu'au Montana avec des fournitures nécessaires à une petite ville de la frontière occidentale. Le bateau a rencontré un obstacle sur la rivière Missouri et a coulé près de l'actuelle Parkville, dans le Missouri.
L'Arabia a été retrouvé plus d'un siècle plus tard sous un champ du Kansas, avec toute sa cargaison intacte et en parfait état. Ces objets sont aujourd'hui exposés au Musée du bateau à vapeur Arabiaun établissement unique en son genre qui offre un aperçu fascinant des débuts de la vie dans l'Ouest.
DÎNER :
L'artisanat et la fraîcheur sont à l'honneur à WestportLa ville de Westport est aujourd'hui connue pour sa vie nocturne et ses restaurants. Cependant, au milieu des années 1800, la région était une halte animée qui offrait le dernier goût de civilisation aux portes de l'Ouest sauvage.
Cette histoire est exposée au Kelly's Westport InnLe Kelly's Westport Inn est situé dans le plus ancien bâtiment de Kansas City. Construit en 1851, il a d'abord servi d'épicerie aux trains de chariots qui se dirigeaient vers l'ouest sur la piste de Santa Fe, qui passait juste devant la porte d'entrée. La propriété a été classée National Historic Landmark en 1959, plus de 100 ans après sa construction.
Aujourd'hui, le Kelly's Westport Inn est un point d'eau populaire dans un quartier animé, proposant régulièrement de la musique en direct, des plats du jour en semaine et le restaurant Guy's Deli. Guy's Deli qui propose des pizzas, des sandwichs et d'autres plats favoris.
APPRENDRE :
Homme d'affaires Alexander Majors et ses entreprises de fret ont contribué à la construction de nombreuses petites villes qui ont vu le jour le long de la piste de Santa Fe. Son entreprise était cependant basée à Kansas City.
Aujourd'hui, vous pouvez visiter sa maison et sa grange, situées dans l'actuel quartier de Waldo, qui ont servi pendant une courte période de siège à l'entreprise la plus connue de Majors : le Pony Express.
St. Joseph
C'est là que le Pony Express a commencé et que Jesse James a fini. Joseph, MissouriJoseph, dans le Missouri, est une destination de choix pour les passionnés d'histoire.
Située à environ une heure au nord de Kansas City, la ville était autrefois un point de ravitaillement final et un point de départ pour les voyageurs qui empruntaient le fleuve Missouri en direction de l'ouest. St. Joseph était également le point le plus à l'ouest du pays accessible par voie ferrée jusqu'à la fin de la guerre de Sécession. Cette ville du Missouri a donc un passé de pionnier à plus d'un titre.
EXPÉRIENCE :
Avec une récompense de 10 000 dollars pour sa tête, le légendaire hors-la-loi Jesse James s'est caché à St. C'est là qu'il rencontrera finalement son adversaire.
Un autre membre du gang, Robert Ford, a abattu James chez lui en 1882 pour toucher cette récompense, créant ainsi un trou de balle légendaire. Aujourd'hui protégé par un cadre, le trou de balle mesure près d'un mètre de large après avoir été fouillé pendant des années par les touristes.
Déplacé de son emplacement d'origine, le Jesse James Home and Museum se trouve désormais sur le site du Patee House Museum.
Vous voulez voir où tout a commencé pour James ? Faites un détour par Kearney, dans le Missouri, où tout a commencé pour les frères James. Vous y trouverez le Jesse James Birthplace Museumqui contient la plus grandecollection d'objets de la famille James au monde. La tombe de Jesse, au cimetière Mount Olivet de Kearney, attire également des milliers de visiteurs chaque année.
APPRENDRE :
Sur la même propriété que le Jesse James Home and Museum de St. Joseph, vous trouverez le Musée de la maison Patee. La Patee House, achevée en 1858, était autrefois l'un des hôtels les plus connus à l'ouest du Mississippi.
L'hôtel de luxe de 140 chambres comprenait également des bureaux, dont le siège du Pony Express. Après l'assassinat de Jesse James, sa famille a séjourné à l'hôtel pendant l'enquête. Le bâtiment a depuis été classé National Historic Landmark et fonctionne comme un musée de l'histoire américaine.
Un peu plus loin dans la rue se trouve le Musée national du Pony Expressqui retrace l'histoire du premier service de courrier rapide vers l'Ouest. En 1860, un cavalier solitaire a quitté St. Joseph à cheval avec des sacoches remplies de courrier pour la Californie. Ce premier voyage vers l'ouest, sur une distance de 2 000 miles, a duré environ 10 jours.
