De zwarte ervaring in de VS is historisch gezien gericht geweest op het bevorderen van de zaak van vrijheid – niet alleen de vrijheid van slavernij, maar ook economische vrijheid, burgerrechten en het nastreven van geluk – een fundamenteel recht van alle Amerikanen. De Juneteenth-feestdag, die voor het eerst werd gevierd in 1866, het jaar nadat de slavernij formeel in de VS werd afgeschaft, herdenkt de emancipatie en prestaties van zwarte mensen. 

In de geest van Juneteenth onderzoekt plaatselijk historicus Erik Stafford hoe Afro-Amerikanen in Kansas City naar vrijheid streefden, van het ontsnappen aan hun slaven via de Underground Railroad tot het opzetten van een bloeiende zwarte zakenwereld in de eerste helft van de 20e eeuw.   

Aan de hand van zijn boek Chasing After Freedom: Prophecies Fulfilled in the Scriptures onderzoekt Stafford de verhalen van tot slaaf gemaakte mensen die de Blue River volgden door wat nu Swope Park is, in een race naar vrijheid. Hij beschrijft verder de opkomst van zwart ondernemerschap in Kansas City, met aandacht voor zwarte ondernemers zoals Winston Holmes, Felix Payne, Homer Roberts, Ella en Reuben Street, en andere visionairs.

Stafford komt oorspronkelijk uit Kansas City, Missouri, en is eigenaar en oprichter van de Kansas City Tour Company, die historische plekken in de stad in de schijnwerpers zet die verband houden met burgerrechten, jazz, georganiseerde misdaad en zwarte ondernemingen.