Das Zentrum ist nach Bruce R. Watkins benannt, einem politischen und sozialen Aktivisten. Watkins war von dem Bedürfnis getrieben, die vielfältigen Beiträge der Afroamerikaner zur Entwicklung von Kansas City anzuerkennen und zu bewahren.
Die Anlage liegt an einer der Hauptverkehrsstraßen von Kansas City. Sie ist Teil des Cultural Mall-Komplexes, zu dem auch die Spirit of Freedom Foundation, das Satchel Paige Stadium, ein Amphitheater und ein Hanggarten gehören, der die Besucher mit Tausenden bunter Schwertlilien begrüßt.
Das Zentrum bietet Besuchern kulturell reichhaltige Unterhaltung und lehrreiche Erlebnisse in Form von Ausstellungen und Vorführungen, Filmen, Kursen und Workshops, Bühnenaufführungen und besonderen Zeremonien.
Das Zentrum ist für Besucher jeden Alters geöffnet. Es umfasst eine Dauerausstellung, einen Kinderarbeitsbereich, eine Ressourcenbibliothek, ein Auditorium, eine kleine Galerie und einen verglasten Ausstellungsbereich für Kleinkunst und Artefakte. Der Eintritt ist frei, für einige Veranstaltungen und Kurse kann jedoch eine geringe Gebühr erhoben werden.
