Un guide inspiré par l'art pour prolonger votre séjour à Kansas City

Kansas City propose un large éventail d'hôtels et d'hébergements, avec plus de 6 500 chambres disponibles dans le seul centre de congrès de la ville. Les voyageurs d'affaires à la recherche d'un séjour mémorable et artistique offrant un sentiment d'appartenance distinctif peuvent se tourner vers l'un des établissements de charme de Kansas City, qui marient l'ancien et le nouveau. L 'hôtel Kansas City, situé juste à côté du Kansas City Convention Center, permet aux clients de remonter le temps et de retrouver la grandeur d'un club social des années 1920.

À quelques centaines de mètres de là, dans le quartier branché de Crossroads Arts District, vous trouverez le Crossroads Hotel, un autre bâtiment historique transformé en hommage à l'époque de la prohibition à Kansas City. En séjournant ici, vous vous promènerez dans les couloirs d'un dépôt de la Pabst Brewing du début du XXe siècle, qui deviendrait plus tard une opération de contrebande d'alcool sous la direction de Tom Pendergast, patron politique de KC, tout au long des années 1920.

Une fois votre conférence terminée, rendez-vous à 10 minutes de là, dans le Southmoreland Historic District, officieusement appelé le quartier des musées d'art de KC, pour une expérience totalement différente. Séjournez à The Truitt, un ensemble de demeures historiques alliant leurs origines architecturales à un sens audacieux des beaux-arts et de la conception contemporaine. Ajoutez à cela le confort luxueux dont vous rêvez pour couronner un voyage d'affaires (linge Matouk, lits confortables, douches à effet de pluie et jardins magnifiquement entretenus) et vous oublierez rapidement que vous étiez ici pour affaires. Vous avez besoin d'une autre raison pour fuir le centre-ville ? Ici, vous serez à quelques pas de certains des plus beaux musées de KC, notamment le Nelson-Atkins Museum of Art et le Musée d'art contemporain Kemper.

Pas de voiture ? Pas de problème. En fait, vous n'en avez pas besoin pour vous déplacer à Kansas City ! Tout est à portée de main grâce aux transports publics ou au covoiturage, et avec tant de choses à faire et à voir, vous ne resterez jamais longtemps sur la route.

Pour les voyageurs d'affaires qui souhaitent se faire conduire à leur guise, Kansas City est interconnectée par des applications de covoiturage telles qu'Uber et Lyft. Parcourez en toute sécurité la scène des bars et des brasseries du centre-ville, ou demandez un trajet vers le Kansas en toute simplicité.

Si vous cherchez à explorer avec un budget limité ou simplement à voir davantage le paysage urbain, montez à bord du KC Streetcar, un moyen gratuit et pratique d'explorer le centre urbain de Kansas City. Avec des arrêts allant du quartier animé de River Market jusqu'au quartier des musées d'art et à la Country Club Plaza, vous pouvez facilement sortir en ville et laisser le centre de convention derrière vous sans dépenser un centime.

Outre le tramway gratuit, Kansas City est reliée par les bus RideKC et RideKC Bike, qui vous permettent de vous déplacer en ville lorsque vous souhaitez vous aventurer au-delà de la ligne de tramway.

La ville de Kansas City est peut-être connue pour son barbecue et ses irréductibles Chiefs. Mais avec un peu de temps libre, vous découvrirez rapidement tout ce que Kansas City a à offrir aux amateurs d'art, de culture et de gastronomie. Vous apprécierez également le nombre de choses gratuites à faire dans toute la ville et les moyens abordables de se déplacer, ce qui en fait un endroit où il est presque facile de s'arrêter et de rester un moment.

Voici quelques exemples qui valent la peine de prolonger votre séjour.

LA SCÈNE ARTISTIQUE

La scène artistique de Kansas City est incontournable ! Ce qui est particulièrement impressionnant à Kansas City, c'est que non seulement il y a une abondance de choses à faire pour les amateurs d'art, mais que la plupart d'entre elles sont gratuites, incroyablement proches les unes des autres et facilement accessibles à pied ou par le tramway de Kansas City.

Par conséquent, si vous n'avez que quelques heures à passer à KC, vous devriez les consacrer à la visite d'un musée, d'une galerie d'art ou à l'une des nombreuses boutiques qui vendent de l'artisanat et des produits artisanaux fabriqués à KC.

