O banquete de angariação de fundos «Writers for Readers» deste ano conta com a presença das romancistas Joyce Carol Oates e Whitney Terrell, que irão debater a carreira de Oates e os seus dois livros mais recentes: a coleção de contos *The Frenzy* e o seu romance *Fox*, que desvenda os segredos por trás do desaparecimento chocante de um professor carismático e temperamental num colégio de internato de elite.

Esta noite de bebidas, jantar e convívio literário está entre os eventos mais esperados da época e angaria fundos para aulas gratuitas de escrita criativa ministradas nas bibliotecas por estudantes de pós-graduação da Universidade do Missouri-Kansas City.

Oates é muito apreciada pelas suas dezenas de romances e outras obras, incluindo o conto «Where Are You Going, Where Have You Been?» e «Blonde», ambos adaptados para o cinema. Recebeu inúmeras distinções, entre as quais a Medalha Nacional das Humanidades, o Prémio Nacional do Livro, dois Prémios O. Henry, dois Prémios Bram Stoker, o Prémio M. L. Rosenthal do Instituto Nacional de Artes e Letras e vários prémios pelo conjunto da sua obra.

Para além da sua obra literária, Oates leciona escrita criativa na Universidade da Califórnia em Berkeley e na Universidade de Princeton e é membro da Academia Americana de Artes e Letras.

Terrell é autor de três romances, incluindo *The Good Lieutenant*, que foi selecionado como um dos melhores livros de 2016 pelo *The Washington Post*, pelo *The Boston Globe* e pela *Refinery 29*.

As receitas ajudam a apoiar a parceria contínua entre a Biblioteca e o programa de Mestrado em Belas Artes (MFA) da UMKC, na área da escrita criativa e das artes multimédia. Para além de financiar aulas de escrita gratuitas e abertas ao público, a angariação de fundos também permite a concessão de uma bolsa a um estudante para ajudar na gestão do Prémio Literário Maya Angelou. Outro ponto alto da noite é o anúncio do vencedor do Prémio Literário Maya Angelou na categoria de obra de ficção.

A Cátedra UMKC-Cockefair é co-patrocinadora do programa do Prémio Literário Maya Angelou (juntamente com a Biblioteca Pública de Kansas City e seis instituições de ensino superior do Missouri). O vencedor do prémio será também o Escritor Residente da Cátedra Cockefair de 2027.