Professor, journalist en bestsellerauteur Howard French bespreekt zijn nieuwe boek The Second Emancipation, het tweede deel in zijn trilogie over de sleutelrol van Afrika in de wereldgeschiedenis.
De titel van het boek - verwijzend naar een korte periode die begon in 1957 toen tientallen Afrikaanse koloniën hun vrijheid kregen - plaatst deze bevrijding in het centrum van een "beweging van wereldwijde zwartheid", met één charismatische leider, Kwame Nkrumah, aan het hoofd.
Opgeleid in de Verenigde Staten en later activist in Londen, vormde Nkrumah een ideologie die hem klaarstoomde voor een buitengewone machtsovername bij zijn terugkeer naar Ghana in 1947.
French bespreekt Nkrumah's opgang naar Ghana's eerste onafhankelijke premier in 1957 en legt uit hoe hij zijn invloed aanwendde om de bevrijding van het hele continent te bevorderen, waarbij hij eenheid naar voren schoof als de enige weg naar herstel van de schade van slavernij en onderwerping.
Dat tegenwoordig zo weinig mensen Nkrumah kennen is een omissie die volgens French "typerend is voor onze opzettelijke verwaarlozing van de enorme rol van Afrika bij het ontstaan van de moderne wereld".
French is hoogleraar journalistiek aan Columbia University en voormalig bureauchef van de New York Times. Hij is de auteur van zes boeken, waaronder Born in Blackness.
