L'historien Tai S. Edwards et Judith Manthe, chef émérite de la nation Wyandot du Kansas, évoquent le nouvel ouvrage intitulé *Lyda Conley et la lutte pour la préservation du cimetière des Indiens Hurons*. Edwards et deux autres chercheurs se sont appuyés sur des témoignages oraux (dont celui de Manthe), des articles de presse et des documents judiciaires pour retracer les efforts et la résilience des sœurs Conley dans leur combat pour la protection des lieux de sépulture ancestraux.

Pendant des décennies, Eliza (Lyda) Conley et ses deux sœurs aînées, Helena et Ida, ont protégé le cimetière des Indiens Hurons de Kansas City, au Kansas — aujourd’hui connu sous le nom de « Wyandot National Burying Ground » — contre les promoteurs immobiliers, après que le Congrès eut autorisé sa vente en 1906.

Dans sa lutte pour empêcher cette vente, Conley est devenue la première femme autochtone à plaider une affaire devant la Cour suprême des États-Unis, où elle a établi des précédents juridiques qui protègent aujourd’hui la souveraineté autochtone. Edwards revient sur cette affaire et explique comment, tout en menant leur combat devant les tribunaux, les trois sœurs ont construit une cabane dans le cimetière, surnommée « Fort Conley », d’où elles ont assuré pendant des années la surveillance 24 heures sur 24 et l’entretien du cimetière. Leurs descendants ont continué à veiller sur le cimetière jusqu’au XXIe siècle.

Mme Edwards est professeure d'histoire au Johnson County Community College et directrice du Kansas Studies Center. Elle a également coédité cette année un autre ouvrage, intitulé *Shokhí : A Kanza Relative, a Monument, and Rematriation*, qui traite du retour d'un « rocher-grand-père » à la nation Kaw.

Manthe est l'ancienne cheffe de la nation Wyandot du Kansas et consacre depuis des années à faire découvrir l'histoire des Wyandot auprès de groupes communautaires et dans les écoles. Elle est co-responsable de l'installation artistique « Trespassers Beware : Fort Conley and Wyandot Women Warriors » (en collaboration avec Monumenta, qui fait également partie de la KC Monuments Coalition) et coproductrice du récent documentaire de KCPT intitulé « Lyda : Wyandot Warrior ».