Terri Lyne Carrington: Wir bestehen darauf!

Die mit einem GRAMMY® ausgezeichnete Schlagzeugerin, Produzentin, Pädagogin, Aktivistin, NEA Jazz Master und Doris Duke Award-Preisträgerin 2019, Terri Lyne Carrington, stellt ihre neue Band Social Science vor, um sich mit dem vielseitigen gemeinsamen Doppelalbum Waiting Game bei Motéma Music mutig mit Fragen der sozialen Gerechtigkeit auseinanderzusetzen.

Angetrieben von den tiefgreifenden Veränderungen in der sich ständig weiterentwickelnden sozialen und politischen Landschaft setzen sich Terri Lyne Carrington und Social Science mit einem breiten Spektrum sozialer Gerechtigkeitsfragen auseinander. Das beeindruckende Doppel-CD-Debüt der Band, Waiting Game, reiht sich sofort in die mitreißende Tradition politisch bewusster und aktivistischer Musik ein und drückt in einem umfangreichen Programm, das Jazz, R&B, Indie-Rock, zeitgenössische Improvisation und Hip-Hop vereint, eine unerschütterliche, integrative und mitfühlende Sicht auf die Brüche und Bindungen der Menschheit aus.
„Waiting Game“, veröffentlicht von Motéma Music, regt zum Nachdenken an, ist künstlerisch bewegend und musikalisch mitreißend zugleich. Das Album wurde von Carrington produziert und basiert auf ihrer Freundschaft und Zusammenarbeit mit den Co-Produzenten Pianist Aaron Parks und Gitarrist Matthew Stevens sowie den weiteren Bandmitgliedern Morgan Guerin (Bass & Saxophon), Debo Ray (Gesang) und Kassa Overall (MC/DJ). Es präsentiert ein vielfältiges Ensemble, das mehrere Generationen, ethnische, sexuelle und geschlechtliche Identitäten umfasst. Die Band erklärt: „Neben einer Botschaft der Wachsamkeit, Inklusivität und des Widerstands haben wir unsere musikalischen Einflüsse vereint, um eine vielseitige Alternative zum Mainstream zu bieten. Musik transzendiert, durchbricht Barrieren, stärkt uns und heilt alte Wunden. Musik ist Sozialwissenschaft.“
Auf der gesangslastigen CD 1 ist die Band zusammen mit einer starken Besetzung an Gastmusikern zu hören: MC Rapsody, Maimouna Youssef (alias Mumu Fresh), Kokayi und Raydar Ellis, Sänger Mark Kibble (Take 6), Trompeter Nicholas Payton sowie die Spoken-Word-Künstler Malcolm Jamal-Warner und Meshell Ndegeocello. Die Worte des Widerstands stammen aus Aufnahmen von Marilyn Buck, Angela Davis, Leonard Peltier, Assata Shakur und Laura Whitehorn sowie einem besonderen, neu aufgenommenen Beitrag von Mumia Abu Jamal von „In Prison Nation Radio“.
Auf der rein instrumentalen CD 2 befindet sich eine atemberaubende, 42-minütige improvisierte Suite mit dem Titel „Dreams and Desperate Measures“ von Carrington, Parks, Stevens und seiner langjährigen Mitstreiterin, der Bassistin Esperanza Spalding. Mit zusätzlicher Orchestrierung von Edmar Colón präsentiert die Suite einen abenteuerlichen Ausflug, der über die Idee der Freiheit – sowohl persönlich als auch musikalisch – nachdenkt.

Als die Sozialwissenschaften noch in den Kinderschuhen steckten, gründete Carrington außerdem das Institute of Jazz and Gender Justice am Berklee College of Music in Boston, wo sie den Zildjian-Lehrstuhl für Performance innehat. Beide Projekte zeugen von Carringtons Bestreben, ihre musikalische Leidenschaft mit ihrer tiefen Wertschätzung für die Menschheit zu verbinden – entfacht durch die kulturellen Spaltungen, die die Präsidentschaftswahlen 2016 ans Licht brachten. „Ich glaube, es findet ein allgemeines Erwachen in der Gesellschaft statt“, sagt sie. „Ich fühle mich berufen, meine Kunst mit jeder Form von Aktivismus zu verbinden, die ich ausüben kann.“

„Waiting Game“ ist nicht Carringtons erstes Werk, das ihre gesellschaftlichen Anliegen thematisiert, doch es ist das direkteste und wirkungsvollste. Auf ihrem 2013 erschienenen Album „Money Jungle: Provocative in Blue“ (GRAMMY-Gewinner für das beste Jazz-Instrumentalalbum) präsentierte sie eine moderne Interpretation des Klassikers von Ellington, Mingus und Roach mit einem kritischen Blick auf den Spätkapitalismus. Ihr vorheriges und erstes Grammy-prämiertes Album „The Mosaic Project“ (2012) ließ sein ausschließlich weibliches Starensemble für sich sprechen, obwohl sein Plädoyer für Geschlechtergerechtigkeit im Jazz laut und deutlich klang.
Damals konzentrierte sich Carrington lieber auf die Musik des Mosaic Projects als auf das Geschlecht der Musikerinnen, doch ihre Einstellung hat sich in den Jahren seitdem geändert. „Frauen im Jazz haben sich lange Zeit nicht wirklich für das Thema interessiert, weil viele von uns in dieses patriarchalische System, das den Jazz so lange kontrolliert, involviert und gewissermaßen darin verwurzelt waren“, erklärt sie. „Die Kultur drängte uns dazu, als Männer wahrgenommen zu werden. Für mich kam ein Wendepunkt, an dem ich erkannte, dass wir das Ganze falsch verstanden hatten. Wir müssen beim Spielen dieser Musik authentisch sein, und das muss akzeptiert und gefördert werden. Dieselben Möglichkeiten, die jungen männlichen Musikern zur Entwicklung verhelfen, müssen auch jungen weiblichen Musikerinnen zur Verfügung stehen, und das war traditionell nicht der Fall, insbesondere nicht in der frühen Entwicklungsphase.“

