Der Militärhistoriker David W. Mills erzählt die überraschende Geschichte des landwirtschaftlichen Austauschs zwischen Landwirten aus den Vereinigten Staaten und der ehemaligen Sowjetrepublik aus dem Jahr 1955. Ziel war es, in der schlimmsten Zeit des Kalten Krieges persönliche Beziehungen von Bürger zu Bürger auf der gemeinsamen Grundlage der Landwirtschaft aufzubauen. 

Und zum Teil hat es auch funktioniert. Zwischen den Landwirtschaftsdelegierten entwickelte sich eine unerwartet herzliche Beziehung zu einer Zeit, als ein Atomkrieg zwischen den Nationen eine sehr reale Bedrohung war. Und anstatt den Delegierten mit offener Feindseligkeit zu begegnen, boten die Menschen in jeder Stadt, die sie besuchten, so viele Mittagessen, Abendessen und andere Veranstaltungen an, dass die meisten abgelehnt werden mussten.  

Doch das ist nicht alles, was das Programm bewirkt hat. Der Austausch, der von keiner der beiden Regierungen initiiert wurde, hat unwissentlich eine Schwachstelle aufgedeckt.  

Das Programm führte zwar nicht direkt zum Untergang der UdSSR, aber die Aufdeckung veralteter Technologien und Praktiken, schlechter landwirtschaftlicher Bewirtschaftung und der allgemeinen Unfähigkeit des Landes, genügend Nahrungsmittel für seine Bevölkerung und seinen Viehbestand zu produzieren, deckte eine von mehreren Schwachstellen auf, die schließlich zum Sturz der tyrannischen Supermacht führten. 

Dies ist Mills' vierter Auftritt in der Bibliothek und der zweite in der Reihe "Aufstieg und Fall von Imperien", die die Bibliothek in Zusammenarbeit mit dem U.S. Army Command and General Staff College veranstaltet. 

Mills ist außerordentlicher Professor in der Abteilung für Militärgeschichte an der CGSC. Er hat einen Doktortitel in Geschichte und ist Autor bzw. Mitautor von drei Büchern: Cold War in a Cold Land: Fighting Communism on the Northern Plains, Operation Snowbound: Life Behind the Blizzards of 1949 und Great Wartime Escapes and Rescues.