Un guide inspiré par l'art pour prolonger votre séjour à Kansas City

Kansas City propose un vaste choix d’hôtels et d’hébergements, avec plus de 6 500 chambres disponibles rien que dans le quartier des congrès de l’agglomération. Pour les voyageurs d’affaires à la recherche d’un séjour inoubliable et artistique, offrant une atmosphère unique, optez pour l’un des hôtels de charme de Kansas City, alliant tradition et modernité. L'Hotel Kansas City, situé à deux pas du Centre des congrès de Kansas City, permet à ses clients de remonter le temps pour revivre la grandeur d'un club privé des années 1920.

À seulement un demi-mile de là, dans le quartier branché de Crossroads Arts District à Kansas City, qui regorge de galeries d'art, vous trouverez le Crossroads Hotel, un autre bâtiment historique réaménagé qui rend hommage à l’époque de la Prohibition à Kansas City. En séjournant ici, vous arpenterez les couloirs d’un ancien dépôt de la brasserie Pabst datant du début du XXe siècle, qui allait plus tard servir de base au trafic d’alcool sous la direction de Tom Pendergast, le parrain de la pègre de Kansas City, tout au long des années 1920.

Une fois votre conférence terminée, rendez-vous à 10 minutes de là, dans le quartier historique de Southmoreland, plus connu sous le nom de « quartier des musées d’art » de Kansas City, pour vivre une expérience totalement différente. Enregistrez-vous à l’hôtel The Truitt, un ensemble de demeures historiques alliant leurs origines architecturales à une vision audacieuse des beaux-arts et du design contemporain. Ajoutez à cela tout le confort luxueux dont vous rêvez pour couronner n’importe quel voyage d’affaires – linge de maison Matouk, lits moelleux, superbes douches à effet pluie et jardins magnifiquement entretenus – et vous oublierez bien vite que vous étiez ici pour le travail. Besoin d’une autre raison de vous échapper du centre-ville ? Ici, vous serez à deux pas de certains des plus beaux musées de Kansas City, notamment le musée d’art Nelson-Atkins et le Musée d’art contemporain Kemper.

Pas de voiture ? Pas de problème. En fait, vous n'en avez pas besoin pour vous déplacer à Kansas City ! Tout est à portée de main grâce aux transports publics ou au covoiturage, et avec tant de choses à faire et à voir, vous ne resterez jamais longtemps sur la route.

Pour les voyageurs d'affaires qui souhaitent se faire conduire à leur guise, Kansas City est interconnectée par des applications de covoiturage telles qu'Uber et Lyft. Parcourez en toute sécurité la scène des bars et des brasseries du centre-ville, ou demandez un trajet vers le Kansas en toute simplicité.

Si vous cherchez à explorer avec un budget limité ou simplement à voir davantage le paysage urbain, montez à bord du KC Streetcar, un moyen gratuit et pratique d'explorer le centre urbain de Kansas City. Avec des arrêts allant du quartier animé de River Market jusqu'au quartier des musées d'art et à la Country Club Plaza, vous pouvez facilement sortir en ville et laisser le centre de convention derrière vous sans dépenser un centime.

Outre le tramway gratuit, Kansas City est reliée par les bus RideKC et RideKC Bike, qui vous permettent de vous déplacer en ville lorsque vous souhaitez vous aventurer au-delà de la ligne de tramway.

La ville de Kansas City est peut-être connue pour son barbecue et ses irréductibles Chiefs. Mais avec un peu de temps libre, vous découvrirez rapidement tout ce que Kansas City a à offrir aux amateurs d'art, de culture et de gastronomie. Vous apprécierez également le nombre de choses gratuites à faire dans toute la ville et les moyens abordables de se déplacer, ce qui en fait un endroit où il est presque facile de s'arrêter et de rester un moment.

Voici quelques exemples qui valent la peine de prolonger votre séjour.

LA SCÈNE ARTISTIQUE

La scène artistique de Kansas City est incontournable ! Ce qui est particulièrement impressionnant à Kansas City, c'est que non seulement il y a une abondance de choses à faire pour les amateurs d'art, mais que la plupart d'entre elles sont gratuites, incroyablement proches les unes des autres et facilement accessibles à pied ou par le tramway de Kansas City.

Par conséquent, si vous n'avez que quelques heures à passer à KC, vous devriez les consacrer à la visite d'un musée, d'une galerie d'art ou à l'une des nombreuses boutiques qui vendent de l'artisanat et des produits artisanaux fabriqués à KC.

