Há um século que o Liberty Memorial se ergue em Kansas City, tendo evoluído de um marco comunitário para um museu reconhecido a nível nacional e uma instituição de renome mundial.

Em 2026, o Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial celebra o seu centenário – 100 anos de história, dedicação e patriotismo – enquanto olha para os próximos 100 anos. Com eventos emocionantes, exposições atualizadas e ofertas especiais de bilhetes, nunca foi tão fácil explorar o museu e o memorial.

E neste outono, Kansas City poderá contemplar o Liberty Memorial como nunca antes, à medida que os responsáveis do museu revelam uma instalação de iluminação revolucionária. É uma das formas mais simples de os residentes e visitantes celebrarem o centenário do «Front Porch» de Kansas City.

100 Anos de História

1921: Inauguração do local, cortesia do Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial

Pouco depois do fim da Primeira Guerra Mundial, os líderes de Kansas City fundaram a Liberty Memorial Association. O seu objetivo era criar um monumento duradouro em homenagem àqueles que serviram e morreram na Grande Guerra, incluindo 441 habitantes de Kansas City que perderam a vida em combate.

Em 1919, os habitantes de Kansas City angariaram mais de 2,5 milhões de dólares — o equivalente a mais de 49 milhões de dólares hoje em dia — em apenas 10 dias para construir o Liberty Memorial. Dois anos depois, uma multidão de mais de 100 000 pessoas reuniu-se para assistir à cerimónia de inauguração do local pelos comandantes aliados. Foi a primeira vez que os cinco líderes se encontraram juntos num único local.

A construção foi concluída em 1926 e, nesse mesmo ano, o presidente Calvin Coolidge inaugurou o monumento perante mais de 150 000 pessoas.

Inauguração em 1926, cortesia do Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial

Décadas mais tarde, o Liberty Memorial começou a deteriorar-se e foi encerrado em 1994 por motivos de segurança.

Mas, mais uma vez, Kansas City uniu-se em torno deste marco histórico e elaborou um plano para o restaurar. Os apoiantes também fizeram planos para ampliar o local, criando um museu para expor os objetos da Primeira Guerra Mundial que a Liberty Memorial Association vinha a colecionar. Doadores particulares, juntamente com líderes governamentais locais, estaduais e federais, angariaram mais de 102 milhões de dólares para o projeto.

Em 2004, o Congresso designou o local como o Museu Oficial da Primeira Guerra Mundial do país, e as equipas deram início à construção do museu e centro de investigação de última geração, situado por baixo do Liberty Memorial. O Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial abriu as suas portas em 2006, tendo sido aclamado a nível nacional.

Nesse mesmo ano, o Liberty Memorial foi classificado como Marco Histórico Nacional, uma distinção atribuída a menos de 40 locais históricos no Missouri.

Um impacto duradouro

Atualmente, o Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial é considerado uma das principais atrações de Kansas City, recebendo mais de 1 milhão de visitantes por ano.

O museu sem fins lucrativos continua empenhado em recordar, interpretar e compreender a Grande Guerra e o seu impacto duradouro no mundo.

E leva essa abordagem global muito a sério. Embora seja o museu oficial dos Estados Unidos dedicado à Primeira Guerra Mundial, o museu utiliza o seu acervo para contar mais do que apenas a história americana. Todas as nações envolvidas na Primeira Guerra Mundial estão representadas no museu, tornando-o a coleção mais abrangente de objetos e documentos da Primeira Guerra Mundial a nível mundial.

O Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial possui também uma das maiores coleções do mundo, com mais de 350 000 peças.

Nos últimos 3 anos, os responsáveis pelo museu renovaram praticamente todas as galerias e exposições do museu. Tratou-se da obra de maior envergadura realizada nos edifícios e nas instalações desde a inauguração, em 2006.

O projeto incluiu a inauguração da Galeria da Família Bergman e do Centro de Armazenamento Aberto, obras de renovação em grande escala na Galeria Principal e trabalhos de manutenção no Liberty Memorial.

Com foco na inclusão e na interatividade, os visitantes podem agora encontrar-se cara a cara com figuras históricas reais, entrar nas trincheiras dos soldados, explorar através de mesas táteis digitais, assistir a novos filmes imersivos, usufruir de guias áudio atualizados e muito mais.

A varanda da frente da casa do KC

Ao longo dos anos, os terrenos do museu tornaram-se a «varanda da cidade» de Kansas City, como dizem os habitantes locais.

É um dos locais de encontro mais populares da cidade, onde se realizam exposições únicas, momentos comemorativos e eventos emblemáticos.

O Museu da Primeira Guerra Mundial acolheu recentemente festivais para os fãs dedicados ao Draft da NFL de 2023 e ao Campeonato do Mundo da FIFA de 2026, além de um concerto esgotado da estrela pop Chappell Roan; e, todos os anos, milhares de pessoas reúnem-se para o «Stars & Stripes Picnic».