A ne pas manquer :

• L'entrée du Nelson-Atkins Museum of Art est gratuite et reste ouverte tard le jeudi et le vendredi soir pour une expérience unique.
• Le Kemper Museum of Contemporary Art, un autre musée gratuit, abrite un éventail spectaculaire de collections d'art contemporain et moderne.
• Le City Market (ouvert tous les jours) et le Farmers Market (uniquement le week-end), où vous trouverez des produits 100% locaux, de la nourriture, des bijoux et d'autres produits uniques fabriqués à KC.
• Les premiers vendredis dans le Crossroads Arts District, où les galeries d'art restent ouvertes tard et où les bars de quartier ont toujours quelque chose à faire.
• Faire du shopping dans l'une des nombreuses boutiques Made in KC de la ville, où la créativité de Kansas City s'exprime pleinement.

L'HISTOIRE DE L'INTERDICTION

Passez un peu de temps à Kansas City la nuit et vous remarquerez peut-être qu'il y a beaucoup de bars clandestins, de distilleries et une solide culture des cocktails. Ce n'est pas un hasard : depuis plus de 100 ans, Kansas City nourrit un penchant unique pour la vie nocturne. À l'époque de la Prohibition, Kansas City a pu mettre en place une "politique de la porte ouverte" alors que le reste du pays fermait ses bars et ses ventes d'alcool, grâce à l'influence du chef politique Tom Pendergast, qui contrôlait les effectifs des policiers de la ville à l'époque et les encourageait par conséquent à fermer les yeux.

Ce qui s'ensuivit peu après fut connu comme l'âge d'or de Kansas City, qui reçut alors son nouveau surnom de "Paris des Plaines". Les saloons et les bars clandestins se multiplient, les musiciens et les célébrités sont attirés par les villes et les États voisins, et tout le monde trouve le chemin de Kansas City pour se délecter de tout cela.

Cent ans plus tard, l'héritage de Kansas City, qui a défié la prohibition, est toujours bien vivant. Passez au moins une soirée supplémentaire en ville pour voir de quoi il retourne.

A ne pas manquer :

• La culture de la distillerie de Kansas City s'exprime pleinement chez J. Rieger & Co, qui produit des spiritueux dans la ville depuis la fin des années 1800. Aujourd'hui, vous pouvez déguster un délicieux cocktail artisanal dans l'une des nombreuses salles de dégustation et lounges du site, et faire un tour sur le fameux toboggan entre-temps.
• Une visite dans l'ancien "quartier le plus humide du monde", dans les West Bottoms, où l'esprit de l'époque de la Prohibition est toujours bien vivant. Ne manquez pas West Bottoms Whiskey Co. ou The Ship!
• L'omniprésence de la culture des bars clandestins, qui sert encore certaines des meilleures boissons et du meilleur jazz dans toute la ville. Du Ship, dans le West Bottoms, au P.S., dans le centre-ville, en passant par le mystérieux Swordfish Tom's, dans le Crossroads, il y a une mystérieuse allure souterraine à trouver à peu près partout si vous regardez - ou écoutez - suffisamment attentivement.
• La scène des cocktails artisanaux est très présente dans tous les points de vente d'eau de Kansas City, des saveurs d'agave du Fern Bar aux services raffinés du Hey ! Hey ! Club.

LA MUSIQUE JAZZ

L'histoire des saloons et des bars clandestins, qui a défié la prohibition, a également donné naissance au jazz de Kansas City. Pendant la période de sécheresse que le reste du pays a connue, Kansas City est rapidement devenue une capitale du divertissement, et le jazz, le blues et le ragtime y ont prospéré. Des musiciens déplacés ont afflué des villes arides de tous les États-Unis pour se produire et faire partie de la scène. Aujourd'hui, le jazz fait partie intégrante du tissu de Kansas City.

Une soirée à Kansas City, quel que soit le jour de la semaine, vous fera découvrir le monde du jazz de Kansas City. Si vous osez, préparez-vous à passer une soirée tardive - cela en vaut la peine !

A ne pas manquer :

• 18th & Vine, le quartier historique du jazz de Kansas City. Ne manquez pas de visiter l'American Jazz Museum, qui retrace l'histoire du jazz américain et la contribution de Kansas City. Ne manquez pas non plus de faire un saut à Vine Street Brewing, la première brasserie de Kansas City appartenant à des Noirs, qui se trouve juste au coin de la rue et qui organise régulièrement des concerts de jazz et de hip-hop.
• La Mutual Musicians Foundation, également connue comme l'endroit où il faut être dans le KC après les heures de travail. Ouvert de 1h30 à 5h du matin, uniquement le week-end, cet établissement historique réunit des musiciens de jazz, des amateurs de jazz et des fêtards de fin de soirée depuis 1930. Le bâtiment est classé monument historique national et constitue une expérience incontournable lors d'un séjour en ville.
• Icône bien-aimée de KC, le Green Lady Lounge propose des concerts de jazz de Kansas City 365 jours par an dans une atmosphère sombre, agrémentée de délicieux cocktails.
• L'un des plus anciens clubs de jazz de Kansas City, le Phoenix propose des concerts tous les jours de la semaine, sauf le lundi. Pour une expérience unique, ne manquez pas leur célèbre brunch jazz le dimanche de 10 à 14 heures.

