Lorsque Kevin McCallister (Macaulay Culkin), un petit garnement de 8 ans, fait des caprices la veille d’un voyage en famille à Paris, sa mère (Catherine O’Hara) l’envoie dormir dans le grenier. Après que les McCallister sont partis par erreur pour l’aéroport sans Kevin, celui-ci se réveille dans une maison vide et pense que son vœu de ne plus avoir de famille s’est réalisé. Mais son enthousiasme s’estompe lorsqu’il se rend compte que deux escrocs (Joe Pesci, Daniel Stern) prévoient de cambrioler la résidence des McCallister, et qu’il doit, à lui seul, protéger la maison familiale.