Au final, le Pony Express comptait plus de 180 stations, 80 cavaliers et des centaines de chevaux assurant le transport du courrier entre la Californie et le Missouri. Le service n'a duré que 19 mois, livrant environ 35 000 lettres, jusqu'à ce que le télégraphe transcontinental relie les deux côtes.
Mais les écuries du Pony Express existent encore aujourd'hui et sont devenues un musée national pour tous les âges.
DÎNER :
Hoof and Horn Steakhouse Construit en 1898, le Hoof and Horn Steakhouse a d'abord ouvert ses portes en tant que saloon, mais juste après le tournant du siècle, il a commencé à fonctionner en tant que restaurant, qui est aujourd'hui le plus ancien de St Joseph.
Au cours des décennies qui ont suivi, beaucoup de choses ont changé à St. Joseph, mais une chose est restée inchangée : Ce steakhouse sert toujours des steaks coupés à la main et grillés à la perfection.
SÉJOURNER :
Après toutes ces aventures dans les musées, vous chercherez peut-être un endroit où vous reposer pour la nuit. St. Joseph abrite plusieurs chambres d'hôtes historiques, construites à la fin du XIXe siècle.
L'auberge Whiskey Mansion Inn, en particulier, a une histoire unique dans l'Ouest. La maison a été construite en 1885 par des immigrants allemands qui se sont installés à St. Joseph et ont commencé à distribuer du whisky dans les villes minières de l'Ouest. L'entreprise s'est rapidement développée en raison de l'essor démographique de l'Ouest, et le duo mari et femme est devenu un membre aisé de la société de St.
Malgré un incendie en 1995, le manoir a été restauré et doté de meubles d'époque, ainsi que de touches modernes comme l'air conditionné, pour un séjour relaxant.
Olathe
Olathe, au Kansas, a servi de halte sur les pistes de l'Oregon, de la Californie et de Santa Fe, et la principale source de revenus des magasins et des entreprises locales provenait de l'accueil des voyageurs.
EXPÉRIENCE :
L'histoire de ces pionniers est évoquée à l'adresse suivante Mahaffie Stagecoach Stop & Farmqui était autrefois un point de ravitaillement populaire pour les chariots qui se dirigeaient vers l'ouest. C'est aujourd'hui le seul arrêt de diligence encore en activité sur la piste de Santa Fe et il est inscrit au Registre national des lieux historiques.
Située sur près de 40 acres, la maison a été transformée en un musée d'histoire vivante qui propose des expériences pratiques sur l'agriculture, la vie à la frontière et les voyages en diligence. Les visiteurs peuvent s'immerger dans les activités des années 1860 en assistant à des démonstrations de forge et en faisant des promenades en diligence autour de la propriété.
Votre guide de 3 jours
Voici comment passer trois jours à explorer l'histoire du Far West dans la région de Kansas City.
Cet itinéraire vous permet de partir de Kansas City et d'y revenir chaque jour si vous le souhaitez. Certaines destinations de cet itinéraire ne sont pas facilement accessibles par les transports publics. Si vous envisagez de suivre cet itinéraire, il est fortement recommandé de louer une voiture ou un véhicule privé.
Jour 1 : Independence et Lee's Summit
- Voyagez jusqu'à Independence (en voiture, en bus RideKC ou en train Amtrak) et visitez le National Frontier Trails Museum et le 1859 Jail Museum.
- Dînez au Courthouse Exchange, ouvert depuis 1899, ou à la brasserie 3 Trails Brewing dans le centre-ville d'Independence.
- Visite du domaine Bingham-Waggoner ou du manoir Vaile.
- Se rendre à Lee's Summit (en voiture) et visiter le Missouri Town Living History Musuem (musée d'histoire vivante de la ville du Missouri).
Jour 2 : St. Joseph
- Joseph (en voiture) et visitez le Pony Express National Museum, le Patee House Museum et la Jesse James Home.
- Dîner au Hoof and Horn Steakhouse, construit en 1898.
- En option : Passer la nuit au Whiskey Mansion Inn.
Jour 3 : Kansas City et Olathe
- Facultatif : Retour à Kansas City si l'on reste à St. Joseph pour la nuit.
- Visitez le musée Arabia Steamboat dans le quartier de River Market.
- Déjeuner et boissons au Kelly's Westport Inn et au Guy's Deli.
- Visitez la maison et le musée Alexander Majors.
- Se rendre à Olathe (en voiture) et visiter la Mahaffie Stagecoach Farm.
