Kat Stratford (Julia Stiles) est belle, intelligente et plutôt brusque avec la plupart de ses camarades adolescents, ce qui fait qu’elle n’attire pas beaucoup de garçons. Malheureusement pour sa petite sœur, Bianca (Larisa Oleynik), les règles de la maison stipulent qu’elle ne peut pas sortir avec un garçon tant que Kat n’a pas de petit ami ; on met donc tout en œuvre pour que cette jeune fille austère trouve l’amour. Très vite, Kat croise le chemin du beau nouveau venu, Patrick Verona (Heath Ledger). Kat baissera-t-elle suffisamment sa garde pour tomber sous le charme de Patrick, dont le charme est si naturel ?