En 1977, à une époque où le sexe était sans risque, où le plaisir était un business et où les affaires marchaient à plein régime, Jack Horner, producteur de films pornographiques idéaliste, aspire à élever son métier au rang d’art. Horner découvre Eddie Adams, un jeune talent prometteur travaillant comme aide-serveur dans une boîte de nuit, et l’accueille au sein de la grande famille des cinéastes, des marginaux et des parasites qui gravitent en permanence autour de lui. L’ascension d’Adams, qui passe de simple inconnu à star du cinéma pour adultes, est fulgurante, et bientôt, le monde entier semble connaître son alter ego porno, « Dirk Diggler ». À une époque où le disco et la drogue sont à la mode, où la mode est en pleine mutation et où la fête ne semble jamais s’arrêter, les rêves d’Adams de transformer le sexe en célébrité sont sur le point de se heurter à la réalité, froide et impitoyable.