A ne pas manquer :

• Le musée d'art Nelson-Atkins est gratuit et reste ouvert tard le jeudi et le vendredi soir pour une expérience unique en dehors des horaires habituels.
• Le Musée d'art contemporain Kemper, un autre musée gratuit, abrite une collection spectaculaire d'œuvres d'art contemporain et moderne.
• Le City Market (ouvert tous les jours) et le marché fermier (uniquement le week-end), où vous trouverez des produits 100 % locaux, de la nourriture, des bijoux et d’autres articles uniques fabriqués à Kansas City.
• Les premiers vendredis dans le Crossroads Arts District, où les galeries d'art restent ouvertes tard et où les bars de quartier ont toujours quelque chose à faire.
• Faire du shopping dans l'un des nombreux « Made in KC » de la ville, où la créativité de Kansas City s’exprime pleinement.

L'HISTOIRE DE L'INTERDICTION

Passez un peu de temps à Kansas City la nuit et vous remarquerez peut-être qu'il y a beaucoup de bars clandestins, de distilleries et une solide culture des cocktails. Ce n'est pas un hasard : depuis plus de 100 ans, Kansas City nourrit un penchant unique pour la vie nocturne. À l'époque de la Prohibition, Kansas City a pu mettre en place une "politique de la porte ouverte" alors que le reste du pays fermait ses bars et ses ventes d'alcool, grâce à l'influence du chef politique Tom Pendergast, qui contrôlait les effectifs des policiers de la ville à l'époque et les encourageait par conséquent à fermer les yeux.

Ce qui s'ensuivit peu après fut connu comme l'âge d'or de Kansas City, qui reçut alors son nouveau surnom de "Paris des Plaines". Les saloons et les bars clandestins se multiplient, les musiciens et les célébrités sont attirés par les villes et les États voisins, et tout le monde trouve le chemin de Kansas City pour se délecter de tout cela.

Cent ans plus tard, l'héritage de Kansas City, qui a défié la prohibition, est toujours bien vivant. Passez au moins une soirée supplémentaire en ville pour voir de quoi il retourne.

A ne pas manquer :

• La culture des distilleries de Kansas City à l'honneur chez J. Rieger & Co., qui produit des spiritueux dans la ville depuis la fin du XIXe siècle. Aujourd’hui, vous pouvez déguster un délicieux cocktail artisanal dans l’une des nombreuses salles de dégustation et salons sur place, et en profiter pour faire un petit tour sur le célèbre toboggan.
• Une visite dans ce qui fut autrefois « le quartier le plus arrosé du monde », dans le quartier de West Bottoms, où l’esprit de l’époque de la Prohibition est encore bien vivant aujourd’hui. Ne manquez pas la West Bottoms Whiskey Co. ou The Ship!
• La culture omniprésente des speakeasies, qui continue de proposer certaines des meilleures boissons et des meilleurs concerts de jazz de la ville. Extrait de The Ship dans le quartier de West Bottoms, en passant par le P.S. en plein centre-ville, jusqu’au mystérieux Swordfish Tom’s à Crossroads, on peut découvrir un charme underground mystérieux un peu partout si l’on regarde — ou écoute — d’assez près.
• La scène des cocktails artisanaux, très présente dans les bars de tout Kansas City, depuis les saveurs dominées par l'agave de Fern Bar aux créations chics du Hey! Hey! Club.

LA MUSIQUE JAZZ

L'histoire des saloons et des bars clandestins, qui a défié la prohibition, a également donné naissance au jazz de Kansas City. Pendant la période de sécheresse que le reste du pays a connue, Kansas City est rapidement devenue une capitale du divertissement, et le jazz, le blues et le ragtime y ont prospéré. Des musiciens déplacés ont afflué des villes arides de tous les États-Unis pour se produire et faire partie de la scène. Aujourd'hui, le jazz fait partie intégrante du tissu de Kansas City.

Une soirée à Kansas City, quel que soit le jour de la semaine, vous fera découvrir le monde du jazz de Kansas City. Si vous osez, préparez-vous à passer une soirée tardive - cela en vaut la peine !

A ne pas manquer :

• 18th & Vine, le quartier historique du jazz de Kansas City. Lors de votre passage, ne manquez pas l’ Musée américain du jazz , qui retrace l’histoire de la scène jazz américaine et la contribution de Kansas City à celle-ci. Ne manquez pas non plus de faire un tour à la Vine Street Brewing, la première brasserie de Kansas City détenue par des Afro-Américains, située juste au coin de la rue et qui organise régulièrement des événements consacrés au jazz et au hip-hop.
• La Mutual Musicians Foundation, également connue comme l'endroit incontournable de la vie nocturne à Kansas City. Ouvert de 1 h 30 à 5 h du matin, uniquement le week-end, cet établissement historique rassemble depuis 1930 des musiciens de jazz, des amateurs de jazz et des fêtards de fin de soirée. Le bâtiment est classé monument historique national et constitue une visite incontournable lors d'un séjour en ville.
• Une icône très appréciée de Kansas City, le Green Lady Lounge propose du jazz de Kansas City en live 365 jours par an dans une ambiance chaleureuse, agrémentée de délicieux cocktails.
• L'un des plus anciens clubs de jazz de tout Kansas City, le Phoenix propose des concerts tous les jours de la semaine sauf le lundi. Pour vivre une expérience unique, ne manquez pas son célèbre brunch jazz le dimanche, de 10 h à 14 h.

