Una guía inspirada en el arte para prolongar su estancia en Kansas City

Kansas City cuenta con una amplia oferta de hoteles y alojamientos, con más de 6.500 habitaciones disponibles solo en el núcleo metropolitano dedicado a las convenciones. Los viajeros de negocios que busquen una estancia memorable y con un toque artístico, que ofrezca una sensación distintiva del lugar, pueden optar por uno de los hoteles boutique de Kansas City, que combinan lo antiguo con lo moderno. El Hotel Kansas City, situado a un paso del Centro de Convenciones de Kansas City, permite a los huéspedes viajar en el tiempo hasta la grandeza de un club social de la década de 1920.

A solo media milla de allí, en el moderno Crossroads Arts District de Kansas City, repleto de galerías, encontrarás el Crossroads Hotel, otro edificio histórico reconvertido que rinde homenaje a la época de la Ley Seca en Kansas City. Si te alojas aquí, recorrerás los pasillos de un antiguo almacén de la cervecera Pabst de principios del siglo XX, que más tarde se convertiría en una red de contrabando de alcohol dirigida por el jefe político de Kansas City, Tom Pendergast, durante la década de 1920.

Una vez finalizada la conferencia, dirígete al distrito histórico de Southmoreland, situado a 10 minutos por carretera y conocido coloquialmente como el «distrito de los museos de arte» de Kansas City, para vivir una experiencia totalmente diferente. Alójate en The Truitt, un conjunto de mansiones históricas que combinan sus orígenes arquitectónicos con un atrevido toque de bellas artes y diseño contemporáneo. Añádele todas las comodidades de lujo con las que sueñas para poner el broche de oro a cualquier viaje de trabajo —piensa en sábanas Matouk, camas cómodas, impresionantes duchas de efecto lluvia y jardines perfectamente cuidados— y pronto te olvidarás por completo de que has venido por negocios. ¿Necesitas otra razón para alejarte del centro de la ciudad? Aquí estarás a solo unos pasos de algunos de los mejores museos de Kansas City, entre ellos el Museo de Arte Nelson-Atkins y el Museo Kemper de Arte Contemporáneo.

¿No tienes coche? No hay problema. En realidad, no lo necesitas para moverte por Kansas City. Todo está al alcance de la mano en transporte público o compartido, y con tanto que hacer y ver, nunca estarás mucho tiempo en la carretera.

Kansas City está interconectada a través de aplicaciones de viajes compartidos como Uber y Lyft. Recorre los bares y cervecerías del centro de forma segura, o incluso solicita un trayecto al otro lado de la ciudad de Kansas con facilidad.

Si quiere explorar la ciudad sin salirse del presupuesto o simplemente ver más cosas, súbase al tranvía KC Streetcar, una forma cómoda y gratuita de explorar el centro urbano de Kansas City. Con paradas que conectan el animado barrio de River Market con el distrito de los museos de arte y Country Club Plaza, podrá salir fácilmente por la ciudad y dejar atrás el centro de convenciones sin gastar un céntimo.

Además del tranvía gratuito, Kansas City está conectada mediante los autobuses RideKC y RideKC Bike, que le ayudarán a desplazarse por la ciudad cuando quiera aventurarse más allá de la línea del tranvía.

Puede que Kansas City sea conocida por su barbacoa y por sus acérrimos Chiefs. Pero con un poco más de tiempo, pronto descubrirá todo lo que Kansas City tiene que ofrecer a los amantes del arte, la cultura y la gastronomía. También disfrutará de la cantidad de cosas gratuitas que se pueden hacer en la ciudad y de las formas asequibles de desplazarse, lo que la convierte en un lugar casi sin esfuerzo para detenerse y quedarse un rato.

He aquí un par de cosas por las que merece la pena prolongar la estancia.

LA ESCENA ARTÍSTICA

La escena artística de Kansas City es algo que no hay que perderse. Lo más impresionante de Kansas City es que no sólo hay una gran cantidad de cosas que hacer para los entusiastas del arte, sino que la mayoría de ellas son gratuitas, están muy cerca y son fácilmente accesibles a pie o con el tranvía KC Streetcar.

Así que, si sólo dispone de un par de horas extra en KC, le recomendamos que las dedique a visitar un museo, visitar una galería o ir de compras a una de las muchas boutiques que venden artesanía hecha en KC.