E mesmo depois de as multidões se dispersarem, o Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial continua a ser um local preferido para momentos mais íntimos, como vistas panorâmicas do horizonte, passeios à tarde e fotografias em família.

Gala do Centenário

Este outono, o Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial irá celebrar o seu 100.º aniversário com a Gala do Centenário no Kauffman Center for the Performing Arts.

No dia 21 de setembro, os apoiantes do museu, os líderes cívicos de Kansas City e dignitários nacionais e internacionais reunir-se-ão para uma noite inesquecível de homenagens inspiradoras, petiscos selecionados e uma atuação especial da Orquestra Sinfónica de Kansas City.

Os convidados poderão ver artefactos guardados há um século, juntamente com uma nova cápsula do tempo que está agora a ser preparada. Os calígrafos irão também criar um volume de arquivo com os nomes dos apoiantes, para incluir na nova cápsula.

A noite terminará com a estreia do «Liberty’s Beacon», transformando o Liberty Memorial numa obra de arte moderna.

O Farol da Liberdade

Imagem do «Liberty’s Beacon», da autoria de Epsztein e Gross

Este outono, a instalação luminosa imersiva «Liberty’s Beacon» irá transformar o memorial numa tela de luz, som e movimento.

Ao longo de sete fins de semana, três artistas de renome darão vida aos valores do memorial — honra, coragem, sacrifício e patriotismo — através de uma experiência de 8 minutos exibida ao longo da noite.

Os artistas Xavier de Richemont, Leslie Epsztein e Camille Gross, bem como a Onionlab, irão apresentar a sua própria visão criativa do «Beacon» da Liberty nas respetivas datas. Cada espetáculo é acompanhado por uma banda sonora original, composta especialmente para o efeito.

Depois, no último fim de semana, que se prolonga até ao Dia dos Veteranos, os visitantes poderão ver as criações dos três artistas ao mesmo tempo. Consulte a programação completa abaixo:

  • Semana 1: 25 a 27 de setembro, Xavier de Richemont
  • Semana 2: 2 a 4 de outubro, Leslie Epsztein e Camille Gross
  • Semana 3: 9 a 11 de outubro, Onionlab
  • Semana 4: 16 a 18 de outubro, Xavier de Richemont
  • Semana 5: 25 de outubro, Leslie Epsztein e Camille Gross
  • Semana 6: 30 de outubro a 1 de novembro, Onionlab
  • Semana 7: 6 a 8 de novembro, Richemont / Epsztein e Gross / Onionlab
  • Extensão especial: 9 a 11 de novembro, Richemont / Epsztein e Gross / Onionlab

Cada espetáculo tem a duração de 8 minutos, e o «Liberty’s Beacon» começa às 19h30, repetindo-se a cada 15 minutos até à última sessão, que tem início às 22h30. Para desfrutar da melhor experiência visual e auditiva, reúnam-se no North Lawn e tragam um cobertor.

Mais em 2026

A celebração do centenário não fica por aqui. O Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial tem ainda mais planos para comemorar os 100 anos em 2026.

Bem-vindo a casa

Há um século que os habitantes de Kansas City apoiam o Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial. Neste outono e inverno, os responsáveis pelo museu estão a oferecer um desconto especial como forma de agradecimento.

De 1 de agosto a 30 de dezembro de 2026, os residentes dos sete condados da área de Kansas City — os condados de Johnson, Wyandotte e Leavenworth, no Kansas, e os condados de Jackson, Clay, Cass e Platte, no Missouri — podem visitar o museu com um bilhete com desconto de 10 dólares para ver o museu e as exposições especiais, além de fazer uma visita ao topo da torre.

Os residentes devem apresentar um comprovativo de residência, juntamente com um documento de identificação válido.

Operação: Nós

Gerações de habitantes de Kansas City têm-se reunido no recinto do memorial para festivais, concertos, descidas de trenó, fogo de artifício e muito mais.

No dia 5 de novembro, o Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial irá organizar uma festa de aniversário no «Front Porch» de Kansas City.

A entrada no «Operation: Us», um evento para maiores de 18 anos, incluirá duas bebidas gratuitas, petiscos e muitas atividades emocionantes. Mais detalhes serão anunciados em breve.

Dia dos Veteranos

Todos os anos, o Museu e Memorial Nacional da Primeira Guerra Mundial organiza um vasto programa de eventos para assinalar o Dia dos Veteranos.

O ponto alto do programa é a cerimónia anual do Dia dos Veteranos, que inclui discursos de dignitários, um orador principal e música comovente.

Depois de assistir a um evento, explore o museu. A entrada é gratuita para veteranos e militares no ativo e tem metade do preço para o público em geral.