Als je in de bioscoop of thuis gaat zitten, zul je zien dat veel van Hollywoods meest geliefde verhalen en figuren hun wortels in Kansas City hebben.
Sommige films zijn hier opgenomen en sommige spelen zich hier af, terwijl andere geïnspireerd zijn door gebeurtenissen waarvan de herinnering hier voortleeft. Hoe dan ook, er is een stellaire line-up van bekroonde films die filmliefhebbers inspireren om Kansas City te bezoeken en zelf de sensatie van het witte doek te ervaren.
Hier zijn een paar van de beste films die ervoor zorgen dat je Kansas City wilt bezoeken.
Volg in de voetsporen van de allergrootsten
Van het Negro Leagues honkbalmuseum tot de Kansas City Monarchs, de geschiedenis van de Negro Leagues is goed beschreven in KC. Vóór de integratie van de Major League Baseball namen zwarte spelers het tegen elkaar op in wedstrijden waarin het talent en de vaardigheden van enkele van de allergrootsten van het spel werden getoond.
Een van die spelers - Jackie Robinson, de persoon die in 1947 de kleurbarrière doorbrak - is het hoofdonderwerp van 42 (2013), een film die de belangrijke overgang volgt voor het spel en, belangrijker nog, het land.
Hoewel het grootste deel van de film gaat over Robinsons reis na zijn tijd in de Negro Leagues, begon het icoon hier in Kansas City als sterspeler voor de Monarchs. Met zoveel geschiedenis is het moeilijk om het verlangen te ontkennen om meer te weten te komen over deze grensverleggende periode in de Amerikaanse geschiedenis.
Spoor de beruchte bandiet op
De bandiet Jesse James, afkomstig uit het nabijgelegen Kearney, Missouri, maakte in de 19e eeuw naam door banken, postkoetsen en treinen te beroven.
De bandiet is vele malen op het witte doek geportretteerd, maar het meest recentelijk door Brad Pitt in The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007). De Oscar-genomineerde film beschrijft de ontrafeling van de James Gang als een van James' eigen mensen, Robert Ford, worstelt met de beslissing om hem te vermoorden om de premie op zijn hoofd te innen.
Hoewel spoilers niet kunnen worden vermeden (gezien de titel van de film), kunnen bezoekers aan Kansas City het Jesse James Birthplace Museumdat nog steeds in Kearney staat. Minder dan een uur rijden naar het noorden brengt je naar het Jesse James Home Museumwaar hij in 1882 werd neergeschoten.
Een lokale jazzlegende
De geschiedenis van de jazzmuziek in Kansas City is sterk geworteld in de muzikanten die hier hun start maakten. Een van de meest opvallende en invloedrijke was saxofonist Charlie "Bird" Parker, het onderwerp van de gelijknamige film Bird (1988) van Clint Eastwood.
Parker, gespeeld door Forest Whitaker, is geboren en getogen in Kansas City, waar hij zijn sporen verdiende in het nu historische 18th and Vine District voordat hij naar New York City verhuisde. Eastwood verweeft scènes uit Parkers harde leven met elkaar om een verhaal te vertellen dat trouw is aan de legende van de jazzvernieuwer.
Veel van die geschiedenis wordt verteld in het Amerikaanse Jazz Museum in KC, evenals de geschiedenis van veel andere grote muzikanten uit heden en verleden.
De aangrijpende waarschuwing van Hollywood
Een televisiefilm veranderde het aanzien van de Koude Oorlog. The Day After (1983), gefilmd in Lawrence, Kansas, en Kansas City, volgt verschillende families de dag nadat een verwoestende nucleaire holocaust de Verenigde Staten treft. De schrijnende weergave van deze potentiële realiteit was zo treffend dat, volgens zijn autobiografie, toenmalig president Ronald Reagan zei dat de film "erg effectief was en me erg depressief maakte".
Deze reactie leidde later tot een verandering in het beleid ten aanzien van de wapenopbouw en de impasse met de Sovjet-Unie. Meer dan 30 jaar (en geen nucleaire verwoesting) later is de film nog steeds de meest bekeken televisiefilm aller tijden (meer dan 100 miljoen kijkers bij de eerste uitzending!), terwijl de schoonheid van Kansas City, met name het Liberty Memorialdat een belangrijke rol speelt in de plot (en uiteindelijk wordt vernietigd).
Een hernieuwde blik op de KC van vroeger
De legendarische industrieel en filmmaker Robert Altman is hier geboren en getogen, wat hem inspireerde voor Kansas City (1996), een misdaadfilm die hij regisseerde en die zich afspeelt in KC tijdens de jazztijd van de jaren 1930.
In de film, waarvan gezegd wordt dat het zijn liefdesbrief aan Kansas City is, speelt Jennifer Jason Leigh de rol van een sluwe crimineel die verwikkeld is in een complot om haar man te bevrijden uit de snode greep van grote spelers in de politieke machine van de stad.
De belangrijkste scènes vinden plaats in Union Stationen veel van de gevels van de film staan nog steeds in het 18e & Vine Historisch Jazzdistrict. Na de release van de film lanceerde de stad een campagne om het treinstation te renoveren, waardoor het opnieuw een architecturaal en cultureel icoon werd.
Herinneringen aan de Grote Oorlog in films
De ene staat op de shortlist van de beste films aller tijden, terwijl de andere wordt geregisseerd door een van de beste regisseurs aller tijden. Academy Award Best Picture-winnaar Lawrence of Arabia (1962) toont het vaak over het hoofd geziene theater in het Midden-Oosten tijdens de Eerste Wereldoorlog als Peter O'Toole het titulaire personage speelt.
Ondertussen volgt Steven Spielbergs War Horse (2011) een jonge man en zijn geliefde paard op een reis door Groot-Brittannië en Frankrijk tijdens de Grote Oorlog.
Deze delen van de oorlog en nog veel meer komen uitgebreid aan bod in het National WWI Museum and Memorial in Kansas City. Geïnspireerd door deze films over WO I zullen geschiedenisfanaten en mensen die eer willen betuigen aan de mannen en vrouwen die hun leven gaven voor de zaak, de aandacht voor detail en de boeiende tentoonstellingen die het museum biedt, waarderen.