Lo que no hay que perderse:

• El Museo de Arte Nelson-Atkins tiene entrada gratuita y permanece abierto hasta tarde los jueves y viernes por la noche para ofrecer una experiencia única fuera del horario habitual.
• El Museo Kemper de Arte Contemporáneo, otro museo de entrada gratuita, alberga una espectacular variedad de colecciones de arte contemporáneo y moderno.
• El City Market (abierto todos los días) y el Farmers Market (solo los fines de semana), donde encontrarás productos 100 % locales, comida, joyas y otros artículos únicos fabricados en Kansas City.
• Primeros viernes en el Crossroads Arts District, donde las galerías de arte abren hasta tarde y los bares del barrio siempre tienen algo que hacer.
• Ir de compras a una de las muchas Made in KC que hay por toda la ciudad, donde la creatividad de Kansas City se muestra en todo su esplendor.

LA HISTORIA QUE DESAFÍA LA PROHIBICIÓN

Si pasas algún tiempo en Kansas City por la noche, te darás cuenta de que hay muchos bares clandestinos, destilerías y una gran cultura del cóctel. Esto no es casualidad: Kansas City ha alimentado una afición única por la vida nocturna durante más de 100 años. Durante la época de la Ley Seca, Kansas City pudo establecer una "política de puertas abiertas" mientras el resto del país cerraba sus bares y la venta de licores, gracias a la influencia del jefe político Tom Pendergast, que controlaba la nómina de policías de toda la ciudad en aquella época y, como resultado, les animó a hacer la vista gorda.

Poco después se conocería como la Edad de Oro de Kansas City, cuando recibió su nuevo apodo de "París de las llanuras". Los salones y los bares clandestinos se multiplicaban, los músicos y los famosos llegaban de las ciudades y estados vecinos, y cualquiera que fuera alguien encontraba el camino a Kansas City para deleitarse con todo ello.

Han pasado 100 años y el legado de Kansas City, que desafió la Ley Seca, sigue vivo y coleando. Pase al menos una noche más en la ciudad para ver de qué se trata.

Lo que no hay que perderse:

• La cultura destilera de Kansas City se muestra en todo su esplendor en J. Rieger & Co., que lleva produciendo licores en la ciudad desde finales del siglo XIX. Hoy en día, puedes disfrutar de un delicioso cóctel artesanal en una de las muchas salas de degustación y salones del recinto, y de paso lanzarte por el famoso tobogán.
• Una visita al que en su día fue «el barrio más húmedo del mundo», en West Bottoms, donde hoy en día el espíritu de la época de la Ley Seca sigue más vivo que nunca. No te pierdas West Bottoms Whiskey Co. ni The Ship!
• La omnipresente cultura de los bares clandestinos, que sigue ofreciendo algunas de las mejores copas y el mejor jazz de toda la ciudad. De The Ship , en West Bottoms, pasando por el P.S., en pleno centro, hasta el misterioso Swordfish Tom’s en Crossroads, hay un misterioso encanto clandestino que se puede descubrir prácticamente en cualquier sitio si se mira —o se escucha— con suficiente atención.
• El panorama de los cócteles artesanales, que se hace más que evidente en los bares de toda la ciudad de Kansas, desde los sabores con predominio de agave de Fern Bar hasta las elegantes propuestas del The Hey! Hey! Club.

LA MÚSICA DE JAZZ

La misma historia que desafió la Ley Seca con salones y bares clandestinos dio origen al jazz de Kansas City. Durante los tiempos de sequía que atravesó el resto del país, Kansas City se convirtió rápidamente en una capital del entretenimiento, y el jazz, el blues y el ragtime florecieron. Los músicos desplazados acudían en masa desde ciudades secas de todo Estados Unidos para actuar y formar parte de la escena. Hoy en día, el jazz se ha entrelazado permanentemente en el tejido de Kansas City.

Una noche en Kansas City, cualquier día de la semana, le introducirá en el mundo del jazz de Kansas City. Si te atreves, prepárate para trasnochar: ¡merecerá la pena!

Lo que no hay que perderse:

• 18th & Vine, el histórico barrio del jazz de Kansas City. Si vienes por aquí, no te pierdas el Museo del Jazz Americano , que recorre la historia del jazz estadounidense y las aportaciones de Kansas City al género. No dejes tampoco de pasarte por Vine Street Brewing, la primera cervecería de Kansas City regentada por personas negras, situada justo a la vuelta de la esquina y que acoge regularmente su propia programación de eventos de jazz y hip hop.
• La Fundación Mutual Musicians, también conocida como el lugar de moda en Kansas City después del cierre de los locales. Abierto de la 1:30 a. m. a las 5 a. m. solo los fines de semana, este histórico local lleva desde 1930 reuniendo a músicos de jazz, aficionados al jazz y juerguistas nocturnos. El edificio es un Monumento Histórico Nacional y una visita imprescindible si estás en la ciudad.
• Un icono muy querido de Kansas City, el Green Lady Lounge ofrece jazz de Kansas City en directo los 365 días del año en un ambiente evocador, acompañado de deliciosos cócteles.
• Uno de los clubes de jazz más antiguos de toda Kansas City, The Phoenix ofrece música en directo todos los días de la semana excepto los lunes. Para vivir una experiencia única, no te pierdas su famoso brunch de jazz los domingos, de 10:00 a 14:00.