LA CUISINE HISPANIQUE

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que Kansas City abrite depuis longtemps un patrimoine et une culture hispaniques dynamiques et bien établis, qui remontent au début des années 1800. Aujourd'hui, la scène culinaire hispanique de Kansas City est incontournable. En fait, Kansas City a même été reconnue comme la capitale des tacos des États-Unis par Forbes.

Que vous vous rendiez du côté du Kansas pour explorer le célèbre KCK Taco Trail, ou que vous vous promeniez simplement dans les nombreux restaurants et cafés hispaniques des quartiers de Crossroads ou de Westside, vous découvrirez certainement, et facilement, que la cuisine de KC ne se limite pas à la poitrine de bœuf et aux pointes brûlées.

A ne pas manquer :

• Le KCK Taco Trail, situé du côté Kansas de la ville, abrite plus de 60 restaurants qui mettent à l'honneur le meilleur plat tenu à la main au monde (oui, nous sommes partiaux).
• Yoli Tortilleria, un établissement lauréat du prix James Beard, qui utilise des techniques ancestrales et éprouvées pour confectionner certaines des meilleures tortillas de style Sonora de la ville. Venez y déjeuner les jeudis, vendredis et samedis entre 10 h et 14 h pour découvrir la magie de la masa à l'œuvre.
• Café Corazón, un café tenu par une femme d’origine hispanique et autochtone qui sert des cafés, du cacao, de la yerba mate et bien d’autres délices tout à fait uniques. Ne manquez pas de commander les empanadas du petit-déjeuner ou le paõ de queijo, et n’oubliez pas de vous arrêter pour admirer les magnifiques œuvres d’art accrochées aux murs, réalisées par la propriétaire elle-même.

LES CAFÉS

Certes, vous vous êtes peut-être déjà laissé tenter par quelques cafés de KC au cours de votre voyage d'affaires. Mais prenez le temps de vous attarder et vous découvrirez que cette ville du Midwest s'y connaît vraiment en matière de caféine. Tout comme la scène culinaire de Kansas City, la culture des cafés est un symbole fascinant de l'identité de Kansas City en tant que ville diversifiée et dynamique, qui se met en quatre pour que vous vous sentiez comme chez vous.

Passez un après-midi dans l'un des cafés spécialisés de KC ou installez-vous confortablement dans l'un des nombreux cafés offrant une ambiance propice au travail et une connexion WiFi haut débit, et nous vous promettons que vous ne le regretterez pas.

A ne pas manquer :

• Thou Mayest Situé au River Market, Thou Mayest dégage une ambiance indéniablement décontractée, sans en faire trop. Proposant du café issu du commerce direct, ainsi que de la bière et des cocktails, Thou Mayest est l'endroit idéal pour s'installer et passer la journée à siroter un verre.
• Une explosion de saveurs locales à découvrir au Made in KC Cafe, où vous pourrez déguster des grains de café provenant de torréfacteurs locaux, des spiritueux et des bières issus de distilleries et de brasseries des environs, des douceurs préparées par les pâtissiers du quartier, et bien sûr une sélection d’articles faits main par la communauté d’artisans de Kansas City.
• Mildred’s, une entreprise familiale incontournable de la scène du café à Kansas City depuis plus de 25 ans.

Combien de temps devriez-vous passer à Kansas City après la fin de votre voyage d'affaires ?

Bien qu'il n'y ait pas de réponse unique à cette question, vous constaterez que même avec quelques heures à peine, vous ne manquerez pas de choses à faire ou à expérimenter. Une visite rapide des musées, ou même un tour gratuit de la ville en tramway, vous donnera une bonne idée de l'énergie et de l'attrait de la ville, sans trop vous éloigner du centre-ville.

Cependant, pour un séjour complet à Kansas City, inspiré par l'art et permettant d'explorer les musées et les restaurants le jour et les bars clandestins de l'époque du jazz la nuit, nous vous recommandons d'ajouter au moins une ou deux nuits supplémentaires (ou plus !) à votre voyage d'affaires. Vous aurez ainsi le temps de quitter l'hôtel de votre convention et de découvrir un autre quartier, ainsi que l'un des nombreux hébergements de Kansas City axés sur l'art et l'histoire, mêlant l'ancien et le nouveau.