Historicus Tai S. Edwards en Judith Manthe, emeritus hoofd van de Wyandot Nation of Kansas, bespreken het nieuwe boek *Lyda Conley and the Fight to Preserve Huron Indian Cemetery*. Edwards en twee andere wetenschappers hebben gebruikgemaakt van mondelinge getuigenissen (waaronder die van Manthe), krantenberichten en gerechtelijke documenten om de inspanningen en veerkracht van de zusjes Conley bij het beschermen van de voorouderlijke begraafplaatsen vast te leggen.

Decennialang hebben Eliza (Lyda) Conley en haar twee oudere zussen, Helena en Ida, de begraafplaats van de Huron-indianen in Kansas City, Kansas — tegenwoordig bekend als de Wyandot National Burying Ground — beschermd tegen projectontwikkelaars, nadat het Congres in 1906 toestemming had gegeven voor de verkoop ervan.

In de strijd om de verkoop tegen te houden werd Conley de eerste inheemse vrouw die een zaak bepleitte voor het Hooggerechtshof van de VS, waar ze juridische precedenten schiep die de soevereiniteit van inheemse volkeren tot op de dag van vandaag beschermen. Edwards bespreekt de zaak en hoe de drie zussen, terwijl ze voor de rechter streden, een hut op de begraafplaats bouwden, bekend als ‘Fort Conley’, van waaruit ze jarenlang 24 uur per dag toezicht hielden en de begraafplaats onderhielden. Hun nakomelingen bleven tot in de 21e eeuw over de begraafplaats waken.

Edwards is hoogleraar geschiedenis aan het Johnson County Community College en directeur van het Kansas Studies Center. Daarnaast was ze dit jaar mede-redacteur van een ander boek, *Shokhí: A Kanza Relative, a Monument, and Rematriation*, over de terugkeer van een ‘grootvaderrots’ naar de Kaw Nation.

Manthe is de voormalige leider van de Wyandot-natie in Kansas en heeft jarenlang de geschiedenis van de Wyandot overgebracht aan buurtgroepen en op scholen. Ze is medeleider van de kunstinstallatie ‘Trespassers Beware: Fort Conley and Wyandot Women Warriors’ (samen met Monumenta, dat ook deel uitmaakt van de KC Monuments Coalition) en medeproducent van de recente documentaire ‘Lyda: Wyandot Warrior’ van KCPT.