LA CUISINE HISPANIQUE

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que Kansas City abrite depuis longtemps un patrimoine et une culture hispaniques dynamiques et bien établis, qui remontent au début des années 1800. Aujourd'hui, la scène culinaire hispanique de Kansas City est incontournable. En fait, Kansas City a même été reconnue comme la capitale des tacos des États-Unis par Forbes.

Que vous vous rendiez du côté du Kansas pour explorer le célèbre KCK Taco Trail, ou que vous vous promeniez simplement dans les nombreux restaurants et cafés hispaniques des quartiers de Crossroads ou de Westside, vous découvrirez certainement, et facilement, que la cuisine de KC ne se limite pas à la poitrine de bœuf et aux pointes brûlées.

A ne pas manquer :

• Le KCK Taco Trail, situé du côté Kansas de la ville, abrite plus de 60 restaurants qui mettent à l'honneur le meilleur plat tenu à la main au monde (oui, nous sommes partiaux).
• Yoli Tortilleria, un établissement primé par le James Beard Award, qui utilise des techniques ancestrales pour fabriquer certaines des meilleures tortillas de style sonorien de la ville. Arrêtez-vous pour déjeuner les jeudis, vendredis et samedis entre 10 heures et 14 heures pour goûter à la magie de la masa.
• Café Corazón, un café hispanique/indigène tenu par une femme, qui sert un café délicieusement unique, du cacao, de la yerba mate et bien d'autres choses encore. Ne manquez pas les empanadas pour le petit-déjeuner ou le paõ de queijo lorsque vous commandez, et n'oubliez pas de vous arrêter pour admirer les magnifiques œuvres d'art sur les murs, créées par la propriétaire elle-même.

LES CAFÉS

Certes, vous vous êtes peut-être déjà laissé tenter par quelques cafés de KC au cours de votre voyage d'affaires. Mais prenez le temps de vous attarder et vous découvrirez que cette ville du Midwest s'y connaît vraiment en matière de caféine. Tout comme la scène culinaire de Kansas City, la culture des cafés est un symbole fascinant de l'identité de Kansas City en tant que ville diversifiée et dynamique, qui se met en quatre pour que vous vous sentiez comme chez vous.

Passez un après-midi dans l'un des cafés spécialisés de KC ou installez-vous confortablement dans l'un des nombreux cafés offrant une ambiance propice au travail et une connexion WiFi haut débit, et nous vous promettons que vous ne le regretterez pas.

A ne pas manquer :

• Thou Mayest, situé dans le River Market, dégage une ambiance indéniablement cool sans en faire l'effort. Servant du café en direct du marché, ainsi que de la bière et des cocktails, Thou Mayest est l'endroit idéal pour se garer et siroter toute la journée.
• L'explosion de la saveur locale se retrouve au Made in KC Cafe, où vous pouvez déguster des haricots de torréfacteurs locaux, des spiritueux et des bières de distilleries et de brasseries voisines, des douceurs de boulangers du quartier et, bien sûr, une sélection d'articles faits main par la communauté des artisans de Kansas City.
• Mildred's, une entreprise familiale incontournable de la scène caféière de Kansas City depuis plus de 25 ans.

Combien de temps devriez-vous passer à Kansas City après la fin de votre voyage d'affaires ?

Bien qu'il n'y ait pas de réponse unique à cette question, vous constaterez que même avec quelques heures à peine, vous ne manquerez pas de choses à faire ou à expérimenter. Une visite rapide des musées, ou même un tour gratuit de la ville en tramway, vous donnera une bonne idée de l'énergie et de l'attrait de la ville, sans trop vous éloigner du centre-ville.

Cependant, pour un séjour complet à Kansas City, inspiré par l'art et permettant d'explorer les musées et les restaurants le jour et les bars clandestins de l'époque du jazz la nuit, nous vous recommandons d'ajouter au moins une ou deux nuits supplémentaires (ou plus !) à votre voyage d'affaires. Vous aurez ainsi le temps de quitter l'hôtel de votre convention et de découvrir un autre quartier, ainsi que l'un des nombreux hébergements de Kansas City axés sur l'art et l'histoire, mêlant l'ancien et le nouveau.