Als eine ihrer Inspirationen für den Wandel nennt Carrington das Black Youth Project 100 (BYP100), die afroamerikanische Jugendorganisation, die von den Aktivistinnen Charlene Carruthers und Dr. Cathy Cohen nach dem Freispruch George Zimmermans vom Mord an Trayvon Martin gegründet wurde. Die Arbeit der Organisation half Carrington, ihre persönliche Identität besser in ihr musikalisches Leben zu integrieren.

„Mir ist bewusst geworden, dass die Grenzen zwischen meinem politischen und meinem Privatleben zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben verschwimmen“, sagt sie. „BYP100 spricht mich sehr an, als politische Heimat für Antikapitalisten, radikale Schwarze Feministinnen, Abolitionisten, Künstler, Pädagogen und viele andere Freiheitskämpfer. Es hat mir geholfen, den Wert der Idee der kollektiven Befreiung zu erkennen, die die Kernbotschaft von Waiting Game ist. Ich strebe danach, die Welt durch eine schwarze, queere und feministische Linse zu sehen und möchte andere dazu ermutigen, dies ebenfalls zu tun, denn niemand ist befreit, bis alle befreit sind.“
„Um die aktuelle Generation von Frauen und Mädchen zu stärken“, so Matthew Stevens, „müssen wir auch Männer und Jungen einbeziehen. Geschlechtergleichstellung sollte niemals als Nullsummenspiel verkauft werden, sondern (wie Studien in Ländern mit höheren Gleichstellungsraten wiederholt gezeigt haben) als im Interesse aller liegend. Für weiße Männer“, fügt er hinzu, „ist der unbewusste Luxus, sich selbst nicht bewusst zu sein – sich seines Geschlechts, seiner Herkunft und seiner Privilegien nicht bewusst zu sein – in der Tat destruktiv und kann nicht länger unhinterfragt bleiben, wenn wir eine gleichberechtigtere Gesellschaft wollen.“
Die in „Waiting Game“ behandelten Themen decken die ganze Bandbreite gesellschaftlicher Probleme ab: Masseninhaftierungen („Trapped in the American Dream“ mit Kassa Overalls gewagtem Rap); Polizeigewalt („Bells [Ring Loudly])“, intoniert von Schauspieler Malcolm-Jamal Warner); Homophobie („Pray The Gay Away“ mit Nicholas Paytons leidenschaftlichem Horn); der Völkermord an den amerikanischen Ureinwohnern („Purple Mountains“ mit Kokayi); politische Inhaftierung („No Justice [for political prisoners])“, mit Meshell Ndegeocellos Rezitation zu Ehren ikonischer Stimmen des Widerstands, und Geschlechtergerechtigkeit (ausgedrückt in den kraftvollen Botschaften von „The Anthem“ mit Rapsody und „If Not Now“ mit Maimouna Youssef).

„Es gibt noch viel zu tun, wenn wir dieses Land seinen bisher unerfüllten Ansprüchen nach wahrer Freiheit und Gleichheit gerecht werden lassen wollen“, ergänzt Aaron Parks. „Aktivisten und Organisatoren leisten seit langem einen Großteil der Arbeit und sind absolut unverzichtbar, aber jeder von uns spielt in diesem Prozess eine wichtige Rolle. Als Mitglied der Social Science möchte ich den Stimmen derjenigen zuhören, von ihnen lernen und ihnen Gehör schenken, die viel zu oft marginalisiert und ungehört bleiben. Ich möchte dazu beitragen, diese Geschichten, diese Lieder der Empörung, der Hoffnung, der Verzweiflung, der Heilung und der Liebe zu teilen.“

Klanglich spiegelt „Waiting Game“ die Bandbreite des musikalischen Geschmacks der Band lebendig wider, verschönert und verstärkt durch ihre Offenheit für dynamische Zusammenarbeit. Carringtons genreübergreifende Mischung ist auf diesem Album schillernder und umfassender als alles, was sie bisher gemacht hat. Besonders beeindruckend an „Waiting Game“ ist, wie Carringtons soziales Bewusstsein mit ihrer virtuosen Musikalität Schritt halten kann.

„In früheren Projekten habe ich meine Sorge um die Gesellschaft und die Gemeinschaft, in der ich lebe, deutlich gemacht“, sagt Carrington. „Aber alles deutete in diese Richtung. Irgendwann muss man seinen Lebenszweck finden. Viele Schlagzeuger gelten als ‚großartig‘. Für mich ist das nicht so wichtig wie das Erbe, das man hinterlässt.“

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