Le préambule de la Déclaration d’indépendance, rédigé en 1776, contient cette phrase : « Nous tenons pour évidentes les vérités suivantes : tous les hommes sont créés égaux. » Depuis 250 ans, ces mots guident le pays, façonnent ses fondements démocratiques et contribuent à définir ce que signifie être américain. 

Cependant, contrairement à d’autres textes fondateurs, la Déclaration d’indépendance n’a pas de valeur juridique contraignante. L’historienne et philosophe politique Danielle Allen, après avoir étudié ce document, l’a classé parmi « les notes de service les plus importantes jamais rédigées ». 

Quelques jours après la célébration du 250e anniversaire des États-Unis, l'historien militaire Harry S. Laver revient sur la naissance de la nation à travers les rébellions militaires, les actes d'héroïsme et les conflits civils. Il examine également comment la Déclaration d'indépendance continue d'inspirer les peuples du monde entier à lutter pour la liberté et l'égalité. 

M. Laver, professeur au département d’histoire militaire de l’U.S. Army Command and General Staff College, est titulaire d’un doctorat en histoire de l’université du Kentucky. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages, dont les prochains titres *Grant and His Generals* et *The Leadership of Ulysses S. Grant: A General Who Will Fight*.