Recorrido autoguiado por la historia del cine de KansasCity

El Museo Nacional y Monumento Conmemorativo de la Primera Guerra Mundial, un lugar emblemático de Kansas City, ha aparecido en innumerables programas de televisión y películas.

Algunas películas se centran en la historia del Monumento a la Libertad, mientras que otras, comoEl día despuésutilizaron este monumento del KC para un fin mucho más cinematográfico. La película, que trataba sobre una guerra nuclear entre Estados Unidos y Rusia, es a día de hoy el telefilme más visto y mejor valorado de todos los tiempos.

Aunque gran parte de la película se rodó en la cercana Lawrence, la producción se dirigió hacia el este para escenas vitales en las que el Liberty Memorial y Kansas City quedan reducidos a escombros. En la escena final, el actor Jason Robards recorre las secuelas del ataque y es testigo de lo que queda del Liberty Memorial y de la ciudad en un dramático final de la película.

El monumento también ocupa un lugar destacado en la película de Howard Deutch,Artículo 99, que sigue a un grupo de médicos de un hospital de veteranos que luchan contra la burocracia y las restricciones de los administradores del hospital para atender y proteger a sus pacientes.

Mary's, que en su día dominaba el Liberty Memorial y el perfil del centro de la ciudad, y contaba con un reparto de lujo: Ray Liotta, Kiefer Sutherland, Forest Whitaker, Lea Thompson y John Mahoney.

Union Station es una de las atracciones más emblemáticas de Kansas City, pero su atractivo siempre ha ido mucho más allá de un destino turístico.

Este lugar emblemático ha aparecido en cientos de películas, vídeos musicales y programas de televisión, como la serie de HBOTruman, de la NBCAmerican Ninja Warriory Travel Channel'sGhost Adventures, entre otros.

Quizá la representación más famosa de este monumento sea la de la película de Robert Altman,Kansas City. En esta carta de amor a su ciudad natal, el célebre director ambientó muchas de sus escenas en la histórica estación. La película de 1996 estaba protagonizada por Harry Belafonte y Jennifer Jason Leigh, pero Union Station no parece tanto un lugar de rodaje como un personaje secundario.

El depósito llevaba cerrado 10 años antes de la producción de Altman, en parte debido a la fuerte caída de los viajes comerciales en tren. Afortunadamente, la película tuvo un impacto en la ciudad. El equipo limpió el lugar, lo que recordó a los habitantes de Kansas su belleza histórica.

Muchos sostienen que la decisión de Altman de ambientar gran parte de su película en Union Station desencadenó un año después una campaña local para renovarla por valor de 250 millones de dólares.

Viéndolo ahora, quizá no se crea que este enclave artístico fue en su día uno de los mayores centros de distribución de películas de Hollywood del mundo. Hoy lo llamamosDistrito de las Artes de Crossroadspero durante cuatro décadas se llamó cariñosamente a esta zona "Film Row".

Abarcando cuatro manzanas cuadradas entre las calles 17 y 19, esta zona albergó centros de distribución de algunos de los estudios más importantes de Hollywood desde la década de 1920 hasta la de 1960, como MGM, Warner Brothers, Paramount, Universal, Disney, United Artists y muchos más.

Estas oficinas facilitaban la distribución de películas de Hollywood a los cines de todo el país. Ahora, esta encrucijada creativa alberga galerías de arte, restaurantes locales, tiendas boutique y, como no podía ser de otra manera, varias destacadas productoras de KC.

KC no sólo era uno de los mayores centros de distribución del país. También exportó algunas de las mayores estrellas de Hollywood. Diríjase al Crossroads Arts District, en la calle 18 entre Wyandotte y Central, en el corazón de Film Row, y encontrará el Paseo de la Fama de Kansas City, con estrellas reales en la acera que representan a algunas de las celebridades nativas más queridas de KC, como Joan Crawford, Walt Disney, Jean Harlow, Ginger Rogers y muchos más.

El Teatro Midland se construyó en 1927, diseñado para exhibir tanto las películas mudas de la época, increíblemente populares, como espectáculos en directo. Pero los primeros años del Midland marcaron también los revolucionarios comienzos del cine sonoro.

Una vez terminado, este teatro era el tercero más grande del país, sólo superado por los teatros Roxy y Capitol, ambos en Nueva York.

El Midland no sólo proyectaba películas. También servía de lugar de rodaje. Cuando la películaSr. y Sra. Bridge, protagonizada por Paul Newman y Joanne Woodward, se utilizó el local en una gran escena teatral que requirió cientos de extras locales.

Uno de ellos era Jason Sudeikis, de 14 años, nativo de KC y futuro cómico de Hollywood.Jason Sudeikis(antiguo miembro del reparto de Saturday Night Live y estrella de las películas Horrible Bosses). Esta escena en el Midland fue la primera aparición de Sudeikis en una película.

En su películaKansas City, Robert Altman trató de captar la sensación de Kansas City en su apogeo: los años treinta. Una época en la que el jazz llenaba el aire, la Ley Seca se pasaba por alto y los jefes políticos gobernaban las calles. Ningún lugar durante ese periodo de tiempo fue tan vibrante y emocionante como18th y Vine.

Cuando Altman regresó a KC en los años 90, descubrió que esta zona, que antaño fue un centro neurálgico del arte y la cultura, se había ido deteriorando poco a poco. Altman quería recrear el barrio que le había fascinado en su adolescencia.

El equipo de rodaje limpió la calle, creando fachadas de tiendas y vistiendo los escaparates de los negocios entonces cerrados. Lo increíble de esta transformación es su impacto duradero en la ciudad. Las fachadas de los comercios de Altman aún se ven en las calles de este famoso distrito, algo poco habitual si se tiene en cuenta que la mayoría de los decorados de las producciones de los estudios apenas sobreviven días después del rodaje, por no hablar de más de dos décadas.

Resulta que "Pearl Pickens Dress Shop" no es real. Por no hablar de "Owl Bar-B-Q", "Lucille's Paradise Dinette" y "Paseo Bootery", que se crearon para la producción de Altman y siguen siendo escaparates imaginarios.

El distrito de 18th & Vine no sólo alberga cápsulas del tiempo en sus escaparates, sino también una vibrante escena musical y dos increíbles museos: elMuseo Americano del Jazzy elMuseo de las Ligas Negras de Béisbol.

Tanto el jazz como las Ligas Negras han tenido un impacto significativo en Kansas City y en el país. Por eso no es de extrañar que Hollywood haya explorado estas instituciones americanas y, del mismo modo, Kansas City.

Uno de los hijos más famosos del jazz de Kansas City fue el saxofonista alto Charlie "Bird" Parker. A día de hoy, Parker es considerado uno de los saxofonistas y músicos de jazz más influyentes de la historia.

Con una carrera tan icónica y una vida tan tumultuosa, no es de extrañar que Clint Eastwood quisiera hacer una película sobre el artista. La películaBirdestrenada en 1988 y protagonizada por Forrest Whitaker, futuro ganador del Oscar, sigue el ascenso y posterior caída de esta leyenda del jazz, pero en el centro de todo está Kansas City.

La película ganaría el Oscar al Mejor Sonido y Eastwood el Globo de Oro al Mejor Director. Por su parte, Whitaker recibió el premio al Mejor Actor en el Festival de Cannes de 1988. Visite elMuseo Americano del Jazzpara comprobar la importancia del jazz y de Charlie Parker en la formación de Kansas City.

Al otro lado de la calle se encuentra elMuseo del Béisbol de las Ligas Negrasotra institución que contribuyó a dar forma a Kansas City. Antes de la integración de las Grandes Ligas de Béisbol, los jugadores negros se enfrentaban entre sí en partidos que mostraban el talento y la habilidad de algunos de los grandes del deporte de todos los tiempos.

Kansas City fue el hogar de los KC Monarchs, bicampeones de las Series Mundiales de las Ligas Negras y primer club de béisbol del jugador más influyente de todos los tiempos: Jackie Robinson. Antes de romper la barrera del color en 1947 al fichar por los Dodgers de Brooklyn, el miembro del Salón de la Fama jugó aquí mismo, en Kansas City.

La película de 201342, protagonizada porChadwick BosemanyHarrison Fordnarra la histórica transición de Robinson a las ligas mayores y comienza con su etapa aquí como jugador estrella de los Monarchs. La producción celebró un estreno especial de la película en Kansas City para rendir homenaje al Museo de las Ligas Negras y al papel de Kansas City en la carrera de Robinson.

Si entra en el museo, verá un breve documental sobre la historia de esta innovadora liga, y no se sorprenda si reconoce una voz emblemática que narra la película.James Earl Jonesel actor que interpretó a Darth Vader en la saga de La Guerra de las Galaxias, puso la voz a Mufasa en El Rey León y protagonizó Campo de sueños, presta su icónica voz a este inspirador documental.

Cuesta creer que hace casi un siglo este modesto edificio de dos plantas albergara las oficinas del hombre al que muchos llaman el Padre de la Animación: Walt Disney.

El primer negocio de Disney ocupaba casi 2.500 metros cuadrados en la segunda planta del edificio,Estudio Laugh-O-Gramdonde él y otros animadores y amigos comenzarían su carrera en el mundo de la animación. Aunque el estudio no fue un gran éxito para Disney, fue donde él y varios animadores emblemáticos se iniciaron y donde se inspiraron personajes queridos a través de los tiempos y en todo el mundo.

Fue también en este edificio donde Walt se encontró alimentando a un pequeño ratón. En aquella época, el ratón se llamaba Mortimer, y se decía que se sentaba junto al escritorio de Walt y comía migas de las manos de Disney. Antes de marcharse a Hollywood, Disney decidió soltar al ratón en un campo cercano por miedo a que el gato del restaurante de abajo se comiera a su pequeño amigo. Cuenta la leyenda que este ratón KC se convirtió en la inspiración del personaje de dibujos animados que todo el mundo conoce y adora: Mickey Mouse.

Kansas City fue realmente la cuna de la animación de Hollywood. Los amigos y colegas de Walt también tendrían carreras de éxito, sin contar los parques de atracciones. Compañeros animadores como Ub Iwerks, Hugh Harmon, Ruby Isling, Friz Freleng y otros participarían en la creación de algunos de los personajes animados más emblemáticos de todos los tiempos, como los Looney Toons, la Pantera Rosa, Merrie Melodies, Tom y Jerry y muchos más. Estos grandes habitantes de Kansas Citians dejaron una huella innegable en una industria muy querida.

VisiteThankYouWaltDisney.com/Futuropara obtener más información sobre el Proyecto Laugh-O-Gram y sobre cómo participar en él.