O historiador Tai S. Edwards e Judith Manthe, chefe emérita da Nação Wyandot do Kansas, debatem o novo livro «Lyda Conley e a Luta pela Preservação do Cemitério Indígena Huron». Edwards e outros dois estudiosos basearam-se em testemunhos orais (incluindo o de Manthe), notícias de jornais e documentos judiciais para relatar os esforços e a resiliência das irmãs Conley na proteção dos cemitérios ancestrais.

Durante décadas, Eliza (Lyda) Conley e as suas duas irmãs mais velhas, Helena e Ida, protegeram o Cemitério dos Índios Huron, em Kansas City, no Kansas — agora conhecido como Wyandot National Burying Ground — contra os promotores imobiliários, depois de o Congresso ter autorizado a sua venda em 1906.

Na luta para impedir a venda, Conley tornou-se a primeira mulher indígena a defender um caso perante o Supremo Tribunal dos EUA, onde estabeleceu precedentes jurídicos que protegem, ainda hoje, a soberania indígena. Edwards aborda o caso e explica como, enquanto travavam a batalha nos tribunais, as três irmãs construíram um barracão no cemitério, conhecido como «Fort Conley», assegurando vigilância 24 horas por dia e a manutenção do cemitério durante anos. Os seus descendentes continuaram a zelar pelo cemitério até ao século XXI.

Edwards é professora de história no Johnson County Community College e diretora do Centro de Estudos do Kansas. Este ano, foi também coeditora de outro livro, intitulado *Shokhí: A Kanza Relative, a Monument, and Rematriation*, sobre o regresso de uma rocha ancestral à Nação Kaw.

Manthe é a antiga chefe da Nação Wyandot do Kansas e tem passado anos a partilhar a história dos Wyandot com grupos comunitários e em escolas. É co-líder da instalação artística «Trespassers Beware: Fort Conley and Wyandot Women Warriors» (em colaboração com a Monumenta, que também faz parte da KC Monuments Coalition) e co-produtora do recente documentário da KCPT, «Lyda: Wyandot Warrior».