Le centre est nommé en l'honneur de Bruce R. Watkins, un activiste politique et social. Watkins était motivé par la nécessité de reconnaître et de préserver les diverses contributions des Afro-Américains au développement de Kansas City.
L'installation est située sur l'une des principales artères de Kansas City. Il fait partie du complexe Cultural Mall, qui comprend la Spirit of Freedom Foundation, le Satchel Paige Stadium, un amphithéâtre et un jardin à flanc de colline, qui accueille les visiteurs avec des milliers d'iris multicolores.
Le centre propose aux visiteurs des divertissements et des expériences éducatives riches en culture, sous la forme d'expositions, de films, de cours et d'ateliers, de représentations théâtrales et de cérémonies spéciales.
Le centre est ouvert aux visiteurs de tous âges. Il comprend un espace d'exposition permanente, un espace de travail pour les enfants, une bibliothèque de ressources, un auditorium, une petite galerie et un espace d'exposition vitré pour les petites pièces et les artefacts. L'entrée est gratuite, mais certains événements et cours peuvent être payants.
