De Slag bij Westport was de grootste slag van de Amerikaanse Burgeroorlog ten westen van de Mississippi. Ongeveer 15% van de deelnemende troepen van de Unie bestond uit Afro-Amerikanen, waaronder het eerste slagveldcommando onder leiding van zwarte officieren.   

Deze groep blijft ondergewaardeerd en onderbelicht, hoewel haar 1000 leden een belangrijke rol hebben gespeeld in het winnen van de strijd die uiteindelijk heeft bijgedragen aan de emancipatie van slaven in Missouri. De overwinning van de Unie betekende ook het einde van de grote militaire operaties in Missouri en veiligde Kansas en de paden, spoorwegen en communicatielijnen naar de westelijke staten.  

Daniel Smith, een lokale advocaat en voorzitter van het Monnett Battle of Westport Fund, put uit archiefmateriaal, militaire documenten en nieuw onderzocht ooggetuigenverslagen om het verhaal te vertellen van de daadkracht, moed en leiderschap van de soldaten, geworteld in ons eigen landschap en onze eigen burgerlijke herinnering.   

Smith is voormalig voorzitter van de Linn County Kansas Historical Society en levenslang lid van de Kansas State Historical Society. Dit is zijn derde optreden in de bibliotheek.