LA COCINA HISPANA

Puede que le sorprenda saber que Kansas City alberga desde hace mucho tiempo una herencia y una cultura hispanas vibrantes y bien establecidas que se remontan a principios del siglo XIX. Hoy en día, la escena culinaria hispana de Kansas City es algo que no debe perderse. De hecho, Kansas City ha sido reconocida por Forbes como la Capital del Taco de Estados Unidos.

Tanto si se acerca a la parte de Kansas de la ciudad para explorar la famosa Ruta del Taco de KCK, como si simplemente se da una vuelta por los numerosos restaurantes y cafeterías de propiedad hispana de los barrios de Crossroads o Westside, descubrirá fácilmente que, después de todo, la cocina de KC no es sólo carne asada y extremos quemados.

Lo que no hay que perderse:

• La KCK Taco Trail, situada en la parte de Kansas de la ciudad, alberga más de 60 restaurantes que rinden homenaje a la mejor comida con la mano del mundo (sí, somos parciales).
• Yoli Tortillería, un establecimiento galardonado con el premio James Beard, que utiliza técnicas ancestrales y tradicionales para elaborar algunas de las mejores tortillas al estilo sonorense de la ciudad. Pásate a comer los jueves, viernes y sábados entre las 10:00 y las 14:00 para degustar la magia de la masa en acción.
• Café Corazón, una cafetería regentada por una mujer de origen hispano e indígena que sirve café, cacao, yerba mate y mucho más, todo ello con un toque único y delicioso. No te pierdas las empanadas para desayunar ni el pão de queijo cuando pidas, y no olvides detenerte a admirar las preciosas obras de arte que adornan las paredes, creadas por la propia dueña.

LOS CAFÉS

Seguro que ya se ha dado un capricho en algunas cafeterías de KC durante su viaje de negocios. Pero tómese un momento para detenerse y descubrirá que esta ciudad del Medio Oeste sabe lo que se hace cuando se trata de tomar café. Al igual que la escena culinaria de Kansas City, su cultura cafetera es un símbolo fascinante de la identidad de KC como ciudad diversa y dinámica que hace todo lo posible para que te sientas como en casa.

Pase una tarde en una de las cafeterías especializadas de KC, o acurrúquese en uno de los muchos cafés que ofrecen ambiente de trabajo y WiFi de alta velocidad, y le prometemos que no se arrepentirá.

Lo que no hay que perderse:

• Thou Mayest Thou Mayest, situado en el River Market, desprende un ambiente innegablemente genial sin siquiera proponérselo. Con su oferta de café de origen directo, además de cerveza y cócteles, Thou Mayest es el lugar perfecto para sentarse y disfrutar del día sin prisas.
• La explosión de sabores locales que se puede disfrutar en Made in KC Cafe, donde podrás disfrutar de café de tostadores locales, licores y cervezas de destilerías y cervecerías cercanas, dulces de pastelerías del barrio y, por supuesto, una selección de productos artesanales de la comunidad de creadores de Kansas City.
• Mildred’s, un negocio familiar que lleva más de 25 años siendo un referente en el panorama cafetero de Kansas City.

Entonces, ¿cuánto tiempo debería pasar exactamente en Kansas City una vez finalizado su viaje de negocios?

Aunque no hay una respuesta correcta a esta pregunta, descubrirá que incluso con sólo un par de horas, no le faltarán cosas que hacer o experimentar. Una visita rápida a un museo, o incluso un recorrido gratuito por la ciudad en el tranvía KC Streetcar, le darán una idea de la energía y el atractivo de la ciudad sin alejarse demasiado del centro.

Sin embargo, para disfrutar de una auténtica estancia inspirada en el arte en Kansas City, explorando museos y restaurantes durante el día y bares clandestinos de la época del jazz por la noche, le recomendamos que añada al menos una o dos noches más (¡o más!) a su viaje de negocios. Así dispondrá de tiempo suficiente para salir de su hotel de convenciones y explorar un barrio diferente, así como uno de los muchos alojamientos de Kansas City que combinan arte e historia con lo antiguo y lo